提高竞争力 印度加强义务教育

印度这个世界第2人口大国自4月1日起规定，将实施强制性义务教育。14岁以下国民都必须接受教育，阻止儿童上学或强迫儿童打工的人，将罚款1万卢比。印度政府并计划发给每位儿童一张独特的身分识别卡，以追查其就学情况。

印度目前估计有800万到1,000万名6到14岁的儿童没有就学。多数因为家里太穷，也有许多地方还存在重男轻女的观念，有些乡下学校则是拒绝接纳低社会阶级家庭的小孩。

印度法令规定的师生比例为1:30，希望藉此维持教育质量。新措施上路后，合格教师缺员估计达50万人。法令还要求私立学校自2011学年度开始，必须保留25%的名额，免费提供给穷人受教；部分学校势必要求政府挹注经费。估计未来5年，印度政府将为此增加350亿美元的支出。

对拥有庞大人口的印度而言，提供免费义务教育的规定，政府财政负担自然不在话下。但长远来看，对提升人口竞争力而言，却是相当具有远见的措施。尤其是正当全球人口普遍呈现负成长、老人化严重之际，印度却正好相反，年轻化、人口正成长。有专家评估，未来会是这类国家的世界。

毕业于英国剑桥大学的印度总理辛格是一名经济学家，他小时候为了上学必须长途跋涉，晚上则是在黯淡的油灯下念书，虽然家庭不富裕，但教育改变了他的人生。他希望印度孩子都能够享有和他一样的机会。