国际社会一直批评一些大型网络公司屈从独裁专制国家政府，危害言论自由，导致在网络上发表意见的异议人士安全受到威胁。尽管这些公司辩称，因为经营的需要，他们必须遵守中国的法律，但最近似乎有了新的转变契机。
美国谷歌（Google）、雅虎（Yahoo）和微软（Microsoft）三大网络公司10月28日针对如何在限制言论自由的国家开展业务，达成「行业道德原则」，并宣布签署《全球网络倡议书》。但人权组织认为，这套准则远远不够。
根据新原则，这些技术巨头承诺保护用户的个人信息，并严格诠释实施危及个人隐私的政府要求。三家公司同意由独立专家监控他们对新原则的遵守情况。
这套新原则起草历时两年，由「全球网络倡议」组织负责制定，起草小组成员包括「人权第一」以及「保护记者委员会」等人权组织。参加这次行业道德规则倡议的，除了谷歌、微软、雅虎等网络巨头公司外，还包括思科（Cisco）、学者等。
不过未参与这项计划「美国世界人权组织」认为，这套准则做得还远远不够。该组织首席执行长斯科拉表示，更重要的是这些公司该付的法律责任。他举例说，他希望这一文件回答网络公司遵从某些政府的要求是否违反美国法律或国际法这一问题。
谷歌、雅虎和微软一直坚持他们遵守当地法律的法律责任，新准则并没有从根本上改变这一做法，也没有对一些具体行为作出规定，以避免道德上出现风险的情况。
虽然这些公司同意在决定去哪一个国家投资发展时，会考虑到人权问题，但这些准则并没有禁止任何具体的行为，而是让参与的公司自行诠释有关内容，承诺将最大程度地抵制政府要求，并谨慎评估他们的决定对人权方面的影响。该计划含蓄地批评了中国等国家的政策。
前车之鉴
此前，雅虎、谷歌、微软管理层因为协助中共网上言论审查而受到国际社会和股东的猛烈批评。雅虎去年受到美国国会质询，因为该公司向中共政府转交的电子邮件，导致湖南记者师涛、北京网络作家王小宁被中共判刑10年，以及四川网络作家李智、辽宁异议人士姜力钧等人被中共逮捕判刑。
雅虎负责人去年在美国国会向师涛的母亲表示道歉。
微软公司也屈从中共压力，在中国开设的微软部落格（blog）网站上进行监视过滤。谷歌被批评在中国的搜索引擎上安装过滤器以消除诸如「民主」、「天安门事件」、「法轮功」等敏感字眼。今年早些时候，加拿大研究人员发现eBay旗下的网上电话公司Skype在中国监控其用户的通讯，Skype因此被迫出面道歉。
《全球网络倡议书》签署之后，雅虎公司首席执行长杨致远发表声明称，新原则是重要的路标，这些行为准则将有助于保障网络言论自由。
美国加州大学伯克利分校新闻学院中国项目互联网主任肖强表示，《全球网络倡议书》的制定和实施，虽然是往正确方向的一步，但同时存在不足，能在多大程度上顶住中共政府的压力，能否起到保护网络自由、抵制信息审查的作用，还要看它具体执行的情况。
