中國總理溫家寶以及央行官員先後於近日表示，人民幣匯率已經接近均衡水平，中國將加大人民幣匯率彈性或雙向波動。外媒認為，這意味著人民幣長期持續升值的時代或已結束。而美國經濟學家則稱，人民幣仍然需要再升值25～30%才能平衡其貿易收支。與此同時，美國國會近日通過貿易法修正案，授權商務部向中國等非市場國家徵收反補貼關稅，中美貿易爭端現加劇之勢。
人民幣未來走向不明
分析人士指出，人民幣升值有助於中國壓低進口商品價格，因此被認為是中國經濟成長模式由出口導向型轉向內需拉動型，以促進國內經濟結構調整的方式之一。自2010年6月當局允許人民幣匯率在一定範圍內浮動以來，中國央行一直通過干預來引導人民幣升值。不過，隨著近月來中國的貿易差額從順差轉為逆差，人民幣的未來走向變得模糊不定。
根據中國海關總署統計顯示，中國2月份的進口比去年同期成長39.6%，出口僅為18.4%，貿易逆差高達315億美元，達到自2000年以來最大的單月逆差水準。雖然中國新年的假期使前兩個月的進出口量在某種程度上受到制約，但1月和2月的總貿易逆差為42.5億美元，遠遠高於上年同期8.9億美元的水平。這一貿易逆差部分是受到人民幣升值的影響。英國《金融時報》引述瑞穗證券亞洲首席經濟學家沈建光的話說，「2012年中國的貿易順差將較去年減少，超過一千億美元。這將減少人民幣升值的壓力。」他預計，今年人民幣最多升值3%，而且會出現升值和貶值的雙向波動，人民幣匯率長期持續升值的時代已經結束。
中國官員也在公開場合就近期貿易數據對人民幣匯率政策的影響作出表態。中國總理溫家寶在最近結束的北京人大記者會上說，從2005年匯改以來，中國實際有效匯率已提高30%，從去年9月開始，在香港市場無本金遠期交割開始雙向波動。這表明，人民幣匯率有可能已接近均衡水平。溫家寶還表示，去年中國經常性帳戶占GDP的比重已經達到2.8%，小於3%的國際公認標準。因此，在國際收支和貨物貿易上，中國已經實現了基本平衡。
而美國的經濟學家則認為，人民幣的匯率仍然被低估。美國之音援引美國經濟政策研究所調研部主任斯科特博士的話說，在過去十年裡，中國一直在大規模地干預、壓低人民幣匯率，而且還在繼續這樣做。最新研究表明，人民幣仍需再升值25～30%，才能平衡其貿易收支，尤其是與美國。斯科特博士表示，他研究過中國公布的貿易數字，發現這些數字同世界其他國家報告的數字相比差距高達5千億美元。他說，2011年人民幣升值了4.9%，但從去年12月31日以來，人民幣卻貶值了0.3%。
摩擦升級 中美再開貿易戰
美聯社報導說，在美國抱怨中國嚴控的人民幣匯率過低、貿易扭曲時，中國表示將結束人民幣對美元的升值，可能會因此引發美中關係的緊張。西方一直批評中國人為地壓低人民幣匯率，使中國製造的產品成本更低，中國出口到海外的商品更加廉價，從而獲得不公平的出口優勢，促使美國企業把製造業務轉移到中國。
據路透社報導，美國商務部19日作出裁決，將對中國鋼輪徵收懲罰性的鉅額反傾銷和反補貼關稅。美商務部認為，中國製造商接受了鋼輪價格25.66%到38.32%的政府補貼，以比公平價格低44.96%到193.54%的價格銷售鋼輪。美國2011年從中國輸入的鋼輪總值8,420萬美元，最近幾年美國生產商多次指控中國的不公平貿易。
另據報導，美國的太陽能世界公司以及六家太陽能電池板生產廠家去年指責中國的太陽能板生產商，獲得中國政府的補貼，以低於生產成本的價格向美國出口產品，因而要求美國商務部對中國太陽能板等產品徵收100%的關稅。
美國之音3月20日報導，188位美國議員致信敦促總統歐巴馬，中國通過對外國汽車零部件進口設限、補貼國內製造的汽車零部件等多項策略，讓美國國內生產商有不公平的貿易優勢，導致中國汽車零部件出口急速增加，從2000年來增加了將近900%，已經嚴重威脅美國的汽車零部件的生產。
此前於3月13日，美國、日本和由27國組成的歐盟就中國控制稀土出口的問題向日內瓦的世界貿易組織提出投訴，指稱中國的出口限制違反了世界貿易的法規。據悉，稀土材料是製造混合動力汽車電池、平板電視和其他高技術產品的關鍵材料，中國控制著全球95%的稀土供應。美方稱，提出貿易訴訟使為了保證美國公司在生產需要使用稀土的產品時可以與外國企業公平競爭。而中國方面則表示，限制出口配額是為了滿足國內製造業的需要以及緩解環境方面的擔憂。
