美贫困人口增加 消费低迷复苏停滞

美国人口普查局、美国联邦准备理事会及民间学术团体的数据显示，自2007年经济衰退以来，由于家庭收入下降，消费者信心低迷，让一向以消费为成长动力的美国经济复苏停滞不前。

由于经济衰退导致失业率居高不下，带动贫困人口数量增长。美国人口普查局9月公布2009年度美国家庭年度经济状况报告，将当年税前现金收入在21,756美元以下的4口之家设定为贫困人口。2009年全美有4,360万人生活在贫困线以下，比例达到14.3%，这也是自1994年以来最高比例。贫困人口增加，让一般消费者的购买能力显著下降，经济增长越来越依赖最富裕人口的消费，让美国经济增长基础更加薄弱。

普查局的报告还显示，2009年家庭平均收入下降0.7%至49,777美元。而被称作「大衰退」的2007至2009年间，家庭平均收入下降了4.2%。虽然下降幅度不大，但与先前的三次经济衰退相较，家庭收入是先增长再下降，衰退结束后又恢复增长，但是在这次下降前，家庭收入已有很长时间迟滞不前，甚至在2003至2007年经济复苏时也是乏善可陈。

联准会9月的数据显示，美国第2季度的家庭负债下降2.3%，连续9个季度下滑，这表明美国人对经济放缓感到持续担忧，更不愿意借贷消费。而汤森路透社和密西根大学公布的9月份消费情绪指数是66.6，显得相当不乐观。该指数在2008年11月最低滑落到55点，后来逐步回升，到今年6月上涨到最高点76，随后再次下滑。

美林银行表示，从大范围来看，对美国经济威胁最大的就是信心。经济走向不明，就算在经济复苏一年后的今天，雇人和投资都受到很大的制约。在过去的复苏阶段，占经济活动70%以上的消费者支出是引领经济复苏的主力，但是这次显然很难发挥带头作用了。