宋仁宗景祐三年（西元1036年）十二月十九日，在為萬古雲氣封閉的西蜀，在岷峨雪浪匯入長江的大雷之音中，一個嬰兒呱呱墜地，議者按其生辰解說「十二月為辛丑，十九日為癸亥，水向東流，故而才汗漫而澄清。」正所謂人各有命，命中註定這個嬰兒將帶著天授的稟賦與才華，將做出一番不朽於人間的事業，他就是蘇軾（蘇子瞻，蘇東坡）。
二十二年後，當時執文壇牛耳的歐陽修第一次讀到蘇軾的文章，大奇道：「此我輩人也，吾當避之！」仁宗皇帝第一次讀到蘇軾及蘇轍的制策，喜而嘆曰：「朕今日為子孫得兩宰相矣。」後來，如眾所知，蘇軾既未做到宰相，亦未做到久立中朝的國士，他的一生可謂薄宦有四方之遊，他的足跡到達過天涯海角，而他的詩、詞、賦、記、傳、論……傳遍中夏與海外，蜚聲當時與後世。
展讀蘇軾的文字，我們看到一位以文字遊走人間的人，他的每一個足跡都是一首詩、一曲詞。
城市不識江湖幽
仁宗嘉祐四年（西元1059年），蘇軾浮家泛舟往遷京師。路過巴東縣時，他寫下了一首關於寇准的詩。詩中充滿著對這位前朝重臣當日寓居巴東英雄未遇的感嘆，而在收筆處寫下「當年誰刺史，應未識三公」，昂揚起他那與生俱來不為勢稍屈的豪氣──那樣一個蘇軾，當時佇立於船頭，任耳際風生、任江水噌吰、任宿昔的志向澎湃於胸中。
然而初入仕途的蘇軾，卻遇到了熙寧變法。蘇軾做為一個異議者，外調杭州。這是他仕途上的第一次低谷，卻是他文學上的一次進境。在杭州，蘇軾盤桓於孤山之下，優游於西湖之上。來的時候正是冬季，這南國也有落木蕭蕭、飛雪暗天的時候。轉瞬則是春湖水暖，那深青淺碧之色宛如一頃琉璃。到了夏季，西湖的水最是深幽，在月下更化為茫茫菰蒲。這天地間的靈氣無處不在地浸透了蘇軾的詩文，他不無知足地寫道：「城市不識江湖幽，如與蟪蛄語春秋。」這些人生快意一直持續到他離開杭州。趕赴密州的那個晚上，蘇軾與三五子夜遊松江，置酒垂虹亭上。座中有張子野，以詞名擅天下。大家賦詩、填詞、飲酒、作歌，頹然大醉，夫復何求。
一蓑煙雨任平生
飽看了江山如畫，蘇軾不禁感慨人生的無常。不過，當他剛剛寫下「君不見錢塘宦遊客，朝推囚，暮決獄，不因人喚何時休」，這樣的命運卻落到了自己的身上。這一年是宋神宗元豐二年，蘇軾走到他仕途的第二次低谷，身陷烏台詩案，被論罪下獄。在經歷了一番「魂飛湯火命如雞」的驚心動魄之後，蘇軾被貶黃州，他名動天下的文章此時成了人們避之不及的不祥之物，寫有他詩文的書被焚燒，刻有他詩文的碑被移走。不過他大概想不到，在他的文章幾成禁文後的幾年中，神宗皇帝常在用膳時讀著他的文字，感其文字的精彩而停箸忘食，大呼奇才！他也想不到，這幾年中，神宗幾次想起用他再入中朝，但每每為當道者所阻而作罷。
不過，這未嘗不是蘇軾得天地之獨厚，身在黃州的他，在又一次人生的低谷中，文學造詣卻走上頂峰。在今天看來，蘇軾一生中最有聲有色的故事都發生在黃州。在黃州，蘇軾躬耕於東坡，從此以之為號。在東坡，他得一廢圃，修築雪堂，寫下雪堂之記。而除了躬耕於東坡、會友於雪堂之外，早在家鄉就熟識的方外之交寶月大師也在此時派弟子前來探望。蘇軾依舊喜歡談禪論道，卻並不只是文詞上的口頭禪，有了這些人生的經歷與磨難，對那些禪機道理似乎有了更為深刻的領悟。從這裡開始，蘇東坡不僅以居士自稱，還寫出了《東坡集》中幾乎所有最有靈性的文字、最為壯闊的文字、最是通達的文字。
宋神宗元豐五年，是蘇東坡47歲生日。他置酒赤壁磯下，踞高峰，飲美酒，駭心動目於「亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪」的壯觀，亦不忘將最後一樽酒「還酹江月」，與天地共醉。也許他此刻的心情仍似「一蓑煙雨任平生」，或是「也無風雨也無晴」，而他的詩文與大名，卻乘大江以東去，倒天潢而連滄海，千載浩蕩，汗漫不絕。
