每年11月的第四個星期四，是美國和加拿大人的一個重要節日──「感恩節」（Thanksgiving Day）。感恩節是為感念當地土著居民幫助來自歐洲的第一批美洲大陸的開拓者度過嚴寒而舉行的感謝上帝的慶祝活動。在這天，美國家庭都要準備豐盛的感恩宴。最常見的傳統食品有火雞、南瓜餡餅和玉米做的印第安布丁。一些美國人在這一天或舉家出遊、或探親訪友，盡情享受天倫之樂。感恩節期間，美國城鄉都要舉行化妝遊行、戲劇表演和射擊、打靶等體育比賽。一些美國家庭、宗教組織及慈善機構，還會替窮人、孤兒及流浪者們提供免費的火雞宴，讓那些不幸的人們在感恩節裡也得到一份人間的溫暖。
黑色星期五購物忙
黑色星期五在美國也用來指每年感恩節之後的第一天。這一天通常意謂著聖誕採購季節的正式開始，被零售業視為每年聖誕銷售業績的晴雨表，也是一年中各個商家最重視和最繁忙的時段。
在黑色星期五這天，絕大多數商店都會清晨五、六點鐘就開門，有的甚至更早。在感恩節蒞臨之前，商家更會大量刊登廣告，採取發放優惠券、對商品大幅降價等措施來吸引顧客。很多消費者把這一天看作準備聖誕禮物或買到便宜貨的黃金時刻。由於降價商品數量有限，很多熱門商店，如沃爾瑪門前，往往在前一天晚上就會排起長隊。
網路與實體商家分庭抗禮
與往年情況不同的是，今年的商家促銷活動提前開打。大量商家從感恩節之前的星期日就開始以感恩節價格出售商品，許多商場甚至在感恩節當天照常營業。市場人士預計，尋求超值商品的購物人群將大量湧入商店，而零售商們則竭力爭奪銷量。一位基金經理說：「零售銷售環境充滿競爭氣氛，人們對每一筆買賣都要貨比三家。」
此外，網路購物的前景也更加樂觀。在線調研公司comScore預計，網路假日購物相比去年將會有7～9%的增長。有分析人士預計，網路購物占據了假日購物10%的分額。電子商務網站的高速增長給傳統零售商帶來了很大壓力。
消費者支出有望回暖
美國商務部11月15日公布的數據顯示，10月全美商品零售額較前月增長1.2%，增幅為今年3月以來最大，遠高於經濟學家此前的預期。分析人士指出，消費需求將在美國經濟復甦過程中起到更加顯著的作用。
不過，由於美國失業率仍然居高不下，這也給零售業回暖帶來壓力。全美零售業協會日前預測，今年最後2個月，美國零售銷售額可能比同期增長2.3%，略低於近十年來2.5%的平均增幅。
