儺（音同「挪」），迎神賽會以樂舞驅逐疫鬼。
《呂氏春秋‧季冬》注曰：「前歲一日擊鼓，驅疫癘之鬼，謂之逐除，亦曰儺。」
《論語．鄉黨》：「鄉人儺，（孔子）朝服而立於阼階。」
張衡〈東京賦〉曰：「卒歲大儺。」
101. 美人如玉
趙國 平王府
趙國大皇子早在十八歲就已經封王並且出宮開府。雖然平王妃才入門，可是大皇子的姬妾卻已無數，佔據了平王府內院大大小小的房間，只留下屬於正妃的東院還能給陳玉一個喘息的空間。
陳玉，梁國四公主，趙國平王妃。嫁來趙國不到一年，已經懷胎五個月。但沒有人重視這個胎兒。擁有幾十個皇子皇女的趙王不在乎，一心想把娘家姪女再多抬幾人進平王府的趙王后不在乎，已經擁有許多庶子庶女的平王胡睿不在乎，連陳玉自己都看起來很無所謂。
不管陳玉身邊的侍女與嬤嬤們如何提醒她，她仍然每天花大量的時間畫畫、捏陶或者擺弄滿園子的花卉。
陳玉甚至連問都不問胡睿的後院又來了甚麼美人。從她進府的第一天起，陳玉就免去了這些姬妾晨昏定省的禮節，她甚至把掌理王府中饋的大權都交給了總管太監，而這些姬妾的一切事務則交給了胡睿的一名側妃──尤氏。
曾經她也對自己的婚姻有過憧憬。舉案齊眉，一生一世一雙人。但自從知道自己必須前來趙國和親，和親的對象就是以殘暴冷酷著稱的大皇子胡睿之後，她只是淡淡地勾起了一抹嘲諷笑容，然後就接受了自己的命運。
比起眼前的生活與來來往往的人們，她更常浮上心頭的是在梁國皇宮裡的日子以及她的妹妹，陳玲。
身在皇家，她們享受著殊榮與厚祿，所以這是她們無法逃避的責任與命運。陳玉明白即使楚國沒有指定求娶陳玲，她的兄長也就是現任的梁王也會這麼安排。讓向來被視為精明能幹的她，能夠忍氣吞聲的她嫁到趙國，讓天真善良少心眼的陳玲去楚國。
陳玉從小就疼愛這個善良的妹妹。雖然理智上她明白自己應該來趙國，卻也曾在步上鸞駕的那一刻對自己的妹妹心生妒嫉。為甚麼同母同父出身，陳玲的命運就是比她還好？
楚國皇室未必是最好的歸宿，但比起趙國這道德淪喪、後宮淫亂的地獄，哪裡都是天堂。她沒有超常的智慧能夠面對這一切，唯一的方法就是讓自己死心，徹底地死心。因為不抱著期待就不會心痛。
幸好胡睿有龐大的後院，他不常來打擾她。尤其在她懷孕之後，胡睿就更少踏足她的院子。陳玉唯一訥悶的是為何她可以平平安安地懷胎至今，沒有遭遇毒手。
坐在廊下光線充足處作畫的陳玉輕輕放下畫筆，揉了揉自己有些酸痛的腰。
胡睿跨進院子時看到的就是陳玉微皺著眉撫著腰部的樣子。
他是天之驕子，從來都不知道如何哄女人。在這個世界上除了他父王之外，他唯一忌憚的就是畢卡斯。其餘的時候，他就是隨心所欲的一個人，誰也不能夠讓他去做任何事情，誰也不能夠阻擋他去做任何事情。
胡睿舉起手制止想向他行禮的宮女。突然來了興致想要這麼靜靜地看看他的元配夫人。
陳玉不是那種絕世美人，但是不可否認的，她是一位美人，而且皮膚細膩，再熱的天氣也不曾見她汗流浹背的模樣。正是人如其名，美人如玉。冰肌玉骨，自清涼無汗。
她的個性似乎也像一塊涼玉。即使對待他這位夫君，仍然是不遠不近，待他如同侍奉上位者。這樣很好。胡睿對那些嘴裡說著甜言蜜語，背後裡爭風吃醋的女人實在是不耐煩。陳玉從來不拿那些無聊的事來煩他，他很滿意。
他不滿意的只有一點──陳玉不是那個傳說中的執令女。如果她是執令女，就能夠助他得天下，而不是只有微薄的牽制梁國的效用。
胡睿不知道是誰故意把那個傳說散佈出去。如今有志於天下者都欲得陳玲為快。比如說胡睿的那些兄弟們，不僅放話出去，還紛紛往楚國布線。說不定真有人能把陳玲擄來，因為據傳楚國太子並不重視這個陳玲，對她安全的警備防範也多有疏漏。前不久疫病散播時，被醫所收容隔離的病患幾乎人人都曾近身見過她。
可惜的是她總是戴著帷帽，所以真正見過她容貌的人並不多，也沒有畫像流傳在外。
不過胡睿娶的可是陳玲的胞姐。據說陳玉與陳玲長得有七八分相似，所以陳玲的模樣也許比不上那天下第一美人丁星卉，但一定也不差。何況能成為雲門所肯定的執令女，外貌如何已經不再重要。
站了一會兒之後胡睿發現陳玉的注意力完全都在她的畫作之上，於是輕咳幾聲，才讓陳玉發現他的存在。
「王爺！」陳玉款款起身。
「畫甚麼？這麼專注。」胡睿走到她的畫架前面，這才看清她畫的是一頭狀似獅子，毛色灰白，張開翅膀在空中翱翔歐的神獸──貔貅。
貔貅又名辟邪，本是這塊大陸上的三大神獸之一，原本鎮守在趙國太廟裡。據說牠以魔怪為食，具有扼止瘟疫的異能，但這頭神獸早已消失不見，幾乎成為趙國皇室不可碰觸的禁忌。
但這次疫症四起，民間便有人想起貔貅，並自行繪圖印刷，不少民眾私底下買來鎮宅避邪，希望能逃過疫病的災難。
「這種東西畫來做甚麼？」胡睿皺眉。「父王不喜歡人們談論牠。」
雖然不得不承認陳玉畫得真好，那頭貔貅凶猛威武，就似要從畫中飛躍而出。但就怕這樣的東西傳了出去，成為對手攻擊他的藉口。
陳玉淡淡一笑：「不就是神話傳說嗎？沒有人見過的東西，只是畫著好玩，不會流出府去的。」
胡睿點點頭，轉而問道：「適才看妳扶著腰，可是不舒服？」
說罷便扶著她的腰，二人一起回到室內。
陳玉在桌前坐定，侍女倒了二杯花茶。陳玉喝了幾口之後才說道：「剛才坐著作畫久了，沒事的。」
胡睿也坐下喝茶，沒再說話。
陳玉見他一身正式的官服，再看看屋角的沙漏。「王爺用過午飯了？」
胡睿搖頭：「有甚麼好吃的？」
胡睿嗜肉，但陳玉卻飲食清淡。胡睿的飲食自有府內的大廚負責，陳玉另有小廚房以便不時供應些熱湯熱水。這會兒本就近午，傳膳倒是方便，二個廚房早就做好準備，一經傳喚沒有片刻就送上來滿滿一桌的菜。
皇家本有食不語的規矩，但胡睿向來不管那一套。邊吃邊說：「下個月父王大壽，梁楚都會派人來賀。妳何不邀請妳五妹來看看妳，一路上還有楚國禮部的官員陪同，也不過是十日的車程，累不著她。」
陳玉正在夾菜的筷子一頓，陳玲？
