中國共產黨第十八次全國代表大會，簡稱中共十八大，將於2012年下半年在北京召開，預計中共第五代中央領導集體將會在該次會議上形成。
作為五年一屆的中國共產黨換屆會議，預計在該會上，將會選舉出新一屆的中共中央領導層，包括中央委員會以及中央紀律檢查委員會。在之後召開的中央委員會、中央紀律檢查委員會第一次全體會議上，則將選舉新一屆的中央委員會總書記、中央政治局、中央政治局常務委員會、中央書記處、中共中央軍委以及新一屆的中央紀委書記。外界分析，由於年齡關係，原來的第十七屆中央政治局常委中，預計只有現任國家副主席習近平和國務院副總理李克強能夠留任第十八屆政治局常委。
近日，外媒再次披露，關於十八大中央政治局常委人選，已由中共內部投票推選決定。令人意外的是此前呼聲甚高的廣東省委書記汪洋，並未在其中。之前外媒多次報導中央政治局常委人選，汪洋皆在列。
應澳洲聯邦貿易部長埃默森（Craig Emerson）的邀請，廣東省省委書記汪洋6月上旬曾率團抵達雪梨開始對澳洲的訪問。外媒認為，汪洋不僅贊同中國總理溫家寶的民主觀點，還在廣東省付諸實行。前澳洲駐廣州市領事館領事杜利（Grant Dooley）表示，汪洋與同時代的人相比，對中國面臨的社會和經濟挑戰採取了更為開明的態度，另一方面，之所以把汪洋視為重要人物，是因為他很有可能於今年年底進入中央政治局常委會。
《南華早報》七人入常
日前，BBC中文網援引香港《南華早報》消息說，約370名中共中央委員會委員和候補委員於5月中旬舉行了中共「內部投票推選最高領導層」的投票。消息人士透露說，雖然這場投票對決定真正的領導層陣容來說未必是決定性的，但其結果將關係到中共最終對最高領導層的實際抉擇。
據悉，除了國家副主席習近平與國務院副總理李克強兩個確定人選外，其他很可能入選政治局常委會的人選包括上海市委書記俞正聲、重慶市委書記張德江、國務院副總理王岐山、中央書記處書記李源潮以及中央宣傳部部長劉雲山。據稱這場內部投票是為配合現任中共中央委員會總書記胡錦濤提倡的「黨內民主」理念。令人意外的是，《南華早報》這個版本中沒有積極倡導這一理念的汪洋。
路透社九人版本
路透社此前曾報導，薄熙來被免除中共重慶市委書記職務之後，加速了對手的晉升機會。最明顯的受益人是中共廣東省委書記汪洋，他在薄之前任重慶市委書記。這個在3月中旬給出的九人名單中，除了習、李之外的七人是：汪洋、王岐山、劉雲山、李源潮、張德江、張高麗、俞正聲。其中中共天津市委書記張高麗和張德江被認為是和現任國家主席胡錦濤對立的前國家主席江澤民的人馬。
報導並分析到，中國的國家主席和總理人選，被認為沒甚麼疑問，而其他政治局常委是誰，會影響這個世界第二大經濟體和軍事強國的治理工作。
《讀賣新聞》兩版本：十人或選七人
日本《讀賣新聞》也對哪些官員將入圍十八大作了分析。這個在5月報導的中央政治局常委版本中說，5月7日、8日，北京召集了中央和地方領導二百人參加的緊急會議「徵求廣泛意見，實踐黨內民主」，預選出了十名候選人，除了習、李仍然留在這個新名單之外，還有：王岐山、李源朝、劉雲山、劉延東（現任中央政治局委員）、汪洋、張高麗、張德江、俞正聲。
《讀賣新聞》還報導了另外一個七人版本。在新政治局常委可能減少到七人的結構中，李克強、李源朝、劉延東、汪洋都是胡錦濤的共青團派系成員並可望入圍，劉雲山也被形容為正在向胡錦濤靠近。
