常听说学琴的孩子不会变坏，那习武的孩子呢？是好胜争强，还是讲究武德、彬彬有礼？是头脑简单、四肢发达，还是冷静沉稳，习武风范行于日常的「霍元甲」？
云林县是一武术鼎盛之地，明朝末年开始，中国大陆东南沿海一带战乱频繁，民不聊生，居民纷纷迁往台湾开垦定居，武术风气也随之飘洋过海。早在一百年前，各门派武术已纷纷被引进台湾，云林县内的四湖乡习武之风相当盛行，村村设有武术堂馆，有「武术故乡」之称。
走访四湖乡内的建华国小、飞沙国中以及北港镇上的北港高中，得一窥「习武的孩子」身上留下了哪些不同的特质。
建华国小．晨光时间全校练武阵
清晨8点是建华国小的晨光时间，两两一组的学生在操场上手拿兵器，态度认真、专注，神情却略带青涩，一攻一防，一进一退，围着大圆圈，练习着「武阵」。武术教练苏金淼在一旁为我们解说：「这是枪炮弹药没有发明之前，训练军队的一种方法，以前军队打仗就是拿这个东西……」
全校只有56名学生，发展武术教学后，这个迷你小学成了「特色学校」。
如同四湖乡的地理环境，四周纵然被快速、便捷且新建的道路环绕，这个「海口」边城镇所散发的气息，依然恰似这一群小学生身上那一股淡淡的清新与羞涩。
「练起来感觉如何？」
「满好玩的！」
「最高兴的事？」
「国术比赛得第一名！」
孩子们没有争相发言，也没有不按牌理提问令人发窘的问题。
「练武术的目的是甚么？」
「可以运动、可以减肥、可以训练身体。」五年级的吴承霖回答了这个问题。
「以前的目的是战争或保护自己、保护好人。」三年级的吴健铭是少数侃侃而谈、毫不怯场的学生。
「练武术会不会去欺负别人啊？」
「不行！！因为会伤到人家。」这个问题让一向沉默的学生也开了金口。
「如果有人欺负你怎么办？」
「算了！就离开算了。」
「最困难的是甚么？」
「记动作。」吴昭庆、吴昭兴是一对六年级的双胞胎，因为害羞不敢直视我的双眼。
陈栩军是学校里负责武术训练的老师，校外的武术教练苏金淼谈起这一位年轻老师，笑得相当开怀，「陈老师本来要调回去的，现在不走了！」在建华国小任教原本是陈栩军的「短暂计划」，却因为武术结下了不解之缘，一待就是5年。陈栩军体态轻盈、身段敏捷，打起北拳，出拳迅速、力劲强，他说：「武术弥补了其他运动所没有的，譬如美感及运动节奏感。」
「我觉得这是心灵上的东西，是对身体负责任的一种方式。」原本喜欢打篮球的陈栩军却爱上了武术，刚打完一套北拳的他，汗流浃背，还来不及缓上一口气便气喘吁吁地说着。
在陈栩军的观察中，武术训练可以锻炼小朋友的体力；透过身体力量与速度的掌控，还可学会控制自己的肢体及平衡感。除此之外，「学习怎么要求自己，去做一件可能是不断重复的事情，也是培养毅力与专注力的训练。」陈栩军认为武术不只是肢体上的锻炼，还包含了心理及文化的培养：「也等同是认识一些历史。」
尽管四湖乡村民性情豪爽，武术教学的政策也顺利推行，不过，仍有家长质疑：「练这个要做甚么？」陈栩军眼中的武术是传统的精华，具有文化意识与知识性，不过在历史洪流中却失去了价值定位。「我也没把握练这个可以做甚么？至少学业先顾好以后，这是另外一个才艺。可以锻炼身体，也可以获取荣誉。」
一次次的校外比赛与表演，让这一群位居偏远地带的小朋友，经历一次又一次的舞台洗礼。建华小学的教导主任林禾坚说，借着校外表演以及获得比赛佳绩后，学生显得自信。陈栩军则说，窝心的是，看到学生在这些过程中的转变：「学甚么不重要，重点是让孩子长大，学到照顾比他年纪小的小朋友。」
「说实话，练武术有没有被逼的感觉？」
「没有。」学生们异口同声，回答迅速、声音宏亮。
相较于陈栩军老师，打拳对这群天真的孩子来说，或许只是学校生活的一环，打拳的目的与意义对他们而言太遥远、难懂。
「练拳使得注意力比较集中？上课注意力比较好？」
「应该会！」
「应该不会吧！」
不过，就如陈栩军所言：「哪怕以后所有的拳术都忘光了，可是你那个心情（忍耐与坚毅）已经培养起来了，以后在工作上或做一件事情，比较能够持之以恒，有毅力做下去。因为，国术都练起来了，我想没有甚么事情比这个累的！」
飞沙国中．找不到这么乖的孩子了！
飞沙国中操场上，全校学生纵横整齐排列，不论男女精神抖擞。拳套一出一收间，动作一致、有力。「人家说，台上一分钟，台下十年功，就是基本功要练得好，所以马步要蹲得稳，然后心要沉，气要定。」为我们解说的是飞沙国中校长林金珠，她的神情，令我几乎笃定：她给学生打了满分。
每周一次，将近半小时的练拳时间，学生们精神始终不躁进、不慵懒，动作没有马虎，脸上不见烦躁情绪。「动作要如此整齐，对一个班级来讲都已经不简单了，更何况这全校270个学生！」陪同的宜梧国中校长施协志对学生的表现啧啧称奇。「尤其青春期的女学生，动作会扭捏；她们不会，动作都很大，放得开。」施校长的观察也让我对飞沙国中另眼相看。连来自瑞士的摄影师丹尼尔也不禁竖起大拇指露出敬佩的神情，连说：「赞！」丹尼尔对中国武术兴趣浓厚，多年前曾赴大陆少林寺学武。
南部的毒辣太阳晒得我双臂微微刺痛，汗水自颈后不停流下。晕眩不堪、企图寻找阴凉处躲避的我，益发佩服这一群正值叛逆期的青春少年仔，在烈日下依旧气定神闲；也不由得不让我相信：武术的训练让他们定力深、耐力强。
名声扬，学校偏远反增一班
飞沙国中推行武术教学已超过10年，2005年曾获得全国中正杯武术比赛国中组冠军，而学生每年参加的个别项目比赛也成绩斐然。由教育部和公共电视台合作的「台湾囝仔，赞！」还因此专题报导了他们学校，名气之盛连综艺界大哥大张菲都来相邀上节目。
不过，这样的另类教学如何面对升学的现实？从飞沙国中每年70至80名毕业学生的基测成绩发现，位于高分群（250分）的约有4至5位；超过200分的约有20名以上，已经是该校毕业生四分之一以上了。甚至曾有一年的毕业生，基测总平均还达200分以上呢。
亮丽的学业成绩让林金珠校长骄傲，不过她最满意的似乎是：「学武术的孩子给我感觉比较稳重，不会做坏事，而且彬彬有礼，你在云林县几乎找不到这么乖的学生了！」
飞沙国中训导主任邢迎春，原本对打拳一直存在着负面印象：「不会读书的才去打拳！」不过，接触武术教育之后她产生了一百八十度的转变，她相信：「头脑要好、反应要快、领悟力要高，这样『拳』才会打得好！」目前她是该校负责训练武术的老师之一。
乡镇人口外移与「少子化」现象，逐渐对四湖乡造成影响。「减班」是一般学校不得不面对的现实，不过，飞沙国中去年反而增加了一班的学生，对地处偏远学区的学校而言，是个特例中的特例。
「家长对这个学校有信心啊！因为学校表现好不好，小区都感受得到，其他学区也会感受得到啊！」学生家长黄建智有一对双胞胎儿子，他们从飞沙国中毕业后，目前已是大二的学生，而他们的小么弟现在还是选择在此就读。
「练武术」在黄建智眼中，是一件让孩子品德、体格变好的大好事：他三个孩子闲暇时间练拳，不耽误功课；重视武德，不因此打架闯祸。「我以前比较暴躁，他们在脾气各方面都比较平顺一点，跟学校的政策（练武术）有点影响。」黄建智提起自己当年不稳的情绪，露出不好意思的表情。
遇挫折，拿出武术精神撑下去
除了体力的负荷，不断重复的动作一再练习，这对于习武者而言不单是对身体机能的考验，更试炼着心灵。吴君佑是武术社的队长，曾获96年县长杯传统北拳第一名、长兵器类第一名，97年获新唐人全球华人武术大赛长兵器类第三名。
「每天练习都要做一样的事情，当然会很不耐烦，可是因为这是我的兴趣，我的兴趣胜过于我的不耐烦，所以就持续地继续练。」谈吐沉稳，吴君佑似乎有着超龄的稳重。
「胜负乃兵家常事」，对这一群小侠士而言，竞赛的压力如何？上了擂台，「套路」需熟记，紧张心理需克服，「先吐气，放轻松。」是吴君佑透露的要诀：「我会把自己想成是最棒的，我们的心态，就是要很努力地把这一件事情做好。」另一位充满活力的选手吴孟原则说：「坚持到底，永不放弃！」
武术社团的学生们告诉我们：「练武术目的是健身，不可随意施展功夫。」经过武术的训练，「上课比较专心。K书很晚了，很想睡了，拿出武术的精神撑下去。」「遇到挫折的时候，也会告诉自己撑过去。」
志愿、未来、前途，对这一群年纪尚轻的青少年而言，或许还是遥远的课题，武术对他们来说只是一项兴趣、一项强身之道，不过他们从中磨练出的毅力与耐力、从中建立的习武重德之道，已为他们建立了正向且健康的待人处世之道。
走在「飞沙」这个不算大的校园中，学生的眼神时常与我相遇。「客人好！」这稍带腼腆、害羞、诚挚而天真的问候，让人除了惊讶，心田满是温暖，就如同学生家长黄建智说的：「这个学校的学生讲究尊师重道，进来就感觉到学生很有礼貌！」这时让我想起自称是「笑长」的林金珠：「因为天天笑，所以我是『笑长』！」
北港高中．身体累倒心里舒服
依约走访，北港高中武术社6名学生正等待我们的到来。与一般学生无异：时髦的发型似乎宣示着他们的青春，爱笑、爱玩的本性在克制中难掩活力，他们说，有人参加武术社是为了兴趣，而他们是兴趣之外，也为了自己的前途与未来。
「想走这一条路，因为现在大学也有武术这个科系，说不定读书读不起来，可以练这个。」队长吴艾宇代表发言，其他队员包括曹嘉宏、王登毅、吴凯琪、柯东昀、林家良也不约而同地表示「都是要走这条路」！
「因为以前都没有看过这种东西，接触才觉得很好玩」、「因为有社团」、「朋友、老师鼓励」、「武术老师鼓励」……他们各自说着练武术的来由，但是对于练武术的体会倒是有志一同：「很辛苦！」
吴艾宇说：「长时间地练习，筋也要拉，跟一些运动不一样，就是全身的肌肉几乎要练到。」曾经练到倒地不起的王镫毅，不好意思笑着诉说往事：「练到没力气，倒掉，太累了！不过心里很舒服啊！」他强调，不会因此放弃。
「累」也曾经让曹嘉宏产生放弃的念头，然而，对武术的喜爱让他熬了过来：「就是坚持。」学校一周一节的武术课，加上假日校外整天的课程，他们日渐习惯身体上的疲累。
他们身怀高强武功，练南拳、北拳，练刀、棍等兵器，参加比赛也屡有佳绩。「其实我们参加过很多比赛，比赛过了我们就把它当作一个经验，就不要去想以前的成绩，想后面要比得更好。」吴艾宇诚挚地说着。曹嘉宏则说：「成绩都忘记了，要拿奖状看才记得。」
要如何才能练好武术呢？「努力、天分、练习、心态、态度」，这是他们归纳的几个最重要的因素。而练好武术之后呢？「变得有肌肉、健康、反应灵敏、平衡感比较好、比较有自信、沉得住气。」「人际关系变好了，因为人家很少看到这种东西。」林家良赶忙做出补充。
武，止于戈，古时练武之人崇尚武德，现代习武的孩子呢？有遵守吗？「有！因为都没有打过架。」有人挑衅比几个招式吓唬人？「没有！」
校外的武术教练苏金淼带着欣慰的口气，述说一段发生在北港高中让他骄傲的事件：曾有一位选手在校外比赛成绩优异而大出风头，却被眼红的同学找人教训，挨了拳头。学校老师知道后问他为何不出手，他说：「练武不是打人的，我能忍得住，就忍下来了。」
为了兴趣，为了未来，这几名能吃苦、有耐力的年轻人令人佩服。或许在艰苦的练习中，个中滋味无法与他人道尽吧！当我要求他们说几句话鼓励弟妹们也来练武术时，大伙儿只抛出简短的几句：「练过一次大概就不肯来了！」「练武强身吧！」「太累了啦！」
