中國整頓「虛擬私人網路」（Virtual Private Network，簡稱VPN）的工作在3月31日結束。4月1日開始，中國開始遮罩未獲准的VPN伺服器，使得翻牆更為難。不過，有專家指出，海外的免費翻牆軟體不會受到影響。
虛擬私人網路VPN利用已加密的通道協議（Tunneling Protocol）來達到保密、傳送端認證、訊息準確性等私人訊息安全效果。這種技術可以用不安全的網路（如網際網路）來傳送可靠、安全的訊息。使用VPN可繞過中國當局的網路監控，讓企業與個人進入在中國遭遮罩的海外網站。而如今，當局只允許使用「官方批准的VPN」。
一直以來中國的網路長城封鎖許多國外網站及社群媒體，據法新社報導，在中國臉書（Facebook）、推特（Twitter）、谷歌（Google）和影音網站YouTube被封鎖的情況下，大陸約有上千萬人需要借助VPN伺服器連接境外社群網站。
駐上海的美國商會主席Jarrett Kenneth認為，外國企業及其雇員可能會「受到最大影響」。他向法新社表示：「尤其對那些需要使用谷歌分析（Google Analytics）、谷歌學術搜尋（Google Scholar）等海外平台的中小型外企而言，限制他們使用VPN服務，將會降低這些企業的工作效率，令其在中國經商倍增挫敗感。」
《德國之聲》引述批評人士認為，中國政府的新舉措不僅讓企業與個人少了那些使用較為便宜的VPN服務的選項，而且還會造成網民更加容易受到政府的監控。
慶幸的是，即使VPN受到管制，目前大陸網民還是可以使用海外動態網公司開發的「自由門」和「無界瀏覽」等翻牆軟體。這些免費翻牆軟體，都是用的自己特有的協議，與VPN不同，不會受到這波審查的干擾。
據悉，自由門和無界瀏覽最早出現於2002年，是一批海外技術人員自發組建的突破中國網路封鎖的系統。近年來，已幫助中國、伊朗、越南、敘利亞等國民眾，翻越本國的互聯網審查。2011年，美國國會參議院報告指出，自由門和無界瀏覽是目前最有效的翻牆軟體。
