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美大学留学生暴增 中国一枝独秀

美大学留学生暴增 中国一枝独秀
外国学生增加,美国的大学面临诸多挑战。Getty Images
第108期
方清月

据国际教育研究所(Institute of International Education)统计,在美国的外国留学生每年为全国经济贡献了210亿美元,其中华盛顿州占据了4亿6,300万元。但学生的涌入不仅仅只影响了财政,校园文化也在改变。

据美国华盛顿大学统计,该校18%的新生来自国外,多数来自中国。他们每人支付28,059美元的学费,这是华盛顿州内学费的三倍。

华盛顿大学的学生人口组成已经改变。回顾2006年,当时国际学生仅占大一新生总人数的2%。在全国旗舰公立大学也有类似情况,如:伊利诺、印第安纳、爱荷华、加州大学柏克莱分校及洛杉矶分校,本学年至少10%的外国大一新生,这是五年前的两倍以上。在顶级私立大学中,如:哥伦比亚大学、波士顿大学和宾州大学,今年至少有15%的大一新生来自国外。

《纽约时报》报导,由于州政府在过去三年内削减超过一半的大学经费,大学官员决定减少向本州岛居民提供入学名额,转为增加招募海外学生。而全美来自中国的大学生人数已从五年前的10,000人上升至57,000人。

向留学生额外收费

一些大学已经开始向外国留学生收取学费以外的费用,普度大学今年的额外费用为1,000美元,明年还将翻倍;伊利诺大学厄巴纳.香槟分校的工程专业大学生今年将支付2,500美元的额外费用。

美国大学招生咨询会(National Association for College Admission Counseling)公共政策部主任霍金斯(David Hawkins)说:「目前招生办公室忙着招收外国学生,学校的每个部门、每位与留学生接触的教授都必须适应学校内更为国际化的状况。我看到了一系列的挑战。」

华盛顿州的旗舰大学已开始出现这类情况,去年秋天带领新生训练的辅导员不得不反复解释校园规定,例如:严格的校园资源回收做法以及强制禁烟条例。

英文能力不足

另外,还有更深层的语言文化问题,例如:教授应规定多少书面作业。「我们认识到留学生的英语通常有口音。」华盛顿大学文理学院写作部主任韦伯斯特(John Webster)说:「我们必须认识到,他们写作时也会有口音。」

例如,由于中文的「她」、「他」和「它」只是一个发音,很多中国学生搞不清楚代词。英文的动词形式,如过去式和不定式都很难掌握,因为中文的动词是不变的。

对华盛顿大学来说,同时令人惊讶的是国际学生入学申请案件的快速成长,从2007年的1,541人成长至今年的6,000多人,其中中国学生是最大来源。去年春天,接受入学通知函的百分比也令人惊讶,42%的人决定就读,高于前一年的35%。

来自国外的申请也代表了某些特殊的挑战。由于中国大学没有SAT考试,因此华盛顿大学只好不要求国外学生参加SAT考试。尽管大学没有向招生中介付费,但很多申请人雇用了中介机构,因此大学官员通常不重视中国申请人的个人短文或推荐信。

《迪金森校报》报导,近期北达科塔州的迪金森州立大学(Dickinson State Unviersity)有五名中国留学生被要求退学,因为考试成绩显示,他们的英语沟通能力不足。「这不是学生的错。」校长科斯顿(D.C. Coston)说。「这可能是一大批成年人的错。」他说,当这些学生1月初来到学校时,教职员工就开始担心他们的英语技能。

中国学生太多不像在国外

一些州内学生则认为学校的作法不公,原本属于州内学生的名额却被外国学生占用。「从道义上讲,我认为大学应该首先接受州内学生,然后是美国学生,然后才是国际学生。」来自华盛顿州兰顿市(Renton)的新生斯蒂奎(Farheen Siddiqui)说。

来自中国重庆的艾利森.罗(Alison Luo)对她所处的环境也有复杂的感觉。她说:「我付钱来国外学习,但还是感觉像在中国一样。」

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