德国首任女总理梅克尔上任近两年，在国际上大力呼吁尊重及维护人权，甚至直言批评中共的对人权的迫害，赢得国际间的普遍关注及尊重。
所谓「德不孤，必有邻」，德国著名社会调查机构EMNID1的一项民意调查结果，近70%的德国民众称赞梅克尔是一位意志坚定、目标明确的政治家。
调查显示，69%的德国民众认为梅克尔富有魄力，62%的人欣赏梅克尔在由基民盟和社民党联合执政的德国大联盟政府中所表现出来的平稳、温和的气质。
销售量广大的《周日画报》的民调显示，高达六成八的德国民众认为，维系人权的外交政策比经济利益更重要；尽管惹恼北京，还是有六成五的德国民众支持梅克尔会晤达赖。
今年8月，梅克尔于在总理府接见西藏精神领袖达赖喇嘛，引起中共当局强烈不满，从而连续采取一系列报复行为，不但连续取消一系列政府间的会谈，11月底又临时取消德国《明镜周刊》原先计划在上海举办的一个封面题图展。
这还不够，中共还藉亲共的德国前总理施罗德之口向梅克尔施压，施罗德在11月初访中时，在北京批评梅克尔不该接见达赖喇嘛；施罗德的言论在德国受到了强烈抨击。基民党主席团成员波夫律格尔指责施罗德充当「普京和中共的代言人」。自由民主党外交委员会议员雷布莱西特指责施罗德，为什么他在任期间没有勇气批评中国的人权问题。
从2005年底上台以来，梅克尔摒弃施罗德时期以经济利益挂帅的外交策略，着力在欧盟推动以价值为基础的统一外交政策。这个政策为德国在国际上赢得了声誉，同时也得到大多数德国民众的支持。
基民党副主席考赫认为，德国在道义问题上不能够保持沉默，这是德国的历史责任。基督教社会民主党主席埃尔文．胡贝尔表示，很高兴梅克尔能够开诚布公地对中国的人权问题和民主问题表态。
梅克尔8月访中时，也额外送给中国人一份「厚礼」，也就是实实在在的「身教」。在饭店用餐时，梅克尔坚持和其他住客一样，自行取用自助早餐，拒绝由服务员服务；切面包时不小心掉下的一块面包，她也是自己捡起，并且放回自己的盘子上。这让中国人亲身领会，一个文明、民主制度下选出来的官员该有的行为标准，她因此也获得中国民众的敬重。
中共批评她接见达赖喇嘛，梅克尔则驳斥：「我有权接见我认为应该接见的人。」
德国政府严厉批评中国境内违反人权的情况，也对中国人权状况感到忧虑：「过度使用及执行死刑。在所有政治议题上，媒体遭到集中及严格的控制。」
不过梅克尔在执行新的对中政策过程，并非毫无阻力，例如德国外长施泰因迈尔始终持保留态度。基民党则批评施泰因迈尔及其所属的社会民主党，曾在东欧共产党阵营解体时，错误估计了波兰团结工会及东德维权人士的力量，暗喻其眼光有所偏差。
在经济方面，梅克尔的对中政策也引起不同反响，但德国批发与外贸行业协会主席安东．波尔纳表示，经过长期建立起来的德中经济关系的稳定性，足以承受短期的政治波动。
