「中國十大傳世名畫」之一，唐代著名畫家閻立本所繪〈步輦圖〉，描繪的是貞觀十五年（公元641年），吐蕃贊普（最高領袖）松贊干布派遣使者祿東贊到長安朝見唐太宗，欲與文成公主聯姻的歷史場景。
▲唐代著名畫家閻立本所繪〈步輦圖〉是「中國十大傳世名畫」之一。現存畫作為設色絹本，高38.5公分，寬129公分，被認為是宋朝摹本，現存於北京故宮博物院。公有領域
閻立本善畫人物 有「右相馳譽丹青」美譽
閻立本（公元601～673年）是初唐著名人物畫家，家學淵源，父親閻毗、兄長閻立德皆擅長繪畫、建築和工藝。閻立本自幼耳濡目染，善畫人物、車馬、台閣等，對於人物肖像畫、歷史人物畫更是專精。因善於繪畫而官至右相，有「右相馳譽丹青」美譽。
閻立本對人物的神態刻畫極其細緻、表情生動，作品為當世所重，時人推崇為「神品」。他曾為唐太宗畫〈秦府十八學士〉、〈凌煙閣功臣二十四人圖〉等，可見其人物畫功力之深。傳世作品或宋代摹本，包括：〈步輦圖〉、〈職貢圖〉、〈古帝王圖〉、〈蕭翼賺蘭亭圖〉等，都是後世學習人物畫的典範。
▲〈步輦圖〉中的唐太宗。公有領域
〈步輦圖〉線條流暢 人物傳神
「輦」是指古代皇帝的坐車，或貴族、富豪的車子。在中國漫長的歷史更迭中，有些語詞的意義會發生轉變。原本有輪子的「輦車」，秦代以後去掉輪子改稱「輿」（轎子）；由馬拉的車改為人來抬，遂稱為「步輦」。演變到近代，「步輦」用台語來念，卻成為步行、徒步的意思了。
〈步輦圖〉是閻立本的經典代表作品。構圖自右向左展開，以面目俊朗、神情莊重的唐太宗為全圖焦點，由九名體型嬌小、姿態各異，或抬輦、或執扇、或持華蓋的宮女簇擁著，反襯一代明君的威儀和風範。
左邊三位朝見天子者神情恭敬、井然有序的排列著。第一位大方老練的禮官是此次儀式的引見官員；中間為吐蕃使者祿東贊，體形明顯小於唐太宗和禮官，他謙恭肅穆、莊重有禮；站在最後一位的譯官則表情略顯拘謹。
閻立本將人物布局一分為二，由多而寡，一柔一剛。既有鬆緊之唱和，亦有安詳自在與拘束慌張之鮮明對照。在突出重點的同時，也表現出戲劇般的節奏。此圖雖無背景，卻有完整的結構和故事性。
戰國時期陰陽家鄒衍著名的「五德終始說」，以五行生剋的角度，解釋朝代更替，影響後世深遠。中國傳統文化中，金、木、水、火、土「五行」，色彩上對應白、青、黑、赤、黃「五色」，因各朝代崇尚的顏色不同，各地傳統色彩也豐富多樣。
例如：秦代主水德，「衣服旄旌節旗皆上黑」；漢代主火德，傳說漢高祖劉邦乃「赤帝之子」，自漢以後，許多王朝都以紅為尊，以紅色作為皇宮的主色調，民間也常以紅色運用到過年、誕神、婚禮等喜慶場面；唐代則主土德，崇尚黃色，但黃色乃皇室專用色彩。
閻立本匠心獨運，讓畫面中心的禮官身著端莊大方的紅袍，既有聚焦效果，又不至於太過突兀、搶眼。再以大面積綠色扇子與紅袍的顏色互補，巧妙呼應華蓋（帝王或貴族座車上的綢傘）和宮女服飾的配色，顯得喜氣洋洋。
此幅名作技巧高超，所勾勒之線條流暢堅韌，生動靈活；設色典雅溫潤，簡潔大方；人物表情傳神，栩栩如生；局部加以暈染，如朝見者所著之靴筒，層次分明，甚具立體感。畫面左邊由北宋擅長篆書的書法家章友直（字伯益）以小篆書寫相關故事，還有唐代李道志、李德裕重新裝裱時的兩行題記。
▲藏族民間傳說中有唐太宗「六試婚使」祿東贊的故事。圖為唐太宗畫像。公有領域
藏族民間傳說：「六試婚使」祿東贊
欣賞〈步輦圖〉，讓我們認識名畫背後的唐代外交史實，以及藏族民間傳說：唐太宗「六試婚使」祿東贊的有趣故事。
松贊干布（公元617～650年），雄才大略，是西藏歷史上最重要的贊普。他統一西藏，建立吐蕃王朝，為西藏「三大法王」之一，也被視作觀音的化身。
▲文成公主遠嫁吐蕃和親，促進了吐蕃政治、經濟、文化等全面發展。圖為尺尊公主 （左）、松贊干布（中）、文成公主（右）的塑像。公有領域
松贊干布傾慕唐朝的繁榮富庶，貞觀八年（公元634年）遣使至長安，欲與唐和親，但唐太宗未允。貞觀十二年（公元638年），松贊干布再次求婚聯姻，還親率大軍壓境，卻被打得潰不成軍。兩年後，松贊干布派吐蕃的大相（即宰相）祿東贊向唐太宗謝罪，又提出通婚的請求。
根據藏族民間傳說，當時，唐朝國力鼎盛，天竺、大食（波斯）、格薩（党項）、白達霍爾（突厥或回紇）也同時遣使求親。唐太宗左右為難，決定出題讓前來求婚的使臣們比賽，看哪個國家的使臣最聰明，就讓公主嫁過去。
第一試：絲線穿珠。第一道題是必須將一根絲線穿過一個鑿有九道彎曲孔洞的珍珠。機智靈敏的祿東贊將絲線的一頭繫在螞蟻腰上，並在孔洞另一端抹上一點蜂蜜。螞蟻聞到蜜香，就順著小孔爬出去，同時也把絲線穿好了。
第二試：吃羊鞣革。每個使團必須在一天內吃完一百隻羊，喝完一百罈酒，並將羊皮鞣成皮革。祿東贊計畫周詳，下令每個隨從負責殺一隻羊，剝下羊皮，將羊肉切塊，煮熟食用，同時喝酒和搓揉羊皮，順利完成任務。
第三試：辨認馬、雞的母子關係。唐太宗要求使臣們辨認出一百匹母馬和一百匹小馬的母子關係。祿東贊把母馬、小馬分別關起來，一天不給小馬喝水。隔天，口渴難耐的小馬都撲向自己的母親吃奶，母子關係一目了然。後來又換成一百隻母雞和小雞，也難不倒聰明的祿東贊。
第四試：分辨樹木的根和梢。一百根樹木的根和梢同樣粗細，如何分辨？祿東贊命人將所有木頭推入水中，根部略重，會往下沉，而樹梢較輕，則浮出水面。
第五試：辨認路徑。這天夜裡，唐太宗於皇宮設宴款待各國使臣，賓主盡歡。宴席結束後，唐太宗要求使臣們自行返回館驛。還好機警的祿東贊在入宮時，先在路口都做了記號，順利回到住處。
第六試：找出公主。唐太宗出的最後一道考題，是要在三百名打扮相似的美女中找出文成公主。因為祿東贊曾經向宮女打聽過公主的相貌特徵，最終認出了真正的公主。
▲松贊干布統一西藏，定都拉薩，建立起強大的吐蕃政權。公元641年，他與尼泊爾塔庫里王朝和唐朝聯姻，迎娶尺尊公主和文成公主，在瑪布日山上修建了「布達拉宮」。Adobe Stock
〈步輦圖〉技法高超 見證漢藏民族友好的情誼
貞觀十五年（公元641年），唐太宗給予文成公主珍寶、經書、經典360卷、釋迦牟尼像等豐厚的嫁妝，由江夏王李道宗帶領龐大的送親隊伍，護送公主入藏。松贊干布在邏些（今拉薩）為文成公主興建一座富麗壯觀的布達拉宮，吐蕃和唐朝結為盟友，唐朝豐富的文化和先進的生產技術也因此傳入西藏，促進吐蕃政治、經濟、文化等全面發展。
現存〈步輦圖〉是最接近原作的宋朝摹本，不僅技法高超、設色典雅、表現力豐富，具有珍貴的藝術價值，更是這段漢藏民族友好情誼的歷史見證。
