中国历史上有许多伟人传记，大多以男性为主。而关于家庭教育的故事，通常叙述的都是母亲，耳熟能详的有孟母三迁、画荻教子、岳母刺字等。由于中国传统一向是男主外、女主内，孩子的教育多由母亲负责，因此家庭教育的故事以母亲为主，并不意外。
然而，历史上也有重视家庭教育的父亲，他们并非名垂后世的伟人，却是成功的教育家。这些父亲藉由自身的德行以身作则，并让孩子选择自己的志向，培育出优秀的下一代。
岳和以德待人
教育岳飞成千古英雄
关于岳飞的出身，许多人会直接想到家乡水难导致家破人亡，母亲独自扶养岳飞的故事。其实这些故事来自《说岳》这本历史小说，并不是真正的史实。会这样描写，可能是想突显母亲的伟大以及岳飞这位历史英雄的传奇色彩。然而认真检视真实的历史，会发现父亲对于岳飞人格的影响相当重要。
岳飞的父亲名为岳和，在历史上的记载非常短，只有在《宋史．卷三百六十五 列传第一百二十四 岳飞传》中寥寥几句：「……世力农。父和，能节食以济饥者。有耕侵其地，割而与之；贳其财者不责偿。……父义之，曰：『汝为时用，其徇国死义乎。』」整个传记中，关于岳和的记载只有不到五十字的描述，然而这短短几句话，却足以窥探出岳和的人格，以及对岳飞教育的态度。
跟据记载，岳家世代务农，积有家产，算得上是小康之家。岳和为人和善慷慨，为了救济穷苦人家而让自家节食，并将节省下的粮食赠予穷人。即使有其它耕作者侵占他们的土地，他也不会在意割让给予；如果有人急需用钱，也会慷慨借出，而且不曾追讨。因为这样，岳飞的家境渐渐从小康变成小贫，这慷慨助人不求回报的个性，也使得岳家在乡里拥有相当好的名声。
岳飞成长之后，不但喜好武功，也精读史书，可谓文武全才。这和岳和开放的教育理念不无关系。岳飞对学问有兴趣，岳和就为他找好私塾读书；岳飞喜欢学习武艺，就介绍擅长骑射名家周侗教习弓术。在宋朝重文轻武的风气下，岳和愿意主动让岳飞习武，可说是相当难得的观念。
除了全力支持孩子的教育，岳和也教导岳飞许多做人的道理。周侗在收岳飞为徒之时年事已高，没多久便病逝。岳飞感念师恩，便为周侗守丧。岳和非常赞许岳飞尊师为父的行为。而在为师守丧期间，岳和见朝廷积弱不振，也鼓励岳飞为国尽忠，告诉他：「一个有用之身，必须为国家做出贡献，即使战死沙场，都是对国家、甚至于自身有重要意义的。」这些鼓励与教导，深深影响着岳飞，促使他一生尽忠报国，成为宋朝一代名将、一个浩荡忠魂的千古英雄。
窦燕山知过能改
行善积德教化子孙
读过《三字经》的人一定都对这几句话有印象：「窦燕山，有义方，教五子，名俱扬。」窦燕山是何许人也？
窦燕山本名窦禹钧，为五代后周时期人，因家住燕山府（幽州），又被称为窦燕山。窦家在当时是个富裕之家，窦燕山年轻时是个纨裤子弟，不学无术，也时常横行乡里、欺诈穷苦之人。看似得意的他其实有个大烦恼，就是年过三十却依然无子，再这样下去，恐要断了香火。
某一天晚上睡觉时，窦燕山梦见祖父托梦给他：「你的前世做了许多坏事，现在依旧多行不义，天要降罪于你，不但要使你没有子嗣，寿命也不会长。若要长命延续香火，从现在开始就该痛改前非，行善积德。」于是，窦燕山决定改过向善，赈济穷苦、造桥铺路，做了各种善事。过了几年，妻子就连连怀孕，共生下五个儿子。
因为知道积德行善的重要性，所以窦燕山在教育孩子们的时候，不只是要他们用功读书，更重视他们的道德品行、保有善良的心性。在这样的教育下，五个儿子长大后都登科及第。宋代笔记文学《玉壶清话．卷二》写道：「窦禹钧生五子：仪、俨、侃、偁、僖等，相继登科，冯瀛王赠禹钧诗，有『灵椿一树老，丹桂五枝芳』。时号『窦氏五龙』。」这也是「五子登科」成语的由来。
不论是岳和或是窦燕山，他们皆以身作则，并重视道德品行的教育。岳和行善不求回报，在岳飞成年时教导他有用之身当忠于国家的道理。窦燕山知过能改积德行善，并让孩子在接受教育的同时，明白道德在先、学问在后；在这样的教育之下，孩子个个有成就，成为流传后世的名人。
望子成龙是许多父母对孩子的期望，古今皆然。然而许多父母往往把教育的期望都推到学校老师身上，很少以身作则、教习道德观，认为成绩与就业赚钱才是重要的。于是社会上有许多年轻人虽然聪明却走了歪路，甚至放弃了学习。其实培养正确清楚的道德观以及社会价值，与得到好成绩并无冲突。看看上面两位父亲的典范，重新思考家庭教育的意义，相信对于教育下一代，能有更好、更全面的思量。
