职场人士一般概括分为劳心的白领与劳力的蓝领阶层。英国《每日邮报》1月29日刊出文章，援引美国智库布鲁金斯研究所（Brookings Institution）的调查报告指出，中国大陆存在一个鲜为人知的「黑领」阶层。他们通常身穿黑色套装，乘坐黑色豪华轿车，收入隐密却控制着全国的经济和社会命脉。
这些黑领有的是大型国企老总、银行行长，有的已经成为省长、部长。他们掌控着巨额财富和资源，贪污腐败极其严重。作为专制体制的受益者，他们竭尽所能地维护着特权和自己的既得利益。
该文列出了10个被认为是中国最有势力的「黑领」人物。中共中央政治局常委、政法委书记周永康，曾任中石油集团总经理、公安部长，被列为是黑领的代表人物。维基解密曝光的电文显示，周永康和同伙瓜分着中国的石油利益。他曾经为石油交易而14次前往非洲产油国苏丹。
其他被列入十大黑领的还有：中国电力董事长李小琳（中国前总理李鹏之女）；中国移动董事长王建宙；原中石化总经理、现任福建省长苏树林；前一汽集团总经理、现任吉林省常委竺延风；中国商用飞机原董事长、现任河北省长张庆伟。
金融业也是黑领一族的集中地带，国家开发银行董事长陈元、中国银行及中银香港董事长肖钢、中国证监会主席郭树清都榜上有名。他们不仅控制着国内财产，也控制着中共转移到海外的部分资产。此外，负责生产武器的「中国兵器工业集团」总经理张国清也被认为是黑领的代表人物。
旅美经济时政评论家草庵居士指出，从现在看公布的这些所谓的中国十大黑领阶层人物，几乎每一个人都有从商、从政的经历，而且他们几乎都是掌握着国家的权力去经商，几乎也是各个垄断国有资产的代表。他们拥有政府官员背景，经商的时候就往往能够获取更多的经济财富。然后，他又通过这个经济财富去影响政策的执行。
香港中文大学教授郎咸平去年2月曾在《财经日报》撰文称，在全社会的羡慕、嫉妒和仇视之中，黑领阶层一方面继续低调的巩固其政治地位和经济地位，另一方面在积累财富之后，开始卷款外逃，或者投资移民，悄然挺进新大陆，实现自己正式加入世界发达国家高级人类的梦想，同时也使自己的后代永远彻底的摆脱水深火热的中国。郎咸平认为，这群中国黑领是「最无耻的群体」。
