很多人都有这样的经验：在路上遇到突如其来的阵雨，一时间不免手忙脚乱。这时，不论是行人或机车骑士，只要到附近的便利商店，很容易就能买到体积小又轻巧的轻便雨衣，一解成为落汤鸡或是淋雨感冒的窘境。
这么熟悉的产品，您知道发明者是谁吗？
▲体积小又轻巧的轻便雨衣，让很多人避免成为落汤鸡。Getty Images
12岁研发第一版轻便雨衣
轻便雨衣的发明人是叶宗林，他形容自己从小就是「破坏狂」，看到东西就想拆解开来，再试图重组。顽皮的他其实从小体质孱弱，只要吹风淋雨就会感冒，因此母亲每天都会准备雨衣放在他的书包里以备不时之需。
然而，由于厚重的雨衣很占空间，叶宗林不喜欢携带，常常把雨衣偷偷地拿出来。这样的举动惹得母亲很是伤心。于是他就一直想着：「有甚么办法可以取代厚重的雨衣？」
12岁时，一天阿嬷在蒸年糕，叶宗林见到年糕下面的玻璃纸，轻薄又防水。他灵机一动，就跟阿嬷要了几张，拿着针线、剪刀与胶带，剪贴缝补后，就做出了一件体积小又轻便的雨衣，解决了自己的问题。
此后每当下雨天，叶宗林就得意地穿着自己缝制的雨衣，虽然样子不好看，同学取笑他是「疯子」，他也不以为意。
▲叶宗林的父母对他十分宠爱与宽容。图为襁褓中的叶宗林与父母的合照。叶俊宏摄影
从小不会读书 父母给予爱与鼓励
从初中起，叶宗林的成绩总是满江红。无论他如何认真听课，但总像「鸭子听雷」。初中第一次拿到留级通知单时，他害怕父亲责骂不敢回家，于是躲到斗南火车站，甚至动念想离家出走。然而当天色逐渐变暗，加上饥肠辘辘，只得硬着头皮回家。
回家后母亲见到成绩单，泪流不止。母亲将成绩单交给父亲时，叶宗林低下头，深恐父亲会狠狠教训他。没想到，父亲盯着成绩单看了好一会儿，突然伸出手紧搂着他，和蔼地说：「没关系，现在你脑袋还没开窍，『大鸡慢啼』，等你长大就会开窍了。」
叶宗林闻言感动地嚎啕大哭。父母的宠爱与宽容，让他体会到家是他永远的避风港与加油站，无论遇到任何挫折都能安心回家，也让他不至于误入歧途。
无奈叶宗林初中念了四年，高中也留级一年。在课业无法跟上的情况下，母亲安排他转学到天主教私立正心中学。虽然教会学校的老师特别有爱心，但是他还是再度留级。
在他感到无地自容时，父母不但没有责怪，还安慰他说：「你是聪明的小孩，就像未雕琢的宝石，以后等你开窍就好了。」这让叶宗林燃起一线希望，相信自己以后一定会变聪明。
▲叶宗林曾经是陆军少校，梦想有朝一日能成为将军。叶俊宏摄影
将军梦碎 低潮中用轻便雨衣创业
高中时叶宗林曾参观陆军官校校庆，将军帅气英挺的模样，让他有了将军梦。正心中学校长吴友梅神父因此鼓励他报考中正理工学院。幸运考上电子工程科之后，叶宗林果真开窍了。或许是终于找到自己的兴趣，叶宗林不仅上课专注，课余时间也经常待在图书馆，一补过去荒废的学业。
但天不从人愿。儿子诞生后，医生诊断出患有先天性心脏病，急需开刀，手术费高达30万。叶宗林当时的月俸仅1万5千元，根本无力负担。在那个还没有全民健保的时代，他只得忍痛退役，用44万的退休金来应急。
自此，叶宗林从陆军少校变成了平常百姓。但是在军中培养出「贯彻始终、执行命令」的精神，让他日后克服重重难关。
孩子开刀后，顺利恢复健康。但叶宗林从军中退伍，与社会脱节也无工作经验，以致求职处处碰壁。最低谷时，全家还曾经一度三餐无以为继。家计的压力、累积的挫折，让他信心全无。
一天， 叶宗林走到国父纪念馆，他拿着身上剩下的一点面包洒在翠湖中喂鱼。见鱼儿争先恐后地抢食，让他感到自己仍有被需要的价值，绝望的心境随即转晴。
某天下午正逢附近小学放学，叶宗林看见许多孩子在雨中奔跑，让他想起小时候自制的「年糕纸雨衣」，不但携带方便，也让他免于受寒，于是决心创业。
在一无所知的情况下，叶宗林找寻一切机会学习，到各地听演讲、到相关工厂参观、观察各大卖场通路、参加「台北市国际青年商会」，学习「无中生有」、训练自己服务人群。
▲叶宗林将心脏病童的绘画制做成「关怀心脏病童协会」的活动服装。叶俊宏摄影
从感恩出发 创立「关怀心脏病童协会」
一次带儿子回诊，叶宗林听见帮儿子治疗的黄碧桃医师说，台湾有许多心脏病童，当家属知道孩子罹患先天性心脏病时，往往手足无措。身为小儿科医师，黄碧桃真想多传授一些就医及抚育经验。
出于感恩，虽然正在创业，叶宗林仍决定与黄碧桃一起举办针对心脏病童的夏令营。由于心脏病童激烈活动就可能缺氧，以致很难有机会参加户外活动，在黄碧桃与荣总医疗团队、台北青商会的共同举办下，叶宗林成功推动「碧山开心儿童夏令营」以及「永安开心儿童夏令营」。
活动获得病童与家属的热烈回响后，叶宗林于1988年召集病童家属成立「开心儿童家长联谊会」，让家属相互交流照顾经验。之后，他进一步萌生成立协会的想法，虽然家中经济尚未稳定，但妻子陈畹郁鼓励他：「你如果不做，这些心脏病童怎么办？」
1991年，叶宗林将家长联谊会扩大为「中华民国关怀心脏病童协会」并担任理事长。协会于1992年、1993年获内政部颁发绩优社团奖，2016年又获得全国性社会团体公益贡献奖金奖。叶宗林也于1993年获得时任内政部长吴伯雄的推荐，参加「中华民国第31届十大杰出青年」选拔，荣获入围第二名。
▲叶宗林研发的反光伞在伞缘上以反光条包边，可保护行人安全。叶宗林提供
▲Pepper机器人穿着轻便雨衣与叶宗林合照。叶宗林提供
开创自有品牌 「不会读书的孩子」再出发
1989年底，叶宗林创立「晨竹事业有限公司」生产轻便雨衣，并主动到学校、户外活动等场所毛遂自荐，逐渐打开市场。
「自助、互助、助人」是叶宗林经营事业与协会的理念，他坚信：「当你能够帮助人的时候，你就会忘记自己的痛苦。」
当时，许多媒体与电台纷纷报导，让他知名度大增。但树大招风，由于他并未申请专利，竞争者纷纷以低价产品抢夺市场，连他最大客户的某连锁便利商店也与他解约。
在事业上摔了一大跤，要如何重新爬起？受此刺激，叶宗林决心自创「晨扬」品牌，在环保考虑下，减少一次性雨衣产品，进行商品分众，开发多次使用的彩色雨衣、环保尼龙雨衣、DIY创意彩绘雨衣等，以满足消费者的不同需求。原来的大客户也主动连系他，希望将晨扬的尼龙雨衣上架。
上天似乎想再多给叶宗林一点考验。就在事业出现曙光时，2009年他经医师确诊罹患呼吸终止症，曾入睡时暂停呼吸时间长达1分39秒。若停止呼吸超过两分钟，就会因缺氧成为植物人。那时他睡不好，白天也无法集中心力工作，身心疲惫，经常偷偷地掉泪。
在友人建议下，叶宗林由台北搬到桃园静心调养，并将公司缩编。在四年间他坚持每日走一万步，才逐渐恢复健康。在低潮中，他写下自己的故事，想鼓励更多像他一样不会读书的孩子。
2013年《不会读书的孩子》一书出版后，媒体的采访报导，让叶宗林重新振奋，决心力推他最自豪的发明——反光伞。起因为一天下雨的夜晚，他开车时看不清前方有人，紧急煞车后发现仅差30公分就差点撞上一位穿着深色衣服、手持深色雨伞的女士。
惊魂未定之余，他也深感内疚。其实1999年他就已发明反光伞并申请专利，在车灯照射下，伞边缘的反光贴条就能在黑暗中反射出明亮光线。「这可以救很多人！因为很多交通事故常是因为视线不佳而发生的。」然而，推出新产品需要庞大资金，所以当时他不敢贸然行动。
2015年，叶宗林终于推出反光伞，他诚恳地说：「我希望一年能降低1%的交通事故，或是能救10个人，那就够了！」
如今，叶宗林每天忙着搬货、包装，精神奕奕地忙碌着，拼劲不输年轻人。虽遭遇许多困境，但他仍保持一颗善良的赤子之心。谈起未来计划，除了继续研发更多产品外，他希望将社会公益视为终生志业。
身为心脏病童家属与「中华民国关怀心脏病童协会」的创会理事长，叶宗林表示，自己最大的梦想是利用台湾的医疗优势，打造「心脏医疗观光城市」，如有更多的国际旅客来台做心脏手术，必能带动台湾的经济成长。他发下豪语：「我要活到120岁，去帮助更多人！」
叶宗林小档案
1954年生
现职：
晨竹事业有限公司总经理
中华民国心脏病儿童基金会董事
学历：
省立斗六中学初中部毕业
私立正心高级中学毕业
中正理工学院电子科毕业
台大高阶经营管理班结业
经历：
陆军通信少校退役
中华民国关怀心脏病童协会创会理事长
1992年、1993年关怀心脏病童协会在其理事长任内荣获全国绩优社团
1993年关怀心脏病童协会获颁中华民国第三届社会运动和风奖
前内政部长吴伯雄先生推荐「第31届全国十大杰出青年」入围
