她，兩年前以社會新鮮人之姿進入人人稱羨的高科技公司，成為準科技新貴，滿懷著未來美好的希望，努力配合公司的常態加班，卻沒料到，半年多以前無預警的被公司裁員。如今還在尋找工作機會，發現許多同業都在裁員、減薪、放無薪假，職缺大不如前。工作生涯剛要起飛，卻因大環境不佳而受挫，身上沒有多少積蓄，只好暫時回家依靠父母生活。
他，從沒想過有一天會走到這一步，自從半年前離職以後，找工作就變成家常便飯，從沒想過工作會這麼難找，更想不到自己超過40的年齡居然成為找不到工作的理由。他不禁要問：這是甚麼社會，難道人過了40，就沒有工作價值了嗎？為甚麼一點機會都不給我？
類似案例就發生在我們周遭。在全球金融危機衝擊下，去年秋天開始，全球普遍湧現失業潮。雖然似乎百業蕭條，但日子還是要過，逆境中，有人不放棄任何機會，繼續為求職努力；有人選擇利用難得的空閒，進修充電或是旅遊；有人為了家庭生計，只好暫時申領失業給付；也有人選擇參與公益，做個快樂的志工；有人停止投遞履歷表嘗試自行創業，轉個彎另闢蹊徑。
擔任義工為善助人
美國紐約關懷（New York Cares）執行主任蓋瑞‧巴格萊（Gary Bagley）表示，「從去年秋天以來，來訪的義工人數不斷增加，至今已比去年同時多了20%。」在擔任義工前，自願者必須接受工作介紹會，而預約早在3星期之前就額滿了。紐約關懷是公益機構，2008年大約幫助了45萬人。
原任職於一家家具公司的義工羅莉‧嘉爾巴克（Lori Garbacz）在去年7月就被裁員，經過半年多的調適與安頓，最近有較多的自由時間。她表示，參與公益活動不僅可以讓她轉移注意力，也對商業有所幫助。
有一份兼職工作的克莉絲汀‧張（Christina Chang），最近也開始參與兒童照護的相關義務工作，因為她想當一位兒童顧問。「我現在的工作是兼職的，一星期只上兩天班，所以我有比較多的自由時間可以為社區盡一己之力。」
長年深耕社區工作，美國歐巴馬總統重點提倡民眾參與社區。巴格萊指出，從近期的資料顯示，有25%的自願擔任義工者是受到歐巴馬的影響。
或許，對於紐約人來說，與其承受面對經濟衰退的痛苦，倒不如了解身旁有更需要幫助的人們，並樂於伸出自己的援手。
不景氣逼出創業精神
自己創業，是另一個由失業潮引發的現象。對許多失去工作的美國民眾來說，「不景氣是發明之母」，他們停止寄送履歷表，轉而開創自己的事業。舊金山大學學者坎尼斯（Mark V. Cannice）稱這種現象為「逼出來的企業精神」（forced entrepreneurship）。
24歲，畢業於著名學府杜克大學（Duke University）生物系的安登（Alex Andon），原本在一家生物科技公司上班，去年5月遭到裁員。在找了幾個月的工作之後，他於去年9月在分租的公寓開創事業：利用一種讓水母在非天然環境中也能存活的新科技，為客戶打造養水母的水族箱。到目前為止，他已經賣出3個水簇箱，其中一個賣給餐廳，售價2萬5,000美元。他並設立網站，販售較小的桌上型水箱，每個賣350美元。安登的公寓堆滿各式小型杯子和裝滿水母食物的試管。他說：「我常被螫到，但這比找工作好多了。我討厭找工作。」
即使在經濟繁榮的時候，創業失敗的例子也比比皆是，但成功的企業對於扭轉經濟頹勢可能扮演重要角色，因為這些公司雖小，卻雇用大量員工。根據美國勞工統計局的數字，美國去年有380萬家公司員工人數不到10人，他們總計雇用1,240萬人，大約是民間企業總聘用人數的11%。
經濟專家說，在這次經濟不景氣當中創業的實例跟過去有些不同，主要在於有網際網路這個非常有用的工具，它不僅讓創業者行銷構想、找尋合作伙伴和供應商，還可以讓他們幾乎免費享受多種功能，包括記帳、跟客戶互動等等。
失業期的心理調適
沒有人喜歡失業的感覺，失業為甚麼讓人擔心？因為沒有人可以確切掌控它會不會發生、何時會發生、會持續多久。但是一旦發生在自己身上，如何面對失業、走過這一段的低潮則是更重要的問題。首先，必須先學習接納事實，失業只是社會普遍存在的事實，不是個人的特例，也不要因為一時失業而否定自己的價值。其次，給自己來一次總檢討，重新認識自我，真正了解自己的個性、興趣、價值觀、從過去成功、失意的經驗中，分析自己的長處和限制，再想想真正要的生活方式、工作型態是甚麼？嘗試用不同角度看事情，學習正向思考，回想以前如何走過逆境，有助於在黑暗中看到光明面。
下一步，要求自己保持規律的生活作息，藉此紓解過多的壓力，生活步調不要停滯，抱持隨時可以出發的心態和決心，避免因為逃避而逐漸和社會脫節。為了不讓自己孤立無援，還需要建立社會支持系統。在家庭中，家人了解你的想法和作法、分享求職中的辛酸，可以得到他們的精神支持。在朋友方面，仍然需要與他人保持聯繫，尤其是也在待業的朋友，彼此可以相互打氣。
對失業者來說，過去有工作時總在跟時間賽跑，現在反而成為時間的主人，不妨趁機做一些過去因為忙碌想做而未做的事情。例如改善親子關係、安排出國深造、進修或是學習第二專長……等，做好再出發的準備。
如果真的理不出頭緒，可以請教生涯諮商師。請他為你做整體性評估，提供生涯相關資訊及建議，可以幫助你對未來的生涯規畫，有了完整而客觀的認識。
俗話說：「甘願作牛，不怕沒犁可拖。」失業只是一時，何妨將它視為生命中一段過程、經歷與學習，甚至作為調整腳步的機會，或許它可能是職涯中重大轉變的契機。
