中國經濟實力的日益強大，對全世界而言，仍屬「福禍未卜」。畢竟中國並未放棄極權的共產主義，其對內、對外的反民主、反人權作為，還是明顯違反世界潮流。此時，位居自由世界陣營領袖地位的美國，自然成為抗衡中共的主力。最近朝鮮半島的緊張局勢，以及東盟對美國的拉攏，將中國和周邊國家的對峙推上了檯面。
美國、南韓vs. 中國、北韓
今年上半年，南韓軍艦「天安號」遭北韓炸沉，朝鮮半島的局勢更加緊張，戰爭態勢一觸即發。美國、南韓大規模的聯合軍事演習正是在這種背景下展開。軍演的本意是針對北韓，但處理北韓的問題，不可能迴避中國。目前世界上碩果僅存之一的共產國家北韓，昔日的靠山蘇聯已經解體，世界上少數的朋友當然是意識形態相同的中國。
南韓近年來經濟上和中國市場接近，不過在國家安全問題上，南韓依靠的依然是它的盟國美國。經濟上高度依賴的夥伴中國，事實上卻是其潛在敵人。
對於美韓大規模的聯合軍演，北韓發出「史無前例」的核報復威脅。不出意料，針對原計畫在黃海舉行的軍事演習，中國果然高調反對，促使兩國最後將第一階段的演習轉移到了遠離北韓的東海。第二階段演習雖在黃海，但美國也承諾航母不參與。美韓兩國因為中國的介入對演習更加慎重，一再表示演習不是針對中國，顯然是不願將矛盾激化。中朝（中國、北韓）對美韓（美國、南韓）這個上個世紀因為共產主義和自由世界對立留下的格局，在朝鮮半島這裡，沒有因為經濟和全球貿易的發展而有絲毫變化。
面對中國的抗議，美韓兩國這次在軍演的問題上雖然有所讓步，但美國國內對中國近年軍事的發展卻深具戒心。日前美國國會的5名共和黨參議員因對中共軍力的發展感到憂心，去函要求美國國防部盡快公布中國軍力報告，以便國會可以評估中國軍力的發展對美國國家安全的潛在威脅。
南海主權爭議 東盟拉美國抗衡中國
另據日本共同社報導，7月23日在越南河內召開的「東盟地區論壇」（ARF）部長會議上，中國和鄰國之間在南海的主權爭議也浮出檯面，成為亞洲重大安全問題。會上相繼出現各國要求對於擴大南海權益動作頻頻的中國作出妥協的呼聲。
「東南亞國家聯盟」（ASEAN，Association of Southeast Asian Nations），簡稱東盟，目前成員包含馬來西亞、印度尼西亞、泰國、新加坡、菲律賓、文萊、越南、寮國、緬甸和柬埔寨等10個國家。
環繞東南亞國家的南海包括自然資源豐富的南沙群島和西沙群島。中國和越南等部分東盟國家各自主張擁有南沙和西沙群島的主權。東盟和美國及印度等12個國家在會上主張該海域自由航行。這個主張雖沒有點名針對的是中國，但是中方顯然明白大家在講誰。
南海蘊含大量資源，一直是各國爭奪目標，中共近年加緊確立南沙群島主權，引起鄰國及美國關注。中國今年3月向美國正式表明立場，稱南海是關係到中國領土完整的「核心利益」，將南海主權提升至台灣層次，意味著不會退讓。
美國國務卿希拉蕊利用在越南出席東盟論壇時表示，協助解決南海主權爭議「是美國國家利益所在」。暗示美國將會進一步插手亞太區事務。
針對美國的立場，中國外長楊潔篪在會上提出所謂的「七大問」，主張南海問題由當事國一對一的解決問題，反對美國介入。並對「對華包圍網」感到不滿。
此次東盟在會上罕見地提出南海主權問題，是因為主席國、主張擁有南沙和西沙群島主權的越南獲得了美國的支持，而美國希望制衡軍力不斷擴大的中國。東盟外交人士指出「一對一無法和中國較量。但如果將問題國際化則有取勝的可能」。
中美軍事上的明爭暗鬥
今年5月美國海軍和雷神公司，在加州沿岸進行的祕密實驗。艦載大功率固態雷射器發射出50千瓦的雷射束，並在距離3公里的地方擊中時速480公里的無人機。雷神公司表示，這是雷射技術發展史上偉大的一天，場面比《星球大戰》還要有真實感。
中國對美國的雷射武器的實驗沒有作任何官方的回應，但相關的討論已經充斥中國的各大論壇。有傳言說，中國也在祕密研製代號為「死光A」的雷射武器。
在另一方面，中國海軍編隊近日首次通過蘇伊士運河進入地中海，這個標誌性的舉動突顯了中國近年大幅增加了全球海上的影響力。美國及西方社會對中國海洋足跡的擴大十分關注。有些學者甚至得出「中美海上必有一戰」的結論。日本的自民黨高層也表示，美中未來在海上「可能擦槍走火」，如果中美真有一戰，很可能發生在朝鮮半島附近，最後一定會將日本也捲入其中。
中國學者表示，和美國相比，中國對海權的關注還只在「胎兒期」。很多學者對中國低調的解讀是，在挑戰西方之前，中國希望有一段時間可以更好地壯大力量。專家建議，當務之急是建立中美間軍事的溝通制度，針對這一點，美國海軍軍令部長羅格海（Gary Roughead）警告，外界必須注意中國海軍軍力不斷壯大的「不透明」意圖。他指出，「理清那個意圖不僅對我們、也對區內和區外各國具有重要性。」
