近日，2015年中國50大「鬼城」排行榜出爐。排行榜前50個城市中，有地級城市（行政級別相當於地區、自治州、盟）26個，縣級城市（行政地位與縣相同）24個。前10名城市分別為內蒙古二連浩特，新疆阿拉爾、北屯、阿勒泰，甘肅張掖，黑龍江綏芬河，廣西欽州，甘肅嘉峪關、玉門及西藏日喀則。
這份「鬼城」排行榜是「標準排名研究院」自2014年後，第二次推出鬼城指數排名。與去年不同的是，今年的城市樣本擴大到中國所有的658個設市城市。
「鬼城」指數以城區人口加暫住人口與建成區面積的占比來計算。例如一個城市的建成區面積為100平方公里，按照占用地標準，這個城市容納的城區人口應該為100萬人，如果目前該城區僅有50萬人，而該城市對外來人口的吸引力不強，短時間內難以達到100萬人的容納量，就很可能淪為「鬼城」、「空城」。
因為縣級城市的全部加入，新疆有7個城市入選「鬼城」指數排名前50，成為擁有最多入榜城市的地區，內蒙古也因此有5個城市入榜前50。由於縣級城市的大量加入以及增加了暫住人口的計算，導致去年名列前茅的拉薩、三亞、鄂爾多斯等城市位次今年有所下降；而去年榜上的惠州、中山、義烏、寧波、合肥等城市因外來人口多，排除了「鬼城」的可能性。
北京政府希望戶籍制度改革帶來城鎮化率的提高以「去鬼城化」，而事實並不樂觀。儘管加上了城區暫住人口，去年榜上有名的二連浩特、欽州、嘉峪關、威海、承德、煙台、三亞、鄂爾多斯、咸寧、拉薩等城市依然難逃「鬼城」之名。
很多城市的新城新區規劃面積和人口普遍遠超現實，新增部分甚至為現有的兩倍以上。標準排名研究院的研究發現，2009年到2013年五年間，中國設市城市的建成區面積增加了0.97萬平方公里，相當於新建了50個洛陽城（截至2013年底，洛陽建成區面積為191.85平方公里）。
2014年，就大陸的「鬼城」現象，里昂證券對12個城市609個建設項目實地考察後發布了一份研究報告表示，2009年至2014年期間竣工的建築，空置率達15%，預計未來5年內，小城市會變得越發空蕩。
