茶的发现
关于茶的起源，相传发现茶叶的是神农氏：「神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。」这段文字见于《神农本草经》的序文里，叙述的是神农在遍尝百草而遇毒的过程中，意外发现茶树的叶子具有解毒的效果。尔后，茶叶的利用方式持续变化，历经了几个阶段的发展，才演变成如今这种以「开水冲泡」的饮用方式。从此，茶成了中华民族历史上不可或缺的存在。
茶的种类
依照制作方法的不同，茶可以分成六大类：绿茶、黄茶、白茶、青茶、红茶、黑茶。其中较常见的是红茶、绿茶、青茶等三种。
▲红茶。Fotolia
红茶
红茶是全发酵茶，是全世界产量最多、消费最广的茶类，饮用人口拔得头筹。不同于苦味重的绿茶，红茶的特色是浓烈的香气与醇厚甘甜的滋味。西方茶文化以红茶为主，尤其发源地英国的影响力最大。
周日午后，换上一袭不拘束的裙装，取出珍藏的美丽杯盘，备好红茶，佐以牛奶、砂糖、玫瑰、莓果、柠檬等，或搭配饼干、蛋糕等小点心，在扑鼻的迷人茶香中，细细啜饮琥珀色的小确幸，这是一个人的优雅下午茶……
▲绿茶。维基百科提供
绿茶
绿茶是未发酵茶，在六大茶类中是加工最少的一种，最能保留原始风味。苦涩的绿茶含有最多儿茶素，具有抗氧化、降血压、预防心血管疾病等益处。但凡事过犹不及，建议适度饮用为佳，若饮用过多，可能对肠胃造成伤害。中医也认为绿茶性味寒凉，女性在生理期应留意勿大量饮用。
忙碌的工作日，被接踵而至的任务追赶，心力交瘁的当下，来一杯淡香沉郁的绿茶，在氤氲袅袅中，抚平起了皱折的烦乱心绪……这或许不是琼浆玉液，却有着沁人心脾的清新。
青茶
青茶是半发酵茶，其发酵程度介于红茶与绿茶之间。最知名的品种是乌龙茶，制作过程最费工费时，相对的变化也最丰富。台湾由于地形、气候与地理位置适合茶树生长，各地所生产的乌龙茶因此自成特色品种，举世闻名。以下来看看最有名的几种乌龙茶：
▲高山乌龙茶。老爷两提供
高山乌龙茶
种植于海拔一千公尺以上山区的乌龙茶，以阿里山、玉山、梨山、杉林溪为主要产区。由于高山日照短、气温较低且镇日云雾弥漫，是培育茶树的绝佳环境，所产茶叶不苦不涩，茶汤透亮明澈，滋味清新。
▲冻顶乌龙茶。Fotolia
冻顶乌龙茶
冻顶茶原产地为南投县鹿谷乡，冻顶是地名。特色是厚实甘醇，喉韵回甘强烈。冻顶茶被誉为「茶中之圣」，而台湾茶界也素有「北包种，南冻顶」之说，足见其重要性。
▲文山包种茶。Fotolia
文山包种茶
包种茶外观呈长条索状，特色是带有花香般的浓郁香气，清丽幽雅。文山包种茶的种植范围从台北市文山到新北市坪林、深坑一带，其中又以坪林山区的质量最好。
▲东方美人茶。Fotolia
东方美人茶
东方美人茶又名白毫乌龙茶或膨风茶，发酵程度较重。产地在新竹、苗栗一带，最独特的是经小绿叶蝉叮咬后产生的浓浓蜂蜜香与熟果香，西方饮茶人士誉其为「东方美人」。
喝对时间很重要
虽然茶对我们的身体有诸多好处，但也不是甚么时间都可以喝。晨起空腹不宜，睡前也不适合。俗话常说：「饭后一杯茶。」有些人习惯吃饱饭一定要喝茶，除了去油解腻，还可以提神醒脑，但其实饭后最好不要马上喝茶。为甚么呢？
其实不只是茶，只要是液体类，在吃完饭后立刻进入我们的胃里，就会影响消化。因此建议如果要喝茶，最好在饭后半小时为宜。
