2011年开年第一个交易日，人民币对美元盘中价再度刷新2005年汇改以来的新高。而美、中双方贸易不公的互控，也有逐渐升温的趋势。分析指出，汇率升值固然与中国国家主席胡锦涛元月即将访美有其关联性，贸易互控也蕴藏一些相关的玄机。至于全球关注的2011年中美关系发展，各方咸认，将取决于中国的姿态。因此，胡锦涛此行访美，经济与北韩问题自然成为焦点议题。
人民币在1月4日的交易，盘中一度升值12个基点，也是人民币对美元连续第10个交易日升值，创下了2005年汇改以来对美元最长的连续升值纪录。螺旋式的中国经济发展路线，在其宏观调控的手段中，常有升息亦或升值的不同论调，而最终都是实行二者交替出现的「双率驱动」模式，既利率升息也人民币升值。环顾2010年末的走势，正是此一模式。继调高存款准备率之后，立即升息一码，再接着就是连续十天的对美元汇率升值，至2011年1月5日，升值253个基点，幅度约0.38%。
业界分析认为，这次人民币连续性的升温，是中美双方的暗盘磋商，为的是为胡锦涛的访美行预作铺路，而此行最大的两个议题，就是人民币升值与北韩问题。因此，业内表示，胡访美后，人民币今年必然有接续性的升值趋势，幅度将达6%。
通膨商务部松口升值定调
至于升值最主要的反对者，中国商务部，也已松口。日前在一次内部会议中，其部长陈德铭口头指示，要「积极扩大进口」，同时也对此草拟促进进口政策，目的就是为人民币升值预作铺路。
从中国整体经济来看，在过去，由于高额的储蓄，让当局拥有丰沛的资金购买美元与美债，透过宽松货币的老路子，维持人民币的低价水位。然而，金融风暴后所实行的扩大公共支出挽救经济方案，以及全球原物料的紧绷，无法避免对中国造成严重的通膨压力。单是大白菜一年之内就暴涨200倍之多，其它民生等原物料涨幅，更是让人民叫苦连天，尤其是那些依靠利息过生活的退休人口，仅仅2.25～4.55%的利息根本无法因应物价指数（CPI）超过4%的通膨率，而整体平均利息早已出现连10个月的负成长。
也因此，投资就成了老百姓当前对付通膨的手段。根据去年12月15日央行发布的城镇储户问卷调查显示，45.2%的中国居民倾向于购买债券、股票、基金等「更多投资」，37.6%倾向于「更多储蓄」，17.3%倾向于「更多消费」，而这是首次「更多储蓄」不再成为居民第一选择。其结果则是10月份居民储蓄单月减少7,000亿元人民币，创下了历史最高纪录。
当政府廉价的储蓄资本不在后，创造两位数GDP神话的原动力也就逐渐丧失，相应维持人民币稳定的宽松货币廉价来源也就成了问题。升息虽然可以稍事抑制通膨，但是宽松货币政策背后所要付出的成本就相对加剧，若要持续藉此维持人民币的稳定低价水位，政府债务支出势必快速攀升，犹如欧债般泡沫化经济将成为不可小觑的后果。
放手人民币升值、扩大进口、加大升息，已成为中国当局避免重蹈六四导火线，解决危及政权的通膨问题的不二法门，而从商务部的转调迹象显示，这三者似已为当局定调。换句话说，人民币升值的环境因素已然成型，也为胡锦涛的访美行铺了条坦途，而扩大进口的政策，更是为美方送上大礼，就经济层面看，中美2011年关系，似乎打下了一支定心桩。不过，对中国内部政治生态而言，却未必摆得平。尤其是当美方一再对中国补贴政策紧咬不放的国际控诉下。这也让国内的鹰派取得抨击的中美关系的借口。
化解枪杆子外交迷思
胡锦涛访美的另一个重头戏，就是如何化解过去因为枪杆子过度涉政，造成「中国崛起非合平」的普遍认知。
东北亚去年年头与年尾相继发生的北韩击沉南韩军舰，以及发动炮击南韩领域岛屿，造成重大伤亡的事件。事件的处理上，身为北韩老大哥的中国非但未主动出面排解，反而藉助其在安理会常任理事国的权力，阻挠联合国的谴责。这不但让南韩心寒，更让日本危机意识高涨。
而东南亚原本为中国马首是瞻的外交氛围，却在中方将南海领域视为内陆领海的强势作风下而逐一崩解，东协则在美方提出「多边机制」破解中国「个别对话」的情势下，顺势将美俄势力引入东协，成为制衡中国的力道，形成经济上与中相互依存，军事外交上与美俄合纵连横的局势。
至于美国售予台湾64亿美元防御性军事装备一事，则是暴露中国军方极端反美的心态，除了因此终止双方的军事交流外，还拒绝了美防长盖兹顺道访中的行程，让欧巴马脸上无光，也见识到了中国军方的霸权心态，成为欧巴马上台后中美蜜月期提前结束的导火线。
中国始终称己为「和平崛起」，但是上述事件却让周边邻国与西方国家不这么认为，对于中国崛起始终存在极度的不信任。引发的效应，波及经济发展，延烧到人民币升值问题、贸易不公控诉等事件。政经依存关系，在极度缺乏信任下，变得更为紧密，这将让中国在2011年所面临的内部经济问题变得更为棘手。
分析指出，从观察中得知，中国内部文人外交体系与军方仍存在着矛盾，军方极力介入，让中国外交实质溃败，形成国际「明交暗围」的态势。在2010年中后期，胡、温等文官高层积极出访，试图弥补军方造成的外交失策，并藉此让文人外交重新主导。
中国国务委员戴秉国2010年12月8日发表〈坚持走和平发展道路〉文章称，「世界上一些大国兴衰的经验教训告诉我们：扩张主义的路不能走，军备竞赛的路不能走，称霸世界是一条死路，和平发展才是唯一正确的道路。」
从文章中看出，在2011年，中国当局的外交主轴将是重建「和平崛起」的形象，而胡的访美之行，也就是建构在此一架构下。文章也似乎同时在释放「中国外交权在内部斗争后，重回文人手中」的讯息，但是熟谙中共权斗史的人们都知道，这只是蛰伏，为下一波斗争做准备而已。
基于此一架构与内部权斗，美方势必于胡访美之际要求中方对北韩挑衅问题做出表态，而这也将是胡最难处理的议题，同时也将成为中国军方势力对外交影响的重要指标。从这点来看，胡若想要模糊处理过关，人民币升值就成为必然的了。
