不知道读者们多久没有上市场了？是的，是传统市场，而不是现代化的超市。
许多上班族因为忙碌，连睡眠的时间都不够，更经常靠外食打发三餐，能走到超市就不错了，更遑论去菜市场。
不错，能够逛市场确实是都市居民一件很奢侈的事。为了生鲜考虑，大部分的市场都是早上开始，中午过后结束，只有极少数的市场是因应下班后的黄昏市场。这正好撞上上班时间，所以这个时段逛市场通常是家庭主妇的特权。这么说，可能主妇们会抗议，我们可不是英英美代子，没事去乱花钱的，去菜市场买菜可是攸关一家温饱的民生经济大事。
一点也没错，去市场采买确实是件大事，主妇们（贵妇们除外）要在有限的预算里采买充足的食物，又要考虑营养均衡，才能不负全家所托地满足家里的每一张嘴。这种「家庭经济学」的算计跟采购是很复杂的，但所幸它有另外一种乐趣，不然主妇（或主夫）们可就太辛苦了。
这个乐趣就是「逛」这个动词。只要是正常的现代人类，应该都喜欢「逛」这个行为。在菜市场里，菜篮族是尊贵的客人，是睥睨四方的国王或皇后，更是摊商们的衣食父母。因此热情的招呼、吆喝、试吃，会让逛市场有种被宠溺的享受。市场里的商人小贩向来最懂得和气生财的道理，和颜悦色是基本条件。让顾客开心，绝对是服务业的第一原则。当然，市场的生鲜才是吸引菜篮族的主要理由，陈设在架上掐得出水嫩的蔬果、鲜鱼与肉类，绝对比躺在超级市场冷冰冰的冰柜里的鲜活诱人，那可是小贩们一大清早赶去批来的新鲜货。
除了少数著名市场外，大部分的市场都有地域性，有些甚至已经是发展多年的老市场。许多婆婆妈妈都有自己常去的市场，跟市场的摊贩们也有着多年的情谊。我们会在传统市场见到人与人间的温暖互动，摊贩与客人间的嘘寒问暖，聊聊家里的小孩、生活近况，交换八卦讯息，彷若老友一般。这让交易多了些许温度，小小的市场可也肩负着情感交流跟消息中心的的功能。
在外地生活多年的我，其实挺怀念这种老市场的浓浓人情。家母年纪大了记性不好，常常买了菜忘了拿走，而且还常常不只一摊。经常是有几十年老交情的菜贩，趁空档骑着摩托车，帮忙把所有忘记拿的菜送到家里。诚实的摊贩们虽然没读太多书，但却最懂「无信则不立」的道理，不偷斤不减两，不占便宜，努力让客人满意。他们明白与客人间是长期的关系，虽然仍得做生意，但是他们会老实告诉你最近哪些东西的质量不好，那些生鲜因为缺货价格比较贵，希望客人不要买，要买得开心。
或许有人会认为传统市场的东西较贵，不过在疏离冷漠的现代社会，老市场仍有着渐渐消失的人情味，这个味道在我心目中却是无价。
