位於陽明山的擎天崗大草原，一直是台北人引以自豪的景點。行經擎天崗大草原，漸漸感到濕氣變重、溫度降低，在穿過一片樹林與彎路快抵達目的地時，風也變大了，此時一片大草原出現眼前，彷彿來到國外般的美妙。
昔日牧場的今日風情
擎天崗以類地毯草、白芒草、假柃木為主要植被，秋季時白芒草特別美麗。除了壯闊的草原，秋天前往可盡覽白芒美景。
▲擎天崗地標。
▲絹絲瀑布。
▲踏進草原前的告示牌。
踏入草原之前，有告示牌標示通往「絹絲瀑布」或「冷水坑步道」的方向。絹絲瀑布也可以從菁山路的步道前往，初次旅遊的民眾可以選擇不走；冷水坑則是開車過去就可以了。
擎天崗大草原上，有一條約2.4公里的環形步道，一直延伸至山頭上的反空降堡，途中有一座陽明山牧場解說教育中心，該建築是原本的舊牛舍，掛了一些牛隻的照片。早在日治時期，擎天崗就是一座放牧場，據說類地毯草是日本人所種植的，但其實在清道光年間、西元1860年時，英國植物學家就有記載該地是草原的事實。
▲擎天崗環形步道。
▲現為陽明山牧場解說教育中心的舊牛舍。
▲竹篙山山頂反空降堡。
擎天崗是由竹篙山的熔岩流噴溢而形成的熔岩階地，因為地勢平坦而成為放牧的好環境。早期草原面積廣闊，西元1934年、日治時期的台北州農會在擎天崗設立「大嶺牧場」，共分為三座牧場，遠達風櫃口、磺嘴山。如今產業沒落，不僅牛舍荒廢，草原面積也減少許多。
享受大台北360度環景
從海拔約830公尺高的竹篙山遠眺，可以看見紗帽山、觀音山、大屯山、七星山及七股山，由於四周沒有遮蔽物阻擋，視野遼闊，可以享受360度的環景，一覽大台北城與基隆河。離開竹篙山，前往約1.3公里處的金包里大道城門，沿途經過幾座高高低低的小山頭，走在其中，就像是雲霄飛車的軌道般起起伏伏，只是換成了崎嶇的岩石路面，別有一番況味。
這段路相當耗費體力，不像只有1.3公里的感覺。我坐在草皮上休息、喝口水，等體力恢復再出發。走到底會有一個岔路告示牌，一邊往風櫃口，一邊往金包里大道城門。由於距離風櫃口相當遠，如果不是有餘力的話，建議就不用走這條，往金包里大道城門即可。
▲從竹篙山向外望，視野遼闊。
▲遠眺七星山。
▲從高處遠眺擎天崗大草原。
金包里就是現今的金山，金包里大道城門早期是限制人們進出往來的軍事要道。清朝時，河南勇軍駐紮此地，金包里大道因此又被稱為河南勇路，往來於士林及金包里間，也是運送硫磺、漁獲、茶葉的交通道路。據說《馬關條約》割讓台灣後，與柯鐵虎、林少貓被並稱為「獅虎貓抗日三猛」之一的簡大獅，曾在此建築山寨與日本抗爭。歷史更迭，原本的城牆已經損毀不見，1997年重新建造了現今的城牆。
草原因為東北季風的緣故，半年以上皆是多雨的情況，路面較為濕潤，登山行走要特別小心。行走間偶然會看見牛群在矮樹叢間休息，注意不要打擾到牠們。
▲曲折的山路步道。
▲金包里大道城門。
▲層層的山丘步道。
交通資訊：
從台北市往北走中山北路（省道2甲），順著往士林方向，過劍潭捷運站不久後右轉省道2甲，跟著省道2甲走即可抵達陽明山。從台北市區到擎天崗大草原大約一小時的車程。前往擎天崗大草原之前的休息站是在格致路上，有頂好超市、麥當勞、餐飲店等，再往山上走就只剩下擎天崗的福利站，主要賣一些餅乾、飲品及肉粽，所以有需要的話要在格致路上買好。
再往上走會遇到岔路，右轉新園一號橋會看到菁山遊憩區的牌子，繼續往前走會看見寫著往左轉擎天崗冷水坑的牌子，依照告示牌前往就可抵達擎天崗大草原。入口處有悠遊卡收費站，記得要儲值喔。
注意事項：
1. 牛隻具有野性，禁止拍照與逗鬧以免發生危險。
2. 禁止放風箏或空拍機。
3. 禁止烤肉、野炊。
4. 草皮需要大家維護，不要遺留垃圾。
5. 出發前看一下山的天氣，如果看起來霧氣重，就不要去；建議天氣好的時候去。
6. 入口處要刷悠遊卡。
7. 視個人體力決定活動路線。
8. 建議攜帶外套，山上氣溫偏低。
