在1111人力银行的数据库分析中，新鲜人职场薪资排名第九的「海上作业人员」，以平均年资2年3个月来看，平均薪资是47,000元。
但实际走访台塑海运公司访谈后发现，若以甲级船员（船上的管理阶层：船长、船副、轮机长等）来看，刚入门的新鲜人光是在实习当中月薪就破10万，实习完毕从正式的管理阶层「三副」做起，月薪即有12万！
高薪工作却乏人问津
一旦升到船长或是轮机长，月薪就是25～30万。而从三副一路往上升，经过二副、大副到船长，若顺利的话只需花8年的时间。
然而这块优渥的劳力市场，却极度缺乏台湾的人才投入。台塑海运协理赖金池感叹道，台湾在船员人才的投入上，整整出现15年的断层，除了老一代的船长之外，现在要找到台湾年轻人加入非常困难。
赖金池无奈地表示，台塑海运总共有油轮六十来艘，而所有船上的管理阶层中，台籍干部才占总数的八分之一不到。也因为缺乏台籍管理人才的投入，台塑海运中有21艘船得委托国外的海运公司管理。
以台塑海运来看，跑远洋一次签约时间大约是8～10个月。船长陈文正说，跑船长期在船上特定的空间里，久久才能靠岸，在海上会有很强的疏离感，最重要的是要获得家人的支持。
以往跑船给人的印象就是海上风险高又得离乡背井，但赖金池解释，现在时代不一样了，科技的发达带给船上生活很大的改变。现在有卫星电话，船员可以打电话回家；有网络，每天可以寄送Email和家人保持联系，不再像以前通讯困难；船上还有卡拉OK、桌球等休闲设备，也有远距医疗。赖金池强调，船上发生意外的机率也不像外界想象得那么高，最严重顶多是船只触礁，但这些都很少发生。
陈文正表示，跑船的好处之一就是「没有缺钱的烦恼」，只要安分工作，没有不良习惯，升迁管道正常，娶妻买房都不是问题；另外，船长没有转业的困扰，今天被开除了，明天在另一家海运公司一样可以找到船长的职务，下属也不会对船长有「空降」的歧见；尤其在现今航运人才缺乏的情况下，更不用担心找不到工作。
不过，国内线的海上作业人员，薪资就没那么高。台湾到马祖唯一的货客运船「台马轮号」船长刘喜鸿表示，国内线的船长薪资大概一个月在15万左右，但压力不一定比较小，因为要载客人，要注意海象、天气的变化，早上10点半就得决定今日要不要开船，所以也不轻松。
跑船人不羡慕陆上工作
郑沛南、陈颖颖、樊辰祖、张佳园分别是台塑海运里入行1～5年的年轻人，且都是大学海洋学院出身。其中郑沛南毕业后曾在科技业工作过几年，后来还是再回到船上来；樊辰祖和张佳园都是机械科系的学生，后来转学航海；陈颖颖因为看到跑船的姑丈荷包满满，从小就立志跑船。至今他们都很习惯船上的生活，不会羡慕陆地上的工作。
谈到海上的生活，他们异口同声地说，船上的社交圈较小，最常做的休闲就是用自己带来的笔电看影片。虽然在船上不像陆地上那么自由，可逛街、到处游玩，但因船上的团体生活，朝夕相处的情况下，和工作伙伴都培养出密切的情谊。
和陆地上的工作相比，跑船也不乏乐趣，尤其可以到世界各地游玩。目前担任三副职位的陈颖颖谈道，从实习到现在三年多以来，已经到过十来个国家。郑沛南说，墨西哥港口最好玩，那里有许多异国风味的咖啡馆、酒吧、街头艺人，让他大开眼界。犹记刚上船时，夜晚仰望天空，看见无限星辰、银河的壮丽景象，以及海上航行时看见海豚、鲸鱼喷水等陆地上无法目睹的景致，感觉十分新奇有趣。不过几年下来，「都看腻了！」他们不约而同地说。
接着，赖金池播放了一段印度培育船员的影片，片中一家印度私人顾问公司的船员培训机构规模就像大学般，人员素质整齐、设备先进，台湾远远不及。
看着这段影片，赖金池有感而发地表示，船运是一个可以赚进外汇的产业，而且台湾有管理优势，很值得大力发展，却因为国家不重视，已被印度远远超越。他呼吁政府，现在发展还有机会，希望政府能多投入心力在海运人才的培养上。
