中国大陆中央电视台（CCTV）自1983年除夕开始，以「春节联欢晚会」（简称「春晚」）的形式，「独霸」所有大陆电视台过年期间中最重要的时段，至今30多年。不过，曾几何时，「吐槽春晚」已演变为大陆民众过年最大的娱乐之一，而今年更超过了往年。
加长版的「新闻联播」
今年2月7日的央视春晚，被网友形容为「最具政治颂歌味道」的晚会，堪称「五个小时的《新闻联播》」。民众吐槽猴年央视春晚传播最广的说法是：「撕去假联欢的伪装，变成彻头彻尾的加长版《新闻联播》和党的年会。」还有一句则是：「往年是在节目里加主旋律（意指政治宣传教条），今年是主旋律里加节目。」
央视在其官网上大剌剌地介绍晚间7点的《新闻联播》节目：《新闻联播》是中国收视率最高、影响力最大的电视新闻栏目，内容涵盖政治、经济、科技、社会、军事、外交、文化、体育……无所不包，她以客观、生动、丰富的纪实手段记录了中华大地30年来每一天发生的变化。因此她是一部最真实的历史教科书。自1982年9月1日起，中共中央明确规定，重要新闻首先在《新闻联播》中发布，由此开始奠定节目为官方新闻发布管道的重要地位，节目宗旨「宣传党和政府的声音，传播天下大事」。
有网民表示：「大家辛苦一年了，我们居然还要被逼着上『思想政治课』，这就是春晚。」新年后，央视又在《新闻联播》节目里数次用十多分钟来夸自己的春晚，甚至做了一期「焦点访谈」，重点夸赞。春晚总导演吕逸涛在其微博中，自己打了「一百分」，对于观众的批评嘲讽，他表示：「观众对我们支持，他才会来点赞或批评。好的建议我们可以接纳，不好的建议我们可以置之不理。」
网民「吐槽春晚」才是真正的娱乐
大陆微博、微信流传着许多被猴年春晚激发出来的原创段子和名言：「今年春晚解决了众口难调的问题，让大家一致觉得很烂。」「浓浓的马屁味穿过电视屏幕飘进了千家万户……，导演你今年肯定是先进党员。」「只要能坚持看完春晚，明年没有过不去的坎！」「如果春晚与股市一样也有熔断机制，那它早就结束了。」……
《金融时报》专栏作家叶檀写道：「金碧辉煌的垃圾也是垃圾……这锅炖菜，以往某些部分还能够下嘴，现在一口都无法下咽。」
旅美大陆学者陈破空表示，「春晚越来越政治化，观众就越来越少。中共试图通过春晚来抓住政治话语权，反而凸显它日益丧失政治话语权的焦虑。政府点赞，民间吐槽，反映的是这个政府不接地气，远离民心。央视春晚，冲击了传统文化，又扭曲了现代文明，成为当代中国病态的象征。春晚唯一的价值，就是激发中国网民的集体吐槽，网民吐槽的水平越来越高，与越来越低的春晚水平正好成反比。看春晚，不如看网民吐槽，那才是真正的娱乐。」
「主旋律」有问题
法国广播电台2月9日随即报导，猴年春晚刚一结束，曾任职于中共中央书记处办公室、中共中央办公厅，现在美国哈佛大学作访问学者的吴稼祥，便罕见点评其背后涉及中共高层两种意识形态的博弈，并形容猴年春晚是一场「最恶心文灾」。
吴稼祥撰文写道，猴年春晚引发的这场「文灾」，后果堪比去年6月以来的三场中国股灾。二者相似之处是：第一，疑似恐怖袭击；第二，受害人数众多，股灾的受害人是股民，文灾的受害人是观众。而这二者都是有史以来创纪录的──股灾创下最短时间最深跌幅纪录，文灾创下最恶心纪录。
《财新网》2月14日则发表中央财经大学教授王啸的文章，承认了春晚的失败，认为是对中共「主旋律」宣传不力的问题。王啸表示，春晚的作品枯燥乏味，内容质量平庸，居高临下的空洞说教，直接的、露骨的宣传灌输，长官意识和官方垄断模式等。他还认为，弘扬主旋律，除了宣传功夫，还须教育、信仰和乡俗之熏陶渲染。
然而，王啸没有提到，正是1949年以来，独霸全中国言论主场的中共「主旋律」，让中国五千年的传统教育、正统信仰和56个民族多姿多彩的乡俗，遭受压制、扭曲，甚至灭绝。
旅美大陆学者程晓农说，今年春晚与往年的不同之处在于「充满政治口号」，是春晚历史上第一次的「口号春晚」。文革时期有〈文化大革命就是好〉这首歌，现在正重新走向其中歌词所灌输的「就是好、就是好呀就是好」的岁月。
美国智库加图研究所客座研究员夏业良则表示，一年一度的春晚早已从年节娱乐晚会，沦为中共意识形态控制或洗脑的重要工具。
