▲一望無際的稻浪。楊櫻淑攝影
在大自然的包圍中一夜好眠，早起一走出客房，就被眼前驚人的美景所震懾──白雲緩緩流過甫自沉睡中醒來的花東縱谷，遠山還覆著一層薄薄的面紗；空氣中帶著舒爽的濕潤，一望無際的稻浪青翠欲滴，當然也少不了歡快的蟲鳴鳥叫。深深吸一口氣，胸口盈滿許久未見的清新，此刻盡在不言中……
▲稻米形狀的木框是極具巧思的設計。楊櫻淑攝影
田園牧歌：池上印象
漫步前往大坡池的途中，晨曦緩緩點亮開闊的縱谷，晚秋的稻浪即將轉為豐收的燦金。來到池畔，昨夜的神祕感已不復見，取而代之的是原本屬於盛夏的荷花與荷葉，如今只剩滿池枯黃。然而水鳥們毫不在意，依然優游其中。
返回民宿吃早餐，又是一個驚奇的開始：蛋餅是台灣常見的早餐主角之一，但是，你吃過用「米」做的蛋餅嗎？口感比一般用麵粉做的蛋餅還要軟嫩，如果要更具體的形容，請以粄條來想像。這獨特的美味，讓我忍不住連夾三大塊。除此之外，饅頭稀飯、麵包咖啡，無論你偏好中式還是西式，甚至中西合璧，應有盡有，任君選擇。
▲台灣欒樹是秋之明星。楊櫻淑攝影
飯後，住客們不約而同在民宿周圍閒晃。爬上後山，池上風光一覽無遺，盡收眼底；遠眺大坡池，又是另一番不同的風情。值得一提的是餐廳後方幾棵美麗的「台灣欒樹」──這是台灣常見的行道樹，相信大家都不陌生。當天氣轉涼，首先其樹冠會開滿黃色小花；接著花朵落地，經過授粉的雌花結成紅色的蒴果，並膨脹成燈籠狀。每當看到那一叢叢可愛的紅色蒴果，就知道時序已入秋。而在好山好水的台東，台灣欒樹不會被空汙蒙上一層灰，才得以展現其「秋之明星」的本色。
▲登上玉蟾園的後山，美景盡收眼底。楊櫻淑攝影
小賴告訴我們，曾有台北來的客人，一整天都待在民宿裡，詢問他們為何不出門，對方說：「難得坐在家裡一打開門，就有這麼美的風景可以看，不需要出門啊！」繁忙的都市生活令人疲憊，歸隱田園是許多人的終極夢想。即便無法立刻實現，忙裡偷閒，在「台灣後花園」覓得一處療癒所在，讓大自然撫慰你的心，或許就能夠繼續為生活而努力。
水天一色：大坡池
「池上」地名的由來，正是因為地處大坡池北方。大坡池的面積約28公頃，為天然湖泊，也是孕育許多物種的濕地，生態豐富。漁夫在湖面上撒網時，雲霧縹緲中有著一葉扁舟，這般如詩如畫的光景，曾以「池上垂綸」被列為台東十景之一；而早期池上飯包裡的魚蝦，就是來自此處。
▲平靜的大坡池有如一面明鏡。楊櫻淑攝影
▲湖面上一葉扁舟與可愛的龍舟相輝映。楊櫻淑攝影
晌午，我們踩著悠哉的步伐，再度來到大坡池，偌大的湖面展開雙臂歡迎所有前來親近它的人們。帶有夏日氣息的雲朵，以磅礡的氣勢在湛藍晴空的畫布上恣意揮灑，加上遠山近樹一起倒映在波瀾不興的湖面上，形成水天一色的絕景。「半畝方塘一鑑開，天光雲影共徘徊」，讓人不由得想起宋代朱熹的名句。
▲飽滿的稻穗已開始低頭。楊櫻淑攝影
雖然景色迷人，然而灼熱的陽光也毫不留情地炙烤著大地，我們趕緊躲回樹下蔭涼處。望著碧波蕩漾的湖景，但願這美好的餘韻，能在心中持續發酵。算一算從昨晚到今天，我們已經看過大坡池三種迥異的面貌：黑夜的神祕難測、早晨的恬靜自適、正午的壯闊恢宏。「究竟，你還有多少不同的模樣呢？」我很期待下次重逢時，一探生命力旺盛的大坡池又會以甚麼樣的姿態出現。
▲池上是名不虛傳的米鄉。楊櫻淑攝影
▲一路綠燈！再見了池上。楊櫻淑攝影
另一種鄉愁
啟程返家前，我們抓緊時間吃遍當地知名店家，例如「吉本肉圓」、「福原豆腐店」、「水也上居 手作米工坊」等，仍覺得意猶未盡。雖然池上不是我的故鄉，然而在依依不捨揮別此地的同時，一股莫名的鄉愁卻油然而生……無論幾次，我都會想再回來，因為大坡池，因為玉蟾園，因為那份遠離塵囂的美。
