2014年12月13日，大陸當局舉行了南京大屠殺死難者國家公祭儀式。中國國家主席習近平在儀式上發表講話，首次提到「反人類罪」，這是北京高層首次公開提到此詞，而中共前黨魁江澤民以「反人類罪」在海外多國遭到起訴，讓此詞在大陸變得極為敏感。當日下午，習近平到江蘇鎮江考察，而江澤民極為忌諱「鎮江」地名，鎮江雖與江澤民家鄉揚州一水之隔，但江從未敢涉足。在國家公祭譴責「反人類」罪後去「鎮江」，習近平此舉被認為傳達出特殊政治信號。
習近平罕見提出反人類罪
據大陸媒體報導，12月13日舉行南京大屠殺死難者國家公祭儀式時，習近平開篇明確表示「銘記歷史，是為了未來的和平，但絕對不是宣揚仇恨」；接著習近平罕見以「駭人聽聞的反人類罪行」來定性侵華日軍的暴行；之後，習近平又提到遠東國際軍事法庭和中國審判戰犯軍事法庭，對南京大屠殺慘案進行的調查和對日本戰犯的清算，說這是國際社會對「反人類犯罪集團」進行公審的典型案例。
習近平罕見地以「反人類罪」來定性日本在南京大屠殺的暴行，而非使用過去中共習慣常用的「戰爭罪」或「滔天罪惡」這樣的用語，引起外界關注，被視為有意讓江澤民派系最敏感的這個名詞，在中國大陸的輿論場中試水溫，這可能是下一步全面清算江澤民「反人類罪」的先聲。
時事評論人士莊豐在《百家爭鳴》上發表評論文章稱，習近平專程出席並發表講話必然是為了藉助此活動來向全世界表達一些「強烈的政治信息」，或者「某種政治意向」。
「反人類罪」是中共前黨魁江澤民被指控的重大罪行。2009年11月，西班牙國家法院的法官伊斯梅爾•莫雷諾（Ismael Moreno）下令，就法輪功學員在中國遭受酷刑折磨案，對前中國領導人江澤民、羅幹等人以「酷刑罪」，「反人類罪」，「群體滅絕罪」等提起公訴。莊豐分析稱，習近平一反常規地使用「反人類罪」來定性日軍當年在華暴行，有可能是藉此機會映射江澤民集團的「反人類罪」，是習近平逐步逼近全面清算江澤民的一個跡象。
此前，在2014年10月中旬，中共四中全會召開前夕，正當江派與習（近平）李（克強）現政權圍繞香港緊張局勢及意識形態領域激烈交鋒的時候，大陸門戶網站網易曾突然正式介紹了「反人類罪」。
網易刊載的文章寫道：反人類罪是指針對平民的攻擊行為，包括謀殺、酷刑、滅絕等11宗反人類罪行；根據《羅馬規約》，國際刑事法庭對反人類罪行使「自動管轄權」，可進行無限期追溯；國際刑事法庭只審判個人，而非國家，量刑與戰爭罪相同，最高量刑為無期徒刑。反人類罪不會因為上級命令而免除責任，只能由本人對自己的罪行負責。
而在中共十八大四中全會中，在習近平的主導下，建立了「重大決策終身追責制」。中國問題專家石實分析認為：「終身責任追究制度」和「倒查制」可能是為日後拿下江澤民集團量身訂造。
習近平公祭當日前去鎮江
被認為有親習近平官方背景的微博「學習粉絲團」在12月13日當天發出習近平考察車近距離照片並配文稱，「白天參加完公祭儀式後，去鎮江考察……」，還貼出「V5（威武）」、「給力」和「贊」的網絡表情符號，隨即引發網友圍觀和熱議。
據悉，江澤民對「鎮江」地名特別忌諱，一生未敢涉足。有報導稱，2005年耗資50億人民幣興建的一座橫跨長江連結鎮江與揚州的潤揚大橋原名叫「鎮揚大橋」，因這座橋連結鎮江與揚州，但揚州是江澤民出生地，江澤民認為「鎮揚」是要鎮住自己，叫「揚鎮大橋」也不行。後來有人想起取鎮江的古名「潤州」，將大橋定名為「潤揚大橋」，江澤民才點頭同意。據說江澤民對自己出生地河對面的「潤州」改名為「鎮江」，一直耿耿於懷又百思不解。
時事評論員楊寧撰文稱，「習近平專程前往鎮江，更有著非常明顯的意味。」目前，江派中共官員，前中央政治局委員周永康、中共軍委副主席徐才厚被分別定性為「叛徒」、「國妖」，最近，專項巡視組進駐8家有江派背景的央企和5家「清水衙門」，江派張德江掌控的人大、劉雲山操控的中宣部等中央權力中樞被派駐紀檢組。央視、新華社、《人民日報》三大喉舌亦被「專項調查」。
楊寧分析，習近平這一系列的舉措，被認為是指向周、徐背後的包括前國家副主席曾慶紅、江澤民在內的江派最後的幾隻「大老虎」，打不死江、曾，習近平將功虧一簣。因此，他認為，此番習近平前往江澤民最為忌諱的鎮江，傳遞的就是公開鎮「江」的信號，未來江的日子會越來越不好過了。
