中国经济的成长速度已经降至金融危机以来最低点，而且还在持续萎缩，许多经济学家预测，中国2012年的经济成长率将低于8%。低经济成长不仅抑制了消费，加上外商撤资和资本外流现象严重，使得依赖中国市场消费的国际奢侈品行业也意外受到冲击。
经济衰退 内资外逃 外资撤离
今年以来，中国经济持续低迷，官方的数字显示，第一季度的经济成长率为8.1%，第二季度放缓至7.6%，三年来首次跌破8%，研究人士甚至认为，实际数字可能低达4%。同时，人民币对美元贬值0.88%，达到1994年以来最大值。许多经济学家预测，2012年的全年经济成长率可能跌至8%以下，来到1999年以来首见的低成长。
持续衰退的经济伴随着资金陆续外流。中国资金外逃的现象由来已久，主要是中共贪官和权贵家族转移不义之财，也有些富豪和企业家在捞金后，出于对中国政治和社会腐败的担忧而将子女送到海外或举家移民。
中国社科院世界经济与政治研究所的研究发现，每月有超过200亿美元的资金从中国流出到国外，严重程度超过美国次贷危机的高峰期。正由于中国贪官和富豪的大批逃亡，因而拉抬了美国、加拿大、澳洲等国一些富豪区的地产价格。
中国消费停滞 奢侈品受挫
持续走跌的中国经济抑制了消费动能，高档消费也随之转弱，冲击了依赖中国消费的国际奢侈品行业。不久前，投资者还认为奢侈品牌进入中国是一个利多，如今却是潜在的不利因素。《华尔街日报》报导，中国是世界上规模最大、成长最快的奢侈品市场，曾经是该行业成长的最大引擎。随着中国经济放缓，分析师预测，「奢华泡沫」已经结束。中国珠宝首饰在第一季度的销售额成长20%，远低于去年同期的59%。中国最大名表零售商亨得利控股在上半年表示，高档手表的需求成长率已经放缓到个位数。
《金融时报》等外媒报导，受到中国富人喜爱的英国奢侈品巴宝莉集团（Burberry）9月11日发布获利预警，截至9月8日的10周内，销售额年增率为零，导致巴宝莉在伦敦的股价重挫19%，达到4年来的低点，市值下跌了10亿英镑。巴宝莉表示，主要原因是以中国为主的亚太需求成长减弱到18%，只有前一年增幅的一半。
巴宝莉的预警也引发新的担忧，即一直推动奢侈品市场的中国消费需求已经停滞。奢侈品集团LVMH和PPR集团的股价也应声下跌，一度跌逾4%。意大利奢侈品牌Ermenegildo Zegna在中国市场的销售在2个月前开始放缓。瑞士珠宝品牌巨擘Richemont也指出，亚洲地区的销售成长放慢，前6个月的酒品拍卖下跌25%。在香港挂牌上市的Prada也下跌了6.4%。
哪些中国人是购买奢侈品的主力？美国贝恩咨询公司的研究显示，中国约20%的奢侈品消费来自于官员和其他人购买礼品的需求。中国官方媒体承认，腐败官员的消费已经达到全部奢侈品消费的50%。很多奢侈品的销售是用于官员间或官商间的送礼需求，每当政府召开大型会议，北京的奢侈品商店总是非常忙碌。
中国的报导显示，今年3月，拎着昂贵包包、戴着镀金手表出席全国两会的中共官员比比皆是的场景激怒了广大民众，一些炫富者犹如过街老鼠。中国国务院7月公布了《机关事务管理条例》，禁止公务员使用公款购买奢侈品。巴宝莉证实，在对公开炫富进行新的审查后，与典型送礼有关的交易已经放缓，第一季度的皮革制品、羊绒围巾和长款大衣的销售下降。汇丰银行的报告则指出，包养情妇的中国官商一直是推动奢华珠宝和包包销售的主力，但是中国官商包养情妇的趋势似乎也正在减弱。
在中国，曾经依赖权贵阶层撑起的奢侈品市场，如今看来已是荣景难再。
