「阿嬸，有沒有尿布可以洗？」臨小溪的後門邊探出一個秀麗女孩兒的臉，閃著一雙慧黠明亮的大眼，望著媽媽問。
她是素霞，大家叫她阿霞，大我十六歲，皮膚白白的，臉龐圓潤，是村子裡公認的小美人兒。我的尿布都是她洗的。
「洗得白—白白！」媽媽笑著說。
阿霞姊爸媽是農產品中盤商，一個秀秀氣氣的小姐捆得動一包至少八十斤的豆子。高商畢業擔任會計，老闆也稱讚她的伶俐，可說是能文能武。
一知道她下班回來，我常常啪搭、啪搭爬上她家木板樓梯，直奔她二樓的房間。阿霞姊放下包包、對著鏡子卸下首飾、絲巾。她從鏡子裡對我笑笑，空氣中飄著女兒家特有的暖香。
我拿出梳妝檯上木匣子裡一對對的耳環高高舉起，仰著頭、著迷地看著耳墜子就著夕陽射進室內的餘光，叮叮咚咚地輕盪。
「哇！」木盒兒裡還有項鍊、胸針、髮夾等其他亮晶晶的飾品在我眼裡閃爍，漂亮得不得了！
梳妝檯上擺滿高高低低各種瓶瓶罐罐的化妝水、乳液、裝在袖珍瓶子裡的香水等。我把它們打開聞一聞又鎖緊放回去，光是這樣，手上就已經香香的了。阿霞姊忙著卸妝，我也沒閒著。
阿霞姊上班一段時間後，她的母親憂心忡忡地跟媽說：
「阿霞跟萬生走在一起了。」
「萬生？旺仔的那個兒子？怎麼可能！阿霞看不上他啦。」
「唉，虧你們還常常睡在一起。」
每天清晨，被宰豬隻淒厲的哀號劃破村莊的寧靜。大人們摀著小兒的耳朵，保護孩子不至於受到驚嚇。萬生，就是那個站在旁邊、手握滴血屠刀的人。他身材肥短，挺著啤酒肚，恰恰生了副如豬公的闊嘴、朝天鼻，嘴巴苛薄點兒的背後譏為「同類相殘」。
萬生家有老父、老婆及三個小孩。在這個純樸的山村，他抽菸喝酒，燒得一手好菜，會做蛋糕，還會跳舞，舌粲蓮花的功力更是老實木訥的鄉下人遠遠不及。只要他在，總能把場子炒得熱熱鬧鬧。
萬生身上的那坨肥肉可非等閒之輩，它們隨著舞曲抖動、扭曲、擠壓，花式舞步扭腰擺臀，比起農人們僵硬的肢體有趣多了。加上妙語如珠，聽他講了一句話，就想再聽第二句，買個豬肉，還可以順便聽個趣味笑話。在戴著斗笠圍觀的村民裡，有阿霞姊欽羨的眼光。
「阿霞，妳隨便找都比他好，這個人抽菸喝酒賭博樣樣來，還有老婆，妳不要誤了終身！」母親苦口婆心不斷相勸。
「真愛不計名分！我能改變他。」阿霞姊憧憬地望著遠方，心中滿是夢想，自信倔強地答道。
不到一年，她離家，獨自租屋在鄰莊偏僻的半山腰，待產。萬生兼差開遊覽車，與各個車掌小姐相處「融洽」，左右逢源。
阿霞姊陣痛當日，萬生不見人影。她收拾行李，一個人包車到醫院。
「妳的先生呢？」護士問。
阿霞姊咬著嘴唇、眼睛通紅，留著眼淚、搖搖頭。
「那妳有沒有好朋友可以陪妳？」
她留了家裡的電話，媽媽火速趕往，全程陪伴。她緊握著母親的手，眼淚潰堤，身體痛，撕裂心腸的痛！
小孩出生後，萬生桃花盛開，左一朵、右一朵，不斷傳到阿霞姊耳裡，加以各種惡習變本加厲，阿霞姊氣不過與之爭吵，口角愈演愈烈，萬生惱羞成怒，竟拿著菜刀滿街追殺阿霞姊！
這件事撼動了整個村莊。萬生元配雙手交叉擱在胸前，冷眼地看著這一切，心想：妳既然願意犧牲做小的，又這麼能幹──妳這麼愛萬生嗎？
「這個家，就給妳養了！」
於是，公公、萬生大老婆及其三名子女，連同自己生的兩個小孩，全部成了阿霞姊一個人的責任。每天早晨睜開眼睛，屋子裡看到的每樣東西、這個屋簷下所花的每一塊錢，全部來自阿霞姊一天賣三頭豬的勞力所得。
養別人的家，一養，養了三十幾年。那萬生養誰呢？這位她以身心相許的男子，與另一名女子同居。萬生養的，是這個女人前段婚姻的小孩。
再次見到阿霞姊，她已經六十幾歲了，短髮，身形臃腫。脊椎因長期施力過度變形，手指、臂膀特別肥大，臉上坑坑洞洞，談吐因禁受太多苦難而直白犀利，厭於修飾。
我看著她不再白皙平滑的臉，腦海裡浮現當她還是純真待嫁的小姐時，在照相館拍的那張發黃相片。阿霞姊雙腳交叉、側身站立，腳蹬咖啡色細跟高跟鞋，穿著褐色呢絨格狀及膝窄裙及白色長袖襯衫，領口打了個大大俏麗的蝴蝶結，眼睛明亮有神地望向遠方，那滿懷希望與夢想的遠方。
人間的恩怨，誰是債主、誰是債務人？這些糾結如何能解？何時才能明白？
媽媽注視著眼前這位曾經那麼親密的好友、晚輩、鄰居，從小女孩看著她長大變小姐，到如今歷盡滄桑的婦人，各種往事湧上心頭，感慨萬千：
「你長這麼漂亮又能幹，偏要去搶人家的丈夫，做細姨！聰明人做蠢事，唉！唉！」
「廟裡的道姑說，快還完了。」
「是呀，也過了大半生了啊！」母親心痛不已。
阿霞姊坐了一會兒，起身告辭，我與媽媽送她到大門口。望著阿霞姊離去的背影，我與媽媽佇立原地久久無法言語，留下的是無盡的唏噓。
