7月20日，一件被捂了一個多月的事件被曝光，引發了中國今年以來第3波有關維穩正當性的討論。這一案件的苦主是湖北省政法委綜治辦副主任（副廳級官員）黃仕明的妻子陳玉蓮，事件發生時間是6月23日，事由是這位官員妻子準備去湖北省委政法辦為女兒的醫療事故上訪，竟在自家時常出入的省委機關大院門前遭到6名警察暴力毆打再被關押至湖北省信訪中心長達幾個小時，至今仍在住院治療。
由於這一案件的受害者身分特殊，中國的報導莫不以此大做文章，「維穩官員妻子遭遇維穩」，不是成為文章標題就是成為文章的核心內容。此事的內幕已有多種說法，當事人的丈夫黃仕明在上級組織的要求下保持沉默。中國民眾對待此事的態度與以前有異，以前對官員及精英圈的人遇上倒楣之事總是大聲喝采，這次圍觀者由此想到的卻是暴政之下，無人能保安全。於是人們又開始討論維穩的正當性。
代價高昂的「維穩」
中國的維穩話題從5月以來掀起了3波熱潮。
第一波熱潮由維穩費用高昂所引發。清華大學某課題組於今年5月發表一篇專門研究維穩的文章〈以利益表達制度化實現長治久安〉。這篇文章引用了一組數據：2009年，中國用於內部保安的預算（即維穩費用）達人民幣5,140億元。據《2009年預算執行情況及今年預算草案報告》顯示，公共安全財政支出在去年增加16%的基礎上，今年將再增8.9%，增幅超過軍費，實際金額亦與國防開支相差無幾。
這一組數據引發了關於中國目前「天價維穩」的討論。人們發現，維穩費用占GDP總量（335,353億元）的1.53%，接近同年度軍費開支5,321億元。這數字的計算還是中國官方測算為準，若按斯德哥爾摩國際和平研究所的研究，2009年中國國防預算約為官方公布數字的1.45倍。
內部維穩與國防兩項費用相加超過中國的教育經費投入：2009年中國教育經費投入占GDP比例達16年最高，僅為GDP總量的3.48%。中國人很憤怒，利用有限的言論空間，質疑「天價維穩何時休」。有人發現，不少地方政府的維穩費用遠遠超過對社保等民眾福利的投入。如廣東惠州僅租用監視器材就花了至少3,664萬，而社會保障中的就業補助、國企破產補助、養老醫療保險系統維護、社會救濟等11個福利項目經費加起來才5,040萬元。（《惠州市2009年預算執行情況和2010年預算草案的報告》）
上訪者「由公安（警察）按敵對勢力辦」
清華課題組的報告指出，維穩進入目前這種「越維越不穩」的怪圈，與政府對社會矛盾與衝突的誤判有關。這一判斷完全是基於現實，因為徵地、拆遷及環境權益受損而上訪的人，幾乎都被政府視為不安定因素甚至「敵對勢力」。
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