所有讀過佛經的人或者對佛教有一點瞭解的人都知道「末法時期」。甚麼是「末法時期」？從甚麼時候起算？
釋迦牟尼佛在涅槃前曾告訴弟子阿難：「今正法唯住五百年！」（《比丘尼八敬法》、《比丘尼犍度》第十七、《中阿含經》卷第二十八、《佛說瞿曇彌記果經》皆有記載）
末法時期，世人何其不幸
正法在人間五百年之後如何？根據《大集經》第五十五卷《月藏分》的第十七《分閻浮提品》，釋迦牟尼佛昭示：「若我住世……我之正法熾然在世……次五百年，我之正法、禪定、三昧得住堅固。次五百年，讀誦、多聞得住堅固。次五百年，於我法中，多造塔寺得住堅固。次五百年，於我法中鬥諍言頌，白法隱沒，損減堅固。了知清淨士！從是以後，於我法中，雖復剃除鬚髮，身著袈裟，毀破禁戒，行不如法，假名比丘。」
依照《大集經》的記載，佛教在釋迦牟尼佛涅槃之後會經過四個時期，每個時期皆為五百年。
第一個五百年（西元前500年～西元元年）是正法住世時期；
第二個五百年（西元元年～西元500年）釋佛正法透過讀誦、多聞還能保持不壞；
第三個五百年（西元500年～西元1000年）正教塔寺還能在人間廣造保存；
第四個五百年（西元1000年～西元1500年）佛教已經進入分宗分派的爭議，鬥諍言頌，白法隱沒，正法已經被破壞。
西元1500年（中國明朝）之後佛教將只存其名義，名存實亡。是為末法時期。
（註：關於末法時期從何時算到何時，佛經中有不同的記載。例如《金剛經》就從佛涅槃後提到了三個500年的不同階段，在這三個階段還可以有不同程度的修行，加起來就是佛滅後1500年。之後，也就是從西元1000年起，凡人已經難以修行了。換句話說就是進入了末法時期。雖然有時間的出入，但不管從西元1000年或者1500年起算末法時期，21世紀的現在無疑屬於末法時期。）
人雖有稟教，而不能修行證果
末法時期有甚麼重要的變化呢？「教法垂世，人雖有稟教，而不能修行證果，稱為末法。」（《大乘同性經》卷下、《大乘法苑義林章》卷六本）
用白話文來說，雖然是傳了二千多年的同一套佛法，而且佛法一樣能廣傳給世人，人們也願意受教修行，可是人們再怎麼修行也無法依循這套法修佛證悟。
為甚麼以前的人修同一套法可以證悟成佛，末法時期的人們就做不到？在《占察善惡業報經》裡釋佛有過解釋：「於佛法中鈍根少信，得道者極少，乃至漸漸於三乘中，信心成就者，亦復甚少，所有修學世間禪定，發諸通業，自知宿命者，次轉無有，如是於後入末法中，經久得道，獲信禪定通業等，一切全無。」
所以佛法在人間2,500年，能夠得道修證的人越來越少，到了末法時期則一個也沒有。問題不在佛法，問題在人的秉性已經改變，根基駑鈍難以堅信。
「譬如獅子蟲，還食獅子肉」
但是就算末法時期的人們不幸地無法修證佛法，仍然有人堅定信念出家修行。為甚麼在《大集經》裡釋迦牟尼佛昭示在末法時期：「從是以後，於我法中，雖復剃除鬚髮，身著袈裟，毀破禁戒，行不如法，假名比丘。」
這得看《華嚴經》的記載。在《華嚴經》裡有一段釋迦牟尼佛與魔王波旬的對話。波旬對釋迦牟尼佛洪傳正法廣利眾生非常嫉妒，時時想要加以破壞，可是在釋迦牟尼佛證悟之前波旬無法破壞佛陀的修行，之後更不能毀壞釋迦牟尼佛的正法。
但嫉妒心讓波旬念念不忘要破壞釋迦牟尼佛的正法，所以波旬直接了當地告訴釋迦牟尼佛，等到末法時期，釋佛所傳的佛法力量消減以後，波旬會派其魔子魔孫統統出家，披上袈裟從內部來破壞佛法。
佛寺正殿名為「大雄寶殿」，「大雄」是獅子，意謂一個人得正法之後要像獅子一樣勇猛精進。波旬這一招非常毒邪，就是要使這獅子從自身開始腐化。所以「譬如獅子蟲還食獅子肉」這句名言在佛教經典常出現，正是要警醒佛弟子們，只有披著佛教外衣的人才能毀壞佛教。
《楞嚴經》五十種陰魔
釋迦牟尼佛住世講法49年，對於弟子們的提問，常有重覆的講法。可是佛陀不厭其煩地洪傳正法廣利眾生，到了快涅槃之前更憂心在末法時期世人無法辨識清楚波旬的魔子魔孫，於是在《楞嚴經》裡詳詳細細地述說了五十種披著佛教外衣，卻是破壞佛法誤人正道的「陰魔」。
這五十種陰魔不分男女，有的剃髮穿袈裟，有的則是在家居士的模樣，口說所謂的佛法，其實是在誤人前途，目的使人遠離正法，不能得道。所以一代禪師虛雲老和尚說：「秀才是孔子的罪人，和尚是佛的罪人。」真是一針見血。
不畏強權利誘，真佛徒
讀《虛雲和尚年譜》，最讓人難忘的是老和尚以百歲高齡，能夠歷經民初的紛亂以及對日抗戰與國共戰爭，平安地弘法利生建寺，卻在中共建政之後不久的1951年3月，一代禪師被廣東乳源地方共幹劫持、刑戮，幾度死去又活來：「……竟施毒打，先用木棒，繼用鐵棍，打至頭面流血，肋骨折斷，隨打隨問。師即趺坐入定，金木交下，撲撲有聲，師閉目不視，作入定狀。是日連打四次，擲之撲地，視其危殆，以為死矣，呼嘯而出。……初五日彼等聞未死，又復入室，視老人端坐入定如故，益怒。以大木棍毆之，拖下地，十餘眾以革履蹴踏之，五竅流血，倒臥地上，以為必死無疑，又呼嘯而去……」
老和尚奇蹟地屢次活轉過來，繼續弘法利生的事業。又過二年，中共要成立所謂的「中國佛教協會」，看中了老和尚在佛門中的地位，要求他出任佛教會會長，結果被老和尚拒絕。後來中國佛教協會開成立大會，把虛雲老和尚安了個「榮譽會長」的頭銜，然後便聚起群眾開起會來。
由主張無神論的中共操控的這個「中國佛教協會」搞了許多悖逆佛法之事。「大家議論佛法的滅是佛弟子自己滅的，政府不管你滅不滅。開會的時候，政府派員出席，會中許多教徒，竟提出教中梵網經，四分律，百丈清規，說這些典章，害死了許多青年男女，應該取消……又說信教自由，僧娶尼嫁，飲酒食肉，也都應當自由，誰也不能管。」（《虛雲老和尚十難四十八奇》）
只有虛雲老和尚挺身護法，引經據典把中共毀滅佛門的邪說一一駁斥。
五十多年後的今天，中共又主導舉辦了佛教大會，而且自己冠上了「世界佛教論壇」的名稱。但這些與會者究竟是佛徒還是佛陀所說的獅子蟲？是不是從佛門內部破壞佛法的陰魔？當年的虛雲老和尚超脫生死，力挽佛教厄運，如今高僧風範安在？
「世界佛教論壇」被中共「和諧」了
從成立那一天起就不被虛雲老和尚認可的「中國佛教協會」，一直都被主張無神論與一黨專政的中共政權所操控。五十多年來沒有一天改變過。
第一屆「世界佛教論壇」是由「中國佛教協會」和「中華宗教文化交流協會」共同主辦。我們已經知道「中國佛教協會」是怎麼回事，但「中華宗教文化交流協會」是個甚麼組織？這個協會的地址就在中國宗教局（北京市西城區後海北沿44號），該協會的會長葉小文，同時也是中國宗教局長。所以「中華宗教文化交流協會」可以說就是中國宗教局的下屬機構。
第一次「世界佛教論壇」的口號叫作「和諧世界，從心開始」。但翻遍佛經都沒見證悟了「成、住、壞、滅」的釋迦牟尼佛講過甚麼和諧世界，反而從中共十六大提出從穩定壓倒一切向「和諧」轉變可以看出，「和諧」完全是中共這幾年的政策以及口號。一個套用政治口號的佛教論壇，究竟是談佛法還是頂著佛法之名行政治服務之實？
第二屆「世界佛教論壇」在無錫和台北兩地聯合召開，主辦單位同樣有「世界佛教論壇」和「中華宗教文化交流協會」。
第二屆論壇「和諧世界，眾緣和合」口號有變有不變。不變的是中共近來抓緊的「和諧」。這個論壇的特色由此可見一斑。
套句中國網民的行話──兩屆「世界佛教論壇」都被中共「和諧」了。
只見政治不見佛法
中國宗教局長葉小文去年跑到香港去指示舉辦世界佛教論壇的有關事宜。後來又江蘇蘇州召開了會議，和香港與台灣的特定佛教團體一起簽下世界佛教論壇的倡議書。
然後就如我們所見，2009年3月底這個所謂的第二屆「世界佛教論壇」在中國無錫與台灣兩地舉行。由中共指定但不被西藏人民承認的額爾德尼．確吉傑布「班禪」，在無錫市舉行的世界佛教論壇上說「沒有共產黨就沒有藏人今天的自由」。除此之外不見班禪講述了甚麼佛法。
至於1995年由達賴喇嘛確認的前任班禪喇嘛轉世靈童根敦確吉尼瑪，至今下落不明，當然也就沒有出席這個「世界」論壇。就連達賴喇嘛本人也沒有被邀請參與這次的「世界佛教論壇」。
第二屆論壇的主辦單位頂著「和諧世界，眾緣和合」口號，但實際卻做著一點也不和諧，更談不上眾緣和合的事。主辦單位之一的「中國佛教協會」副主席明生以「世界佛教論壇」發言人身分對新華社說，達賴喇嘛必須承認「西藏是中國的一部分」、「台灣是中國的一部分」，主辦單位才考慮邀請他參加論壇。
奇哉妙也，達賴喇嘛說他承認西藏是中國的一部分，而且講這句話的次數已經直逼他唸誦五字真言的次數，何以明生還要拒絕達賴喇嘛參加論壇？至於台灣是不是中國的一部分，又與明生這個僧侶何干？與佛法何干？又何需達賴喇嘛承認或否認？
這種政治性的發言在這個「世界佛教論壇」竟成了主旋律。佛法被置於何地？莫非在風中……
以消滅一切信仰為目標的「宗教局」
不只在中國那塊土地上充滿了政治味，「世界佛教論壇」移師到台灣之後也一樣難以除其味。
搭乘宗教包機來台灣的成員包括中國宗教局長葉小文、香港民政局長曾德成、中國國台辦發言人范麗青。葉小文還公開上台大談「兩岸分不開」。
佛教論壇攪了這些人進來，還能不政治嗎？
生老病死乃人生常態，釋迦牟尼佛證悟成住壞滅，昭示人生無常的道理，鼓勵人們超脫世俗得證大道，祂捨下人間王位成為普度眾生的法王，人間的政治何曾值得一提？但卻是中共主導的「世界佛教論壇」的主旋律！
葉小文是中共宗教事務局的局長。此人從1999年開始中共鎮壓法輪功以來，就是前國家主席江澤民迫害政策的主要執行者。1999年8月4日中共中央在北京召開「馬列主義唯物論和無神論」教育系列講座，葉小文負責對為中共中央編織一套符合「馬克思列寧主義」的迫害理由。
當時葉小文的報告，先指摘法輪功所宣揚的和共產黨所倡導的完全相反，又指摘法輪功在思想領域和中共在爭奪人民群眾；葉小文認為如果法輪功繼續發展下去，中共必亡（用他的話說：黨的事業就會被斷送）；然後他說中共和法輪功的鬥爭是重大的政治鬥爭，是在意識形態領域裡面你死我活的較量。
在這次長達3、4個小時講話當中，葉小文說他相信共產主義最終是要實現的，但他認為實現共產主義以後，人們還會保留一定的信仰。至於如何在消滅一切階級以後，徹底消滅人們對神的信仰，葉小文認為將是一個更長期、更艱鉅的任務。
還需要其他的證據來證明葉小文主掌的「宗教局」的目標嗎？那是十年前葉小文的談話。十年中間葉小文穩坐宗教局長的位置，不曾有推翻前言的任何表示。而且十年來葉小文親手執行對法輪功學員的殘酷迫害，從未罷手。聽其言觀其行，葉小文絕言行一致，消滅一切信仰就是中共宗教局的目標。
不要懷疑，中共從來不許信仰自由
一場宗教論壇很容易讓人誤以為2009年的中共與1949年不一樣，以為現在的中共是容許佛法流傳的。中共對於任何信仰或者宗教，都是零容忍。它最終的目的是要把所有人對神的信仰徹底消滅。從葉小文的發言可知，中共設立宗教局的工作目標是維護黨的事業，而不是保障各種信仰的自由。為了黨的利益，宗教局的工作是控制各種信仰團體，控制的手段一貫是打擊、迫害與收編。
如今從這場由中共全面控制，中共宗教事務局直接插手舉辦的「世界佛教論壇」，我們看不到佛法，只看到一場統戰大戲。在台灣享有宗教自由的所有佛教團體與佛教徒，何不想想這是不是一場收編活動？想想六十年前虛雲老和尚為何拒絕中共？
奉行師尊的話，才是真弟子
釋迦牟尼佛涅槃前預示了末法時期，預示了屆時佛教將徒具形式，同時在《楞嚴經》裡預告了五十種陰魔將會「譬如獅子蟲，還食獅子肉」，魔王波旬的魔子魔孫將深入佛門，貌似佛徒卻以毀滅佛法正信為目的。
從中共宗教局長葉小文對黨中央同志的報告，從他擁抱無神論而且在實現共產主義以後，要徹底消滅人們對神的信仰，卻對世人口口聲聲說要保障宗教自由；從他主導對法輪功學員的血腥迫害，並且在世界許多國家被法輪功學員告上法庭，但是卻頂著「中華宗教文化交流協會」會長的名義，主辦具有濃厚政治味的「世界佛教論壇」，我們看到釋迦牟尼佛預言的完全展現。
那麼，我們應該漠視這一切，還是堅定信心，相信善惡終有報，相信因果輪迴從沒有停止運轉？
在《金剛經》中，釋迦牟尼佛曾向弟子須菩提說，末法時期將有一萬年之久，又重申末法時期佛教中將沒有可證得果位的人。但如果是心地清淨曾經在諸佛前種過福德，一接觸到佛法仍可立刻生出堅信的人，佛陀應許，此人不僅仍可證得果位，還能夠成佛。
同樣是在《金剛經》中，釋迦牟尼佛向須菩提說，想要成佛的大菩薩必須先有解脫所有的眾生的堅定心。
眾生在蒙難，真正的佛徒豈可不守師尊的教誨，豈能不竭盡所能去解脫這些眾生之苦？由中共宗教事務局主導，空有其名的「世界佛教論壇」，正考驗著誰才擁有《金剛經》所說能破一切迷惑障礙的鑽石智慧。或許成佛的智慧亦在其中。
