中國傳統山水畫在唐代脫離作為人物畫背景的地位，形成「青綠（金碧）山水」和「水墨山水」兩大派系。五代十國的山水畫家則注重觀察大自然，依地域特色確立了「北派」全景雄壯山水和「南派」平遠山水的風格。「北派山水畫之祖」荊浩代表作〈匡廬圖〉氣勢雄偉、神韻非凡，是中國畫史上相當重要的一幅山水畫巨作。
荊浩是中國山水畫史上的代表人物
五代後梁畫家荊浩，生卒年不詳，活動於公元10世紀上半。字浩然，山西沁水人，一說河南沁陽人。
荊浩博通經史，文采佳。善山水畫，尤其對用筆之法和墨色變化的掌握特別擅長。曾言：「吳道子畫山水，有筆無墨；項容有墨無筆，吾當採二子之所長，成一家之體。」
唐末五代，局勢動盪，荊浩避亂於山西太行山洪谷，自號「洪谷子」。隱居期間，朝夕觀察眼前山水樹石的變化，又吸取唐人山水畫經驗，開創「全景山水」畫法。
荊浩是中國傳統山水畫史上的關鍵性代表人物，著山水畫論《筆法記》。和弟子關仝合稱「荊關山水」，影響後世深遠。
荊浩〈匡廬圖〉，堪稱屏風式的「大中堂」。國立故宮博物院提供
〈匡廬圖〉布局全面 被稱為「全景式山水」
荊浩〈匡廬圖〉，絹本，水墨立軸。橫106.8公分，直185.8公分，台北故宮博物院收藏。畫作尺寸很大，堪稱屏風式的「大中堂」（整張宣紙以直幅所繪），表現江西九江縣南廬山風光。
〈匡廬圖〉畫作中群峰巍峨壯麗，山勢層層疊疊，氣勢磅礡。國立故宮博物院提供
畫作中群峰巍峨壯麗，山勢層層疊疊，氣勢磅礡；山上樹木叢生，姿態各異；一道瀑布直下，山徑蜿蜒而上，較低的山巒處點綴著幾間精細刻畫的房舍；群山之間，則以深淺不同的漬染手法呈現出遠近空間；右下方緩坡矗立著幾棵生意盎然、松針濃密的松樹；水域寬曠，船夫撐舟，悠然自得。
〈匡廬圖〉布局全面。既有雄偉險峻的巨壑，又有細緻精到的小橋流水、村屋人家，故被稱為「全景式山水」。
〈匡廬圖〉山石蒼勁，開啟表現山石紋理的「皴法」先河。國立故宮博物院提供
山石蒼勁 開啟表現山石紋理的「皴法」先河
「皴法」是中國山水畫中表現山石、峰巒，以及樹皮結構、紋理的一種特殊技法。作畫時先勾勒輪廓，再以不同的筆觸、乾墨側筆來畫。包括披麻皴、折帶皴、斧劈皴、荷葉皴、雨點皴、米點皴等。
荊浩在此幅畫作中，極具耐心地描畫出密如雨點，接近小斧劈、小雨點式的皴法，開啟表現山石紋理的「皴法」先河。再以暈染、「皴染兼備」的手法營造出岩石表面特殊效果，既寫實又具有山水畫與自然交融、「天人合一」的意境。