在台中市這個「現代化」的都會區，放眼望去盡是高樓大廈，空氣污濁。置身於水泥叢林中，總有一種透不過氣的壓迫感，忍不住想「逃」離到深山裡「森呼吸」，讓緊繃的身心放鬆一下。可喜的是，台中市區就有一座林木蒼鬱的植物公園，不用舟車勞頓，即可盡情享受芬多精的洗禮。.
台中植物公園由台中市政府建造，行政上隸屬科博館管理，是國內最專業、規模最大，也是最具特色的休閒生態植物園。
來到位於國立自然科學博物館後方的植物公園，園區前由高大的行道樹和蕨類植物與人造瀑布妝點的人行道、木構花架下的候車站，及一座以水流計時方式的「水鐘」，「門面」優雅別緻。令人迫不及待想一窺奧祕！
熱帶雨林溫室
蒐植600種境外植栽
走進植物園大門，映入眼簾的是一座高約40公尺、倣塔造型的特殊玻璃建築--熱帶雨林溫室，溫室前豎立著一隻巨大的蝴蝶模型和一潭生態豐富、偶爾有水鳥覓食的池水，加上環繞四周茂密蓊鬱的林木，呈現現代都會與生態造景的巧妙結合。與外頭的車水馬龍，形成兩個世界。
購票進入溫室，宛如劉姥姥逛大觀園般，感覺十分新奇有趣。我們細細瀏覽了這座模擬熱帶雨林環境特性、蒐植約600種境外植栽的園區，有超高樹、熱帶花樹、蘭花岩壁、棕櫚斜坡、河谷濕地等許多難得一見的植物，還有果實大如砲彈的「砲彈樹」，令人大開眼界。溫室中央有座三層樓高的假山、瀑布，和一道從屋頂傾瀉而下的人工「雨水」，達到調節室內溫、溼度的效果，搭配滿園綠林，展現了原始雨林景緻。
14公尺水族缸
亞馬遜河魚優游
沿著雨林的瀏覽步道一路往下走，在最底層的「雨果屋」是一處提供簡單飲食服務、販賣紀念品的遊客休息區，走累了可以在此歇歇腳。一旁的小型魚類、兩棲類展示區吸引許多小朋友圍觀。另外，這裡也時常舉辦各種特展，我們正好遇到了「鬱金香特展」，色彩豔麗的鬱金香吸引著遊客的目光，紛紛駐足觀賞、拍照留念。我們當然不能錯過這些繽紛的畫面！
鬱金香特展區的正前方有一座長達14公尺的超大水族缸，原來是「亞馬遜河大型魚類展示區」，飼養著許多亞馬遜河河魚，其中最吸引人的，就是體積最大的「象魚」，據說最大可以長到七公尺長呢！瞧牠碩大無比的身體，優游水中悠然自得，心境也感到十分悠閒自在。
八大戶外展示區
展示低海拔原生植栽
走出溫室，放眼望去，以台灣低海拔特色生態為展示主題的八大戶外展示區，如海岸林生態區、台東蘇鐵生態區、北部低海拔生態區、中部低海拔生態區等，分布在占地面積4.5公頃的植物公園裡，小橋流水穿越其間，還有幾處生態池。漫步在各式喬木、灌木、草本、蕨類等原生植栽形成的自然步道裡，彷彿置身在原野叢林。享受著芬多精森林浴，頓感神清氣爽，舒暢無比！
行經隆起珊瑚礁生態區，發現一個小型的「特展室」，正在展出「來自馬達加斯加的奇蹟：麒麟花、長壽花」。各種奇形怪狀、長滿針刺的多肉植物，以及五彩繽紛的長壽花，在小小空間爭奇鬥豔。看到植物為了適應相同或不同環境而演化出各種不同的型態，十分有趣。
奇特的木頭化石
比人高的龍舌蘭
推開特展室的後門，室外展示區高大的花架上爬滿各種藤蔓，奇特的木頭化石「矽化木」以及比人高的龍舌蘭等，令人嘖嘖稱奇。現場有導覽員正在為遊客解說，我們從中獲得了許多寶貴的知識，真是不虛此行！
身處水泥叢林中的都市人，如果想要在假日找個地方踏青，又不想走太遠，不妨來這個藏身於城市之中的「世外桃源」，除了可以散散心，還能增廣見聞喔！
如果意猶未盡，還可以到對面的科博館走走，館外的草皮和剪裁整齊的灌木正適合親子郊遊，開放寬廣的空間感和植物園密集豐富的綠林步道各異其趣，給人完全不同的感受。若有較多的時間，也可以到館內看看，欣賞各種科學設施，那是陪伴許多孩子長大的好地方。
