代表堅忍不拔、隨遇而安的客家精神的油桐花。孫亦晴攝影
第111期
嘉義縣的客家族群主要集中於中埔鄉，而代表堅忍不拔、隨遇而安的客家精神的油桐花，也選擇在中埔香草園大自然農場內吐露芬芳。當桃竹苗地區的油桐花季因氣候變異而延遲時，農場內的山區早已「白」了枝頭，是當地人讚賞不絕的賞桐景點。
香草園大自然農場占地約20公頃，其中有18公頃是原始林，2公頃則種植台灣原生種阿拉比卡咖啡，還有上百株油桐樹。主人鄭炳楠先生細心呵護一草一木，為了維護自然生態所以不噴農藥。除了前述的原始林、阿拉比卡咖啡和油桐樹，農場內還有橄欖樹、楓樹、香草、有機野菜……
同為白色花的油桐花和咖啡花各有其美前者如大家閨秀般高雅，後者如小家碧玉般純真，同樣令人賞心悅目。當油桐花催白了農場之時，咖啡花也不遑多讓，伸展出潔白細小的花瓣，連甲蟲、獨角仙和螢火蟲也紛紛加入。豐富的自然生態讓農場的4、5月熱鬧無比。
春風吹落枝頭上的油桐花，綠茵上落英繽紛，彷彿是為各路小蟲鋪上溫床。來到農場的遊客不僅可在林中自在遨遊，還能賞油桐花和咖啡花、啜飲咖啡和香草茶、觀察各種昆蟲，享受與大自然共處的親密時刻。
規劃一躺香草園大自然農場的賞花之旅，真是一舉兩得、滿載而歸。
中埔香草園大自然農場小檔案
地址：嘉義縣中埔鄉東興村31號
電話：05-2533466
交通資訊：
開車：由南二高下嘉義中埔交流道，走台18縣（阿里山公路），在頂六轉台3線往中埔方向，經澐水後往關仔嶺172縣道，並在172縣道52公里處，即可看見。
公車：搭乘嘉義客運往澐水方向，至澐水站下車，再包車前往。
