在日常生活中，我們會使用各式各樣的清潔劑來清理環境，例如清潔碗盤有洗碗精，清洗衣物有洗衣精、漂白劑，對付廚房油汙有專用的去汙噴霧劑，去除異味有芳香劑等。然而，市面上販售的清潔劑多半由化學成分組成，雖然清潔效果驚人，然而如果沒有沖洗乾淨而殘留在物品上，或是過度使用造成環境汙染，都會直接或間接地對我們自身帶來不良的影響。
這些負面影響中，「環境荷爾蒙」便是近年來最為人所熟知且廣泛被討論的問題之一。環境荷爾蒙又稱為「內分泌干擾素」，指的是由於人類大量使用清潔劑、農藥等化學製品，使得這些物質殘留在土壤或水中，再透過食物鏈回到人類與動物的體內，影響原本正常的生理調節機能，導致基因突變、生育能力下降等健康上的危害。
有鑑於此，許多人開始關注標榜「天然」、「無毒」的清潔用品，除了重視自己與家人的健康，同時也能為環保盡一份心力。其實無須花大錢，在我們身邊就有許多好用的「天然清潔劑」，能夠去汙、殺菌、除臭，可說各擅勝場。
無患子
無患子可說是近來急速竄紅的清潔明星，但是對三、四年級的朋友來說應該不陌生。無患子主要生長在台灣低海拔地區，果皮含有天然的皂素，加水搓揉就會產生泡沫，因此在早期農業時代，老一輩的人們會撿拾棕色的無患子果實，直接拿來當肥皂使用，可以洗澡、洗碗等，是令人安心的清潔好物。
然而在化學清潔劑大量問世後，無患子逐漸被遺忘，直到這幾年講求有機、天然的風潮興起後，無患子才又開始獲得重視。
白醋
「開門七件事」──柴、米、油、鹽、醬、醋、茶，醋也位列其中，可見其重要性。家家戶戶必備的「白醋」除了能夠增添食物風味，在清潔環境上也占有一席之地。透明無色的白醋取得容易，其所含的「醋酸」屬於弱酸性，舉凡微波爐、電鍋、烤箱、果汁機、砧板等，還有咖啡垢與茶垢，都可以使用白醋來清潔，溫和無負擔。不過，若是碰上較難纏的陳年汙垢，就需要以白醋浸泡一陣子再清洗，才能達到期望的效果。
檸檬
便宜又常見的柑橘類是水果中的清潔之王，其中檸檬的用途最為多元。與醋相同，檸檬屬於酸性，但清潔力更強。檸檬汁與檸檬皮可以用來去除鹼性汙垢，例如廁所的尿垢或浴室的水垢；用來擦拭木製家具，可以除塵又常保光亮。
另外，使用過的碗盤油膩不堪時，可先以柑橘類的果皮擦拭，就會發現碗盤頓時乾淨許多，再用少量的清潔劑就能洗淨，省力又方便。將新鮮果皮放在廁所，還是絕佳的天然芳香劑，不過要注意若是發霉就得替換。
小蘇打
小蘇打即「碳酸氫鈉」，溶於水後呈現弱鹼性，是酸性汙垢的剋星，例如廚房的油汙。流理台、瓦斯爐、餐桌等容易堆積油汙之處，噴上小蘇打水來溶解油汙，就能輕鬆去除。此外，小蘇打還可清洗蔬果殘存的農藥、替鞋子除臭、處理燒焦的鍋具等，是相當萬用的清潔好夥伴。
另外有一點需要注意的是，依照鹼性程度的高低，小蘇打粉分為食品用與工業用兩種，建議購買食品用小蘇打粉來作為清潔劑。
而將小蘇打與前述的白醋、檸檬再加上水，以不同比例搭配使用，可以得到更優秀的清潔能力，有興趣者不妨多加嘗試。
