5月30日在北京召開的全國科技「三會」上，有中國科學院院士稱，他們不反對中國政府屏蔽國外網際網路，但懇求對科研學者網開一面，可以通過網際網路看國外科技發展動態。會後，院士聯名上書要求解禁國外網路，提升科研水平，共享國際科研成果。
給搞科研的一點「特殊的方便」
5月30日，在北京召開全國科技創新大會、中共科學院第十八次院士大會和中共工程院第十三次院士大會、中共科學技術協會第九次全國代表大會，簡稱「三會」，國家主席習近平出席並發表談話。
據中國科協所屬的官媒《中國科學報》及中科網報導，在兩院院士的一次會議上，一位年過古稀的院士發言：「嚴格的網路監管，對我們搞科研的人來講，損失是非常大的。其實通過國外的一些網站，我們可以了解很多科技先進國家正在做甚麼，以及他們把科研成果轉化到了甚麼地步。因此，是不是可以給搞科研的人一點特殊的方便？」該提議後，掌聲四起。
又有多名院士隨後發言，「在沒有比較和認識的情況下，我們想走在世界科技發展的前面，想世界領先，我覺得是非常困難的。」「如果這個問題解決了，這次會議就相當成功了！」「信息障礙太多，不僅對科學發展不利，對國家形象也不利！」
還有一位院士不無凄涼地說：「我們保證不看海外的反動消息。」
《中國科學報》報導稱，中國電子科技大學一位不願透露姓名的科研人員在採訪中表示，他們課題組的一篇介紹資料庫研發和使用情況的論文，最近因為審稿人無法正常登錄資料庫而被拒稿。
中國網民表示吃驚：「院士們都不能自由訪問網際網路，成了『怨士』，看來他們也是受夠了。」
中國網路自由倒數第一
北京官方英文報紙《中國日報》網站一篇〈中國互聯網的演化〉文章中說，作為世界第二大經濟體的中國，其互聯網速度的全球排名糟透了，在全世界近200國家中位居第91，寬頻平均速度為9.46Mbps。排名首位的韓國，寬頻速度是26.7Mbps。
《紐約時報》指出，該報告的本意是為大陸的互聯網自吹自擂，而把其互聯網速度的糟糕統計數據放在了報告最後。包括《紐約時報》、Google、Facebook、Twitter和YouTube在內的許多國外網站被中共互聯網審查系統「防火長城」（Great Firewall，簡稱GFW）封鎖。想訪問這些網站的人必須使用提供虛擬專用網路或VPN服務的軟體，讓用戶通過一個境外伺服器間接訪問被封鎖網站。這進一步減慢了網速。在中國大陸，VPN的使用很不可靠，連接經常斷掉。
根據維基百科，GFW封鎖的主要對象包括法輪功、民運、家庭教會等被中共打壓團體的網站、所有民主國家或地區主流媒體的網站、幾乎所有海外搜索引擎和免費服務器，以及大部分社交類網站（Facebook、Twitter、Google+等）。
美國自由之家（Freedom House）2015年10月有關網際網路自由的報告顯示，中國在65個國家中倒數第一，排在伊朗、古巴和緬甸的後面。而在2014年報告中，中國還排名倒數第三，在伊朗和敘利亞之前。
防火牆之父「撞牆」
「中國防火牆之父」、原北京郵電大學校長方濱興，在母校哈爾濱工業大學作報告時，要訪問韓國網站，卻受阻於自己參與創建的防火牆，不得不使用VPN，斷斷續續的連接，迫使他最終放棄準備的內容而臨時演講，場面尷尬。
旅美學者謝選駿為此表示：「中國據說連那些負責中國封鎖網際網路事務的人都沒法看國外的網際網路。這種封鎖信息的做法是很危險的，這就好似自己騙自己。毛澤東搞文化大革命時就是那樣，最後搞得領導人對國內外真實情況都不知道。」
在中國大陸網民中惡名昭著的「防火長城」（GFW）1998年起步，由方濱興主持研發的GFW安裝在南北兩大網際網路運營商（中國電信、中國聯通）的國家級網關（北京、上海和廣州）的國際介面，和主幹網路省級網關介面處。
《中國即將崩潰》一書作者章家敦在2002年指出，江澤民之子江綿恆與公安、特情部門耗費巨資開發出「金盾工程」，對大陸的網際網路進行更大鉗制，「金盾工程」實際是GFW的擴展和增強版，一個對中國公民進行全方位監控的綜合體系。
根據維基百科，GFW最大的勁敵是層出不窮的翻牆軟體。其中最著名的是法輪功學員開發的「無界瀏覽」和「自由門」。「無界瀏覽」曾被美國科技雜誌《連線》（Wired）評為「網路上最重要的言論自由軟體之一」。哈佛大學2007年的一項研究顯示，「無界瀏覽」是「效果最好的翻牆工具」。「自由門」除了中國大陸，在伊朗、敘利亞、阿聯酋等含有互聯網審查的國家中也有很多用戶使用該軟體訪問被其政府屏蔽的網站。《華盛頓郵報》2011年4月11日報導，美國國會參議院稱「自由門」和「無界瀏覽」是當時全球最有效的翻牆軟體。
