每年雲嘉南地區過境的黑腹燕鷗，白天四處覓食，黃昏時刻即群集到台南縣北門鄉北門潟湖上空盤旋，找尋過夜棲身的蚵架，集結時「萬鳥飛舞」的壯觀景象令人震撼。如此驚心動魄的動態畫面，與黑面琵鷺的靜態欣賞價值迥然不同。
黑腹燕鷗漫天飛舞點綴夕陽餘暉，為台南縣北門鄉井仔腳的瓦盤鹽田、潟湖、落日之美錦上添花，打破了鹽鄉小村莊的寧靜，帶來前所未有的熱鬧與生命力。
為自衛演出黃昏之舞
黑腹燕鷗（Whiskered Tern）全長25公分，翅展76公分。冬羽的全身大致為灰白色，嘴、腳為黑色，頭枕部及眼後灰黑色。夏羽全身變裝後，嘴是暗紅色，腳紅色，頭至後頸黑色，背、胸暗灰色，喉及頸側白色，腹部則轉變為黑色，尾有淺叉的灰白色。
黑腹燕鷗繁殖於中國東北部興凱湖附近，冬季經中國東南部、台灣，飛遷到中南半鳥、馬來半島、菲律賓群島及澳洲等地方避寒。
清晨天空甫出現魚肚白時刻，北門潟湖數萬隻黑腹燕鷗即爭先恐後，傾巢飛出蚵架棚區，形成另一飛馳景觀。它們分散成小群，各自選擇魚塭旁的高處停留，觀望魚塭的小魚蝦及浮料，伺機覓食。通常於魚塭上空盤旋低飛，一旦發現獵物，先短暫懸停後再俯衝入水，叼食小魚、小蝦。白天休息的地方以電線桿為主。
至於在北門鄉井仔腳鹽田上演黃昏之舞，可能是族群訓練亞成鳥飛行技巧或減低飛行風阻、共同警戒天敵或降低被獵殺時的稀釋效應，造就了如此盛大的黃昏飛舞場面。
聚合秀舞令人眼花撩亂
黃昏時刻，分散在雲嘉南覓食區的黑腹燕鷗，由各地的小群於回程沿途中逐漸集聚飛回，分批高飛至北門潟湖上空。若逢退潮蚵棚頂露出、風大或蚵棚淨空時，則不等聚合便快速解散，直接列隊俯衝進入蚵棚間飛舞。
最壯觀的場面則發生在無風、漲潮或蚵棚被闖入等狀態下，先到的黑腹燕鷗通常會在高空緩慢盤旋聚合，後來者也逐漸加入，由數萬舞者演出的「黃昏之舞」於焉盛大演出，秀舞的時間甚至於長達數十分鐘。
坐在堤岸上等待落日被雲層隱藏後，一群接著一群的黑腹燕鷗由四面八方會合於空中。飛得密集些天空是黑壓壓一片；飛得分散則讓人突生飛蚊症的錯覺。時高時低、突降又突起，賞鳥人情緒隨著多變的飛翔隊形，此起彼落地讚嘆或驚呼。
聚合階段遮天蔽日的鳥群形狀多變，有如戰鬥機分列式表演，隊形變幻莫測又驚險萬分。忽由飄蕩雲型轉龍捲風型再變漏斗型，或族群分開成兩大群各自飛舞，端看鳥群領袖的帶領。為了等待或尋找潟湖海面上可以歇憩的蚵架，黑腹燕鷗在空中盤旋，目標確定後就像一支訓練有素的鳥軍一波波降落。
壓軸好戲：海上迴旋曲
彩霞滿天的天空是黑腹燕鷗的舞台，數以千萬燕鷗以巨龍之姿，從天而降直向水面俯衝而下，然後貼著水面以翻滾方式來回不停地舞動，或呈現波浪般地在蚵架間或頂上飛舞，生態奇觀真教人歎為觀止。
此時海面上的黑腹燕鷗，彷彿幻化為高速戰鬥飛機，進行海面低空飛行的閱兵典禮。鳥群跟隨領袖變化動作，在重重的蚵架或漁舟上鼓動雙翼，高速左馳、右翔、迴旋、翻滾，方向瞬息萬變，陣型卻能維持整齊。
終於，黑腹燕鷗分飛散開至潟湖靠中央的蚵架上各自找尋床位，先降落的鳥會發出響亮的捍衛叫聲，警告晚到的黑腹燕鷗不得侵入其睡眠的地盤。搶奪床位之爭持續進行，最後隨著天色昏暗，族群才會進入夢鄉。
難得一見的奇景奇事
屬冬候鳥的黑腹燕鷗，由10月初至隔年4月底都是觀賞時期，最佳的觀賞拍攝期在11、12月。隔年的月份因受夜間捕鰻魚苗干擾，鳥群遷徙到井仔腳海堤西方的潟湖棲息，這時的觀賞距離由數十公尺增為數百公尺左右。
於觀賞點入口處經營「鹽鄉民宿」的洪有志表示：「鳥群睡到半夜會碰到漲潮，但鳥群不敢上岸歇腳，乃遷移至較高的蚵架上面或沙洲上等待退潮，此時數萬隻的鳥叫聲在寂靜夜空中更顯聲勢浩大，形成奇觀之一。」
「颱風天的夜裡，回家的鳥群就全部集中站在北岸土埕上，順勢倚靠我們的建築物幫忙擋風，數以萬計的黑腹燕鷗黑壓壓地擠在一起，但隔天天剛亮時一樣飛走。不管甚麼天氣，牠早上就是要飛出去討吃的。」
洪有志表示，發現黑腹燕鷗的黃昏之舞應該有4年了。他說當初還發生一個笑話，有位記者遠遠看到「黃昏之舞」，向消防隊報案說失火冒濃煙，後來才赫然發現竟是鳥群飛舞。不過，以「失火」形容黑腹燕鷗「驚心動魄」的群舞場景，一點都沒有誇張。
多年來黑腹燕鷗與當地漁夫已有了互動的默契，黃昏時刻即使有漁夫在現場作業，黑腹燕鷗也不會害怕。洪有志說：「牠們有時也很頑皮呢，圍著船一直繞圈子，萬隻鳥繞著船一直飛舞……」
