每年11月的第四个星期四，是美国和加拿大人的一个重要节日──「感恩节」（Thanksgiving Day）。感恩节是为感念当地土著居民帮助来自欧洲的第一批美洲大陆的开拓者度过严寒而举行的感谢上帝的庆祝活动。在这天，美国家庭都要准备丰盛的感恩宴。最常见的传统食品有火鸡、南瓜馅饼和玉米做的印第安布丁。一些美国人在这一天或举家出游、或探亲访友，尽情享受天伦之乐。感恩节期间，美国城乡都要举行化妆游行、戏剧表演和射击、打靶等体育比赛。一些美国家庭、宗教组织及慈善机构，还会替穷人、孤儿及流浪者们提供免费的火鸡宴，让那些不幸的人们在感恩节里也得到一份人间的温暖。
黑色星期五购物忙
黑色星期五在美国也用来指每年感恩节之后的第一天。这一天通常意谓着圣诞采购季节的正式开始，被零售业视为每年圣诞销售业绩的晴雨表，也是一年中各个商家最重视和最繁忙的时段。
在黑色星期五这天，绝大多数商店都会清晨五、六点钟就开门，有的甚至更早。在感恩节莅临之前，商家更会大量刊登广告，采取发放优惠券、对商品大幅降价等措施来吸引顾客。很多消费者把这一天看作准备圣诞礼物或买到便宜货的黄金时刻。由于降价商品数量有限，很多热门商店，如沃尔玛门前，往往在前一天晚上就会排起长队。
网络与实体商家分庭抗礼
与往年情况不同的是，今年的商家促销活动提前开打。大量商家从感恩节之前的星期日就开始以感恩节价格出售商品，许多商场甚至在感恩节当天照常营业。市场人士预计，寻求超值商品的购物人群将大量涌入商店，而零售商们则竭力争夺销量。一位基金经理说：「零售销售环境充满竞争气氛，人们对每一笔买卖都要货比三家。」
此外，网络购物的前景也更加乐观。在线调研公司comScore预计，网络假日购物相比去年将会有7～9%的增长。有分析人士预计，网络购物占据了假日购物10%的分额。电子商务网站的高速增长给传统零售商带来了很大压力。
消费者支出有望回暖
美国商务部11月15日公布的数据显示，10月全美商品零售额较前月增长1.2%，增幅为今年3月以来最大，远高于经济学家此前的预期。分析人士指出，消费需求将在美国经济复苏过程中起到更加显著的作用。
不过，由于美国失业率仍然居高不下，这也给零售业回暖带来压力。全美零售业协会日前预测，今年最后2个月，美国零售销售额可能比同期增长2.3%，略低于近十年来2.5%的平均增幅。
