2011年5月23日，台灣行政院衛生署食品藥物管理局召開記者會，指出身為食品公司上游的昱伸香料公司長期販售摻有塑化劑的起雲劑，已經危害各級食品。這場瞬間席捲全台的食品安全風暴，正式爆發。
小技正揭發大風暴
2011年3月，行政院衛生署食品藥物管理局技正楊明玉正在執行行政院「加強取締偽劣假藥專案」。該專案原本是為了調查食品是否違法摻雜安非他命或減肥西藥成分，然而經過分析檢驗後，楊明玉意外發現另外不正常的檢驗結果。
「雞婆」的她覺得奇怪，繼續利用下班時間進行多重檢測、比對數據，最後赫然發現食品內添有大量塑化劑，立即報告衛生署。衛生署在進行定量分析後，確認該產品的起雲劑含有高達600ppm的塑化劑。但是第一時間衛生署竟然只行文至台中市衛生局裁罰康富生技公司，並未召開記者會對消費者公布警訊。
直到2011年5月，檢方經過調查發現起雲劑的上游廠商來自「昱伸香料有限公司」，並追出更多使用含塑化劑的起雲劑廠商。衛生署發現事態越發嚴重，決定於5月23日召開記者會對外公布並展開查緝行動，凡食品含塑化劑者一律下架銷毀。
幾日後，衛生署另外查獲「賓漢香料公司」也是塑化劑的提供廠商，其下游廠商居然包含國內知名大廠統一企業。塑化劑事件迅速擴大，台灣陷入一場前所未見的食品安全風暴，其影響甚至遍布全球，可說是台灣食品業的一大醜聞。
政府應變措施平息不了民眾怒火
事件爆發後，不僅知名食品大廠如統一、盛香珍、香吉士等紛紛中箭落馬，連帶也影響一般早餐店、飲料店。隨後衛生署立即公告《塑化劑污染食品之處理原則》，並將5月31日定為黑心起雲劑的終止日（又稱「D-Day」），要求所有店家的五大類食品若未能提出安全證明者，將禁止販售。
此計畫雖由衛生署長邱文達親自領軍搜查，但仍安撫不了宛如驚弓之鳥的台灣消費者，加上學者專家陸續抨擊政府，認為應變措施不完善，因為泡麵、餅乾的食品也都陸續被驗出含有塑化劑，導致民眾人人自危，寧願自掏腰包自行送檢。
為平息民眾不安與怒火，衛生署於6月21日召開緊急「食品安全會議」，邀請產、官、學相關領域專家數百人，檢討食品與食品添加物製造業的改革對策，衛生署食品藥物管理局也在網站上定期公布受污染產品，提醒民眾購買前應注意是否有塑化劑疑慮。另有受害消費者在臉書（facebook）上成立「受害者家長聯合提告求償活動中心」，串聯要求賠償。
風暴雖過，問題是否已解決？
2011年12月9日，彰化地方法院依詐欺、違反《食品衛生管理法》等罪將昱伸香料負責人賴俊傑、簡玲媛夫婦，分別判處18及16年徒刑；提供塑化劑給昱伸的金童企業負責人潘淑蘭12年徒刑。地院同時還判處昱伸企業連續違反食品衛生管理法，處罰金2,400萬元，金童企業也被處以1,600萬元罰金。
值得注意的是，因塑化劑案蒙受龐大損失的統一企業，案發後曾向彰化地院提出相關人士連帶民事賠償一億四千五百多萬元，後因簡鈞恒（昱伸香料負責人賴俊傑妻舅）無罪而遭到駁回，至於對昱伸、賴俊傑、簡玲媛的民事訴訟則裁定移送民事法庭審判。
但也並非所有食品廠商皆聲譽受損，其中最受注目的當屬義美食品公司，無論是在先前的三聚氰胺事件以及此次的塑化劑風暴中均不受影響，其注重原料品質與秉持良心的事業原則，受到社會高度肯定讚揚。義美總經理高志明亦被《經理人月刊》選為2011年百大經理人MVP之首。義美食品的成功證實了食品不需要添加物也可經營出一片天，值得省思。而發現塑化劑弊端的大功臣，食品藥物管理局技正楊明玉也獲得2011年公務人員傑出貢獻獎。
塑化劑風暴看似暫時停歇，但是台灣的食品安全問題是否真正獲得根本上的解決，值得繼續深思探究。
