很多人對「有機食品是否更營養」存有疑問。其實，有機食品不是增加營養，而是減少傷害。目前的主要優勢是其安全性比普通食品高，因為在生產有機食品在過程中，必須要求環境潔淨、無汙染，而且不允許使用人工合成化學物質，例如農藥、化肥等。有機食品對廠區、設備、工藝、衛生條件和生產人員有嚴格要求，95%的原材料都必須符合有機食品的使用標準。
美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）在其名為《有機食品：健康及環境優勢和劣勢》的報告指出，與傳統食品相比，有機食品在殺蟲劑殘留水準方面有明顯優勢。以有機方式飼養的家畜染有抗藥細菌的可能性較低，因為在飼養過程中，牠們只在生病時才會服用抗生素。但有機食品在維生素、礦物質、抗氧化劑、蛋白質等營養成分含量上，與傳統食品並無區別。
環保領域的權威雜誌《環境健康展望》2015年10月發表一篇論文指出，美國加州薩利納斯地區與奧克蘭地區的兒童食用有機食品，可顯著降低有機磷類殺蟲劑代謝物和除草劑的尿濃度量。
對兒童影響極大
瑞典環境研究所對有機食品的功效也展開最新研究。結果表明，當家庭成員改吃有機食品時，他們體中的農藥含量急劇下降。「改吃有機食品促使人體中農藥含量平均下降了9.5倍。」首席研究員約爾根‧馬格納（Jorgen Magner）說：「孩子體中的農藥含量下降幅度最大。」他認為，種植有機食品還可以幫助那些經常暴露在大量農藥中的人，例如農民將減少他們與農藥接觸的時間。
2014年澳洲皇家墨爾本理工大學（RMIT University）的研究顯示，僅短短一星期，攝取大部分為有機食物的飲食組合，可以驚人地減低90%殺蟲劑的接觸量。該研究主導研究員奧茨（Liza Oates）博士表示，傳統的糧食生產通常使用有機磷殺蟲劑，這些毒素會對昆蟲的神經系統起作用，同時也阻斷人體某種重要酵素（酶）的生成。
研究也發現，在母親子宮中接觸過毒性農藥的兒童，他們入學時的智商比沒有接觸過毒性農藥的兒童還低。如果母親在懷孕時曾經接觸過有機磷農藥，這些兒童的智力會表現出更大的落差。
選擇能吃的農產品
美國環保團體「環境工作小組」（Environmental Working Group，簡稱EWG）採用美國農業署的研究資料，每年公布蔬果農藥殘留排序清單。EWG分析，全面避免食用「12種骯髒蔬果清單」（Dirty Dozen List）中的傳統農產品，也就是12種汙染最嚴重的蔬果，進而選擇「15種乾淨蔬果」（Clean Fifteen）清單中的食物，亦即15種最不被汙染的農產品，便可降低80%的農藥負擔風險。
被評為15種最乾淨的蔬果，依序是：洋蔥、酪梨、甜玉米、鳳梨、芒果、甜豌豆、蘆筍、奇異果、捲心菜（台灣稱高麗菜）、茄子、哈密瓜、西瓜、柚子、甘藷、香瓜。
其中洋蔥含有硫化合物，會製造自己的防護品阻止昆蟲咀嚼。雖然在生長季節初期噴灑農藥，但在收割時，其殘留物因外層的脫落而被去掉了。其餘大部分的水果雖然在種植過程中也噴灑殺蟲劑，但由於受到厚的果皮保護，殘存的化學藥劑均留在外皮上，多半不會吃進人體；甜豌豆會受到豆莢保護；茄子表面光滑，農藥容易掉落；蘆筍生長很快，幾乎沒有時間被昆蟲攻擊；甘藷有內置的防禦，如果被咬，會滲出乳白色汁液把昆蟲口黏住，在高溫和高濕下還會自行癒合，會使外皮增厚，提供保護，防止被傷害和產生疾病。
而12種最骯髒蔬果，依序是：芹菜、桃子、草莓、蘋果、藍莓、油桃、甜青椒、菠菜、羽衣甘藍、櫻桃、馬鈴薯、葡萄。相對的，這些蔬果為了看起來美觀，多半不僅噴灑大量農藥，且表皮也容易使農藥殘留，例如桃子的絨毛。
無論選擇傳統或有機，最好還是多吃水果和蔬菜，而且都要清洗或削皮後才可食用。專家建議，清洗方法有很多種，可以先浸泡後，再多換幾次水，或是將自來水開至細細的一直線，蔬果盡量離水龍頭近一點，讓水慢慢地流動。水不能開太強，否則水泡會使餘氯消失，所以要注意水流大小。
