我信步走進茉莉巷裡，頓時感覺一陣清涼，
經過一片土角厝的白牆，又穿過一段木雕屋簷下，
正覺曲徑通幽時，卻又回到熱鬧的老街。
如今的台南市安平區一帶市井繁華，遊人如織。近代三百多年的台灣歷史就是從這裡發展開來的。
舊聚落隱藏於鹽水溪旁
我攀著旋轉梯登上安平古堡旁高聳的紅瓦白體的瞭望台時，望見寬闊的鹽水溪洶湧入海，胸中不由激起一陣澎湃。鹽水溪右岸麇集著層層疊疊的建築，在陽光下閃耀著昇平景象，荷據時期以來形成的舊聚落及老街也隱藏其間。順著溪流向入海處望去，一艘觀光渡輪擺盪溪上，藍天碧海間映出一圈白色光芒，往左邊內海即可進入安平港。前方鹽水溪畔，隱約能看見一個白色建築物，應是清領時期英商建立的德記洋行。
三百多年前，這一帶仍是汪洋大海，荷蘭人的帆船航行波浪間，載著從中國買來的生絲、瓷器轉往日本以及歐洲各地。現在，我望著鹽水溪，遙想著當年帆影雲集的台江盛況。
熱蘭遮城遺蹟 訴說歷史滄桑
1624年，荷蘭聯合東印度公司航行來到台南的一鯤鯓（今安平地區）興建了熱蘭遮城，即現在的安平古堡，以及普羅民遮城（今赤崁樓一帶），作為與中國貿易的據點。當時的安平，是一個名叫「鯤鯓」的小沙洲，連繫起附近的沙洲與本島間形狀一條內江，後來被稱為台江，那時是個可容納千隻海船的大港灣。經過三百多年的泥沙堆積，浩瀚台江早與台灣本島連成一片，如今已是台南市熱鬧的地區了。
從史料及古堡裡陳列的模型能看出來，荷蘭人把熱蘭遮城建成西方稜堡形式的海岸堡壘，規模壯觀宏大。城內的房舍、營堡高低錯落，層次分明，各層間並有樓梯相通。城堡的周圍和角落分布著菱形和半圓形的堡壘，設置砲位作為攻防主力。
熱蘭遮城分內城和外城兩部分，內城呈方形，疊建參層，底層是倉庫，地上兩層則有長官公署、瞭望台、教堂、士兵營房等設施，是行政的核心。外城呈長方形，比內城稍低，銜接於內城的西北隅，加強內城的防衛，避免敵人長驅直入；設有長官宿舍、會議廳、辦公室、醫院、倉庫等公共建築。外城尚有商賈宅院、歌亭舞榭，可想見繁華盛極一時，是當時的海上貿易重鎮。
如今熱蘭遮城已經不見蹤影，現在的古堡是日本人在1930年於原地建起的白牆黑瓦的具有南洋風味的海關宿舍。如今，古堡前方還能看到一堵厚實班駁的城牆被老榕盤據，那就是熱蘭遮城的外城南牆，還有在瞭望台下方、殘存的內城北牆城壁與古井，這些僅存的熱蘭遮城的遺蹟，三百多年來在安平地區靜靜地訴說著歷史的滄桑。
古堡陳列鄭荷時期文物
我踩過一階階磨蝕的紅磚，踏上現在稱為「安平古堡文物陳列館」的古堡，堡裡陳列鄭荷時期的文物。牆上掛著一幅油畫，畫中女子跪立著張望一長者，另有一女子暈躺在伙眾懷裡，畫裡眾人面露驚恐神色。那是描述鄭荷對戰時期，荷蘭牧師漢布魯客被鄭成功派遣到熱蘭遮城當說客，兩個女兒擔憂他的安危，央求他不要回到鄭營，但他仍堅持回去，後來被鄭氏殺害。站在這張油畫前，安平的海風徐徐吹來，把我帶進了歷史的時空裡。
安平經過荷蘭人、鄭氏、清廷及日人幾個治理階段，幾百年來留下的歷史痕跡悠悠訴說著時空的邅遞。而在安平古堡東側，有荷蘭人建造的街道，及輻湊街道兩旁的舊聚落，優遊巷弄間也能夠找到先民渡海來台，艱辛奮鬥的足跡。
老街一片繁榮 遊客摩肩擦踵
如今這條老街一片繁榮，將近一、二百公尺的街道只有二、三公尺寬，遊客摩肩擦踵，我從街頭望向街尾，市招遮蔽天空。在街頭茉莉巷口，一位守著蜜餞攤的老阿婆說，從前街上居民婚慶喜事的隊伍，都要先繞經這條街，可見老街在先民心中的地位。
我信步走進茉莉巷裡，頓時感覺一陣清涼，經過一片土角厝的白牆，又穿過一段木雕屋簷下，正覺曲徑通幽時，卻又回到熱鬧的老街。人群中，發覺對面中藥鋪旁有一小巷，我又快步鑽進巷裡。轉了幾個屋角，正感覺一片寧靜時，原來「海山館」就在眼前，那是清領時期，從福建來台駐守的班兵聚會的場所。我穿梭廊柱間，想像著班兵們談話家常、互解鄉愁的身影。
出了海山館拱門，一居民匆匆走過，我跟著彎進一小巷時，卻不見了他的蹤影。忽有一串南管唱腔從前面長巷遠處傳來，我走過一個單伸手院落時，唱腔在弦音裡正高聲揚起，我就循著唱腔向巷裡走去。
