教訓1：過去欠的債，今天都得還！
過去，50多歲就能退休的希臘人，以後得要工作到65歲才可以退休。想領全額退休金的法國人，也得多工作2年，從65歲提高到67歲。而英國更把退休年齡從65歲拉高到68歲。甚至歐盟都跳出來講話，勞動委員安多爾（Laszlo Andor），公布了一份戰略報告，希望2060年前，歐盟退休人員的年齡下限為70歲。
過去，工作最有保障的公務人員，英國預計裁撤60萬個公職。德國聯邦政府決定削減一萬五千個職缺，另外還減少失業救濟金及相關福利。而西班牙的公務員將平均減薪5%、希臘公務員平均減薪12%、愛爾蘭公務員減薪5%～20%。
過去，個人失業救濟金可以領4年的丹麥，將大減到2年，而且每個家庭還加上了領取上限。另外，丹麥的醫院也必須執行緊縮計畫，需從病人方面降低開支，某些病症病人得自行處理，病人的住院時間也得縮短。
常休假、早退休、全民醫療保險和完善的福利待遇，使過去的歐洲人過慣了悠然自得的生活。今天，民眾已經知道「現有的福利體系難以維持下去」，因此對政府削減開支的行動表現出悲觀和憤怒的情緒。
從今年歐洲的變化，世人得到的教訓是「過去欠的債，今天都得還」。其實，只要是政府以赤字預算去做任何事，也就是用「入不敷出」的方式做事，都會累積負債。包括世界各國為了「拚經濟」而擴張財政、增加政府公共支出，都跟過度的社會福利一樣，會讓政府累積負債。
而歐洲目前的罷工潮，也讓人想到一個有趣的故事作為比喻。有個人叫李四，有一段時間他好吃懶做、吃喝無度，結果就是不斷地發胖，體脂、血脂、血糖樣樣超標。有位醫生告訴他：「你再不減肥的話就危險了。要減肥，就得少吃、多動。這樣吧，我幫你開個食譜。」李四一看食譜，吃驚地大罵：「每天就光吃這些蔬果雜糧？我以前一天吃肉吃一斤，你現在只讓我吃一兩？你這臭醫生！是想把我害死嗎？」
試問，醫生真的企圖謀害李四嗎？李四的邏輯，像不像那些上街頭抗議、罷工的歐洲人？
教訓2：所有的泡沫經濟，都是「錢太多」！
其實，不僅僅是政府「財政政策」的揮霍無度，政府的另一項工具「貨幣政策」，也同樣常被用來「偷吃明天的棉花糖」。所謂「貨幣政策」，指政府可以在市場透過買賣公債、控制利率來影響貨幣的供給量，進而影響經濟。當政府覺得經濟景氣不佳時，它可以降低利率，提高貨幣供給，讓市場上可以用很便宜的成本取得「錢（貨幣）」。
中華經濟研究院研究員吳惠林是台灣著名的自由經濟學者，他觀察到所有的泡沫經濟，都是「錢太多」所造成。「錢太多，產品價格就會往上飆，生產者就會認為很有商機，希望多生產。那麼當它要多生產，就必須僱用更多的生產要素，例如勞工、土地，這些生產要素價格就也跟著往上升，這時的經濟狀況會表現得非常漂亮。」
「但，等到大家都把產品生產出來，結果發現需求並沒有那麼多，那是假的，變成供給過多，那當然泡沫就垮掉了。」吳惠林看到了景氣循環的動態過程。
也就是說，市場機制本身就已存在「一隻看不見的手」在調節，如果政府介入，例如以「貨幣政策」催生經濟景氣，在未來就會有一個「不景氣」回過頭來討債。1985年到1990年歷經一番金錢遊戲的時間，正是「台灣錢淹腳目」的年代，而在1990年2月到10月間，股市以超過萬點的跌幅做出回應（12,682點狂瀉至2,485點）。
吳惠林表示，其實，泡沫垮掉不見得不好，因為那是在「還以前所欠的債」，把過多的「供給」消化掉。只不過，政府通常在泡沫破掉，景氣變差時，把「過度供給」解釋為「需求不足」，又試著以新一輪的擴張景氣方案，以大筆的公共支出或寬鬆的貨幣政策，再度試圖挽救。但這只是又為下一次更大的危機埋下種子。
2008年美國次貸問題引爆的金融危機，成因雖然複雜，但曾任經建會主委陳博志教授剖析，他認為其中一個比較早期的原因就是，前任美國聯邦準備理事會（FED）主席葛林斯班在2000年網際網路泡沫後，於2001年大幅降低利率，之後讓美國經濟繁榮、房價上漲。葛林斯班因此備受推崇，但當次貸問題爆發、房價大跌，大家才發現其實他是禍首之一。
政府介入經濟，通常是以市場機能不足為名。舉凡「促進經濟成長」、「提高就業率」、「促進產業升級」等等都是類似的口號，到底政府該不該介入市場，在經濟學研究領域中一直是爭論的焦點。
但，其實多數時候，「政府失靈」遠比「市場失靈」還容易發生，而且問題更加嚴重。政府介入市場，除了干擾市場機制外，如果政府又是個貪污腐化、沒有法紀、道德感不足的組織時，問題就會更嚴重。
教訓3：貪腐的政府，本身就是問題！
回到希臘引爆的震撼彈。希臘除了「入不敷出」的福利措施外，另一個經濟發展的大問題，就是政府的貪腐文化。
1997年，希臘政府打算將著名電影導演安哲羅普洛斯（Theo Angelopoulo）的家鄉塞薩洛尼基（Thessaloniki）建立成歐洲文化之都，因而投入了幾十億美元的資金，成立一個管理機構。但13年後，不但沒有取得實質成果，目前希臘政府還得投入更多經費調查其中涉及的官員貪腐案件。
從決定計畫、投入資金、成立機構，到13年間的營運，過程中因為不存在市場機制調節，效能必然遠遜於私人機構，而且更容易在其中貪贓枉法，圖利特定團體。
可悲的是，全希臘4,000多個政府部門、機構都是如此。
在世界銀行（World Bank）針對富裕國家控管貪腐成效的調查中，希臘在歐元區16國敬陪末座。國際透明組織（Transparency International）的調查也發現，希臘的貪腐情形在歐盟27國中最嚴重，與保加利亞、羅馬尼亞不相上下。
華盛頓智庫布魯金斯學會的一項研究結果顯示，賄賂、獻金和其他公職腐敗致使希臘政府每年損失200多億歐元，相當於希臘GDP的8%。
2008金融風暴也是官商勾結導致
其實，2008年、2009年席捲全球的金融風暴也肇因於政府失靈。
房貸市場本來就有其符合市場的運作機制，還款能力較差，對銀行來說風險較高的窮人，本來就不容易貸款。但美國政府因為政治壓力，降低利率，讓窮人也參與到資產價格泡沫的盛宴中，政府不僅鼓勵有房的人趁房價上升時借錢消費，還鼓勵沒有房子的低收入人口貸款買房，最後終於導致劣等的金融資產壓垮美國金融體系。
其實從古到今的歷次經濟風暴，政府都是其中一個很重要的原因。歐洲今年從「入不敷出」轉向「量入為出」的故事，應證了美國前總統福特所言：「一個大到能給你一切的政府，勢必也大到能拿走你的一切。」
當我們希望政府更多地為我們做些甚麼事的時候，更應牢記美國前總統雷根的名言：「政府不能解決問題，政府本身就是問題」。誠哉斯言！
