Google跨進汽車業 自駕車成功路試

長期以來，谷歌公司（Google）除了發展資訊科技事業外，也一直祕密研製汽車自駕項目。日前谷歌還宣布，為了防止交通事故，並減少碳排放量，已經研發出能夠「自動駕駛」的汽車，並且已從山景城總部開往聖莫尼卡辦公室，隨後再開上好萊塢大道，沿朗伯德大街開始，穿過金門大橋，沿著太平洋海岸高速公路行駛，甚至圍繞著美國著名的太浩湖行駛了一圈，全程行駛了14萬英里。

自動駕駛汽車使用攝影鏡頭、雷達感測器，以及雷射測距器來瞭解周圍的交通狀況，並通過一個詳盡的地圖為前方的道路導航。這一切都通過谷歌的數據中心來實現，此數據中心能處理汽車收集的有關周圍地形的大量訊息。

自動駕駛汽車有望提高行車的安全和效率。谷歌相信該技術可以減少全球每年因道路交通事故死亡的人數，甚至下降一半。自動駕駛汽車也可以鼓勵人們共乘，大幅減少汽車的使用量，創造「明天的高速公路火車」，不但能減少能源消耗，增加主要道路的運輸能力，而且節省交通時間。目前美國人每天平均花費52分鐘在上下班路上。

谷歌的自動駕駛汽車展示了運用電腦技術的交通方式，但目前還處於試驗階段，大規模應用至少還需要8年以上。

除了面臨技術的挑戰外，還可能帶來一些頗為棘手的法律問題。例如：萬一發生車禍，誰應該負擔法律責任？是坐在方向盤後面那個「沒在駕車」的人，還是相關的軟體製造商？這無疑是一個尚有爭議的、且亟待解決的課題。