中秋节的前一天（9月21日），据中国媒体报导，北京发生大塞车现象，一位司机抱怨：「平时算上红灯等待时间也就3分钟的路程，今天走了30分钟。」他望着街道上一片红红的尾灯，慨叹：「北京的交通这是怎么了？」
自今年3月以来，京藏高速公路频繁发生塞车现象，从8月14日开始，该路段上出现的大塞车曾持续十多天，长长的车龙从北京蜿蜒至120公里外的内蒙古，情况最严重时，车行一天不到一公里，其壮观景象吸引外国传媒纷纷报导，成了头条新闻——「全球最长的塞车」。
英国《卫报》发表题为〈欢迎来到人类史上最大的拥塞现场〉的报导，称京藏公路上已经堆积了成千上万的司机，酿成人类史上最长、最大的拥塞之一。美国有线电视新闻网（CNN）则在报导中说：「你是否在为早晨地狱般的塞车烦恼不已？那么你应该庆幸自己没有生在中国。」美国《外交政策》8月24日盘点了世界五大交通最差城市，分别为：中国北京、俄罗斯莫斯科、墨西哥首都墨西哥城、巴西圣保罗以及尼日利亚的拉格斯。
9月17日下午至晚间，北京城仅仅是下了点小雨，竟然导致市内140多条主要线路交通拥塞，已经超过今年年初因大雪造成90余条道路拥塞尖峰的纪录。北京的交通拥塞时间已经从2008年的每天平均3.5小时增加到现在的5小时。北京交通发展研究中心主任郭继孚上个月警告说，目前北京市汽车的平均时速为15英里（24公里），到2015年还将降低到9.3英里（15公里）；北京今年汽车保有量为440万辆，2015年将达到700万辆，超过了道路的承载极限。
发展中国家的巨型城市化
越来越多的证据表明，随着经济全球化的发展，绝大多数发展中国家的城市系统可能会被「巨型城市区」（The Mega-City Region）所主导。巨型城市区的概念于1999年由P. Hall提出，是中心大城市向新的或临近的较小城市极度扩散后所形成的，是21世纪初正在出现的新城市模式。巨型城市是世界经济的焦点，集中了全世界的指挥、生产与管理的上层功能，甚至包括媒体的控制、真实的政治权力以及创造和传播信息的象征能力。
目前，全世界24个巨型城市有18个分布在发展中国家，包括墨西哥城、孟买、圣保罗、拉各斯、加尔各答、上海、布宜诺斯艾利斯、达尔、卡拉奇、新德里、雅加达、马尼拉、北京、里约热内卢、开罗、伊斯坦布尔、天津、汉城；其他6个分布在发达国家，它们是东京、纽约、洛杉矶、大阪、巴黎以及莫斯科。
麦肯锡全球研究院在〈迎接中国十亿城市大军〉的报告中预测，按照目前的这种发展趋势，中国的城市人口将由2007年的5.93亿增加至2025年的9.26亿。过去十五年，中国出现了两个人口超过1,000万的巨型城市──北京与上海，如果按照当前的速度发展，那么在未来二十年里，中国将出现另外6个这样的巨型城市：广州、深圳、天津、武汉、重庆、成都。届时北京和上海人口将超过2,000万。
超级城市化的苦果
中国最近十年发展方式的特征之一就是发展超级大城市，直到今天，仍然有很多经济学家主张建立以大城市为核心的超级城市圈，认为这是可持续发展的必由之路。而京城大塞车的现实告诉人们：中国城市化之路必须转变发展模式。专家认为，现在超级大城市所遭遇的一切，包括今年的异常高温天气，都与过度城市化发展有关，这表明国内多个正在发展超级城市圈的大型城市目前都面临着城市化极限问题。
以北京为例，根据《北京城市总体规划（2004～2020年）》，到2020年，北京总人口规模规划控制在1,800万人左右。截至2009年底，北京实际常住人口总数为1,972万人，其中户籍人口1,246万人，居住半年以上的流动人口726.4万人，举家迁移比例逐年提高，达41.2%。流动人口转为常驻户口是中国超级大城市面临的同样问题。目前北京的常住人口已经接近1,800万人，远超「十一五」规划末的控制目标1,625万人，关键是外来人口源源不断，造成所有公共服务质量全面紧张。
分析人士认为，中国现在的城市建设和发展模式已经患了「早期癌症」。正确的发展方向是土地和能源节约型的模式：即比较集中在城市内部的、中等密度的多层和高层住宅区，让市民享有比较方便快捷的上下班交通的城市建设和发展模式，而不是极其昂贵、高耗时、高耗能的卫星城市模式；发展和鼓励高覆盖率、低耗能的公共交通系统和适量的节能型的小排量轿车，而不是发展和鼓励高成本、高耗能的全民成为有车族的消费和生活方式。
城市居住质量苏州居首
新加坡南洋理工大学9月19日公布〈中国城市公共服务质量指数调查〉，苏州在本次调查的各项排名均列首位，中国三大城市北京、上海、广州并未占尽「先机」。调查结果共分成六项排名，苏州市均列首位；北京、上海、广州三大城市却在此次调查中未显突出，六项排名当中，连「十佳」都排不上。这说明中国老百姓已经开始厌倦超级城市的各方面的生活压力，而愿意在二、三线中等规模的城市生活。事实上，欧美各国居住质量的前三名，一般也都不是超级城市。
