台灣影壇繼2008年《海角七號》與2011年《那些年，我們一起追的女孩》票房破億後，2012年又出現一部純靠口碑打響名號而賣座的電影――《陣頭》。
《陣頭》由真人真事改編，講述的是一個傳統廟會的陣頭隊伍，經由熱血逐夢、大刀闊斧改革後，由默默無聞蛻變成知名表演藝術團體的奮鬥歷程。
團長許振榮是九天民俗技藝團的「開山始祖」。丹尼爾攝影
觀眾看完《陣頭》後，感動之餘，也開始對故事背後的主角──「九天民俗技藝團」在真實世界中的故事感到好奇。
台中市大雅區的大肚山上，「九天民俗技藝團」就在一片廣闊的紅土中。丹尼爾攝影
「開山始祖」許振榮 真實故事更感人
說起陣頭團體，大眾不免有著許多不良印象，諸如幫派、打架、好勇鬥狠、抽煙、吃檳榔等。民俗文化專家、台中教育大學台灣語文學系副教授林茂賢表示，台灣的陣頭主要作為神明出巡的駕前隊伍，基本上是依附在民間廟宇之下的信仰團體，由信眾自發性組成。在並非十分有利的氛圍與條件下，「九天民俗技藝團」卻能成為今日台灣最傑出的布陣團隊，將陣頭變成一種舞台藝術表演，揚名海內外且拍成電影，「這轉變非常大！」
座落在台中市大肚山上一片廣闊紅土中的九天玄女廟，就是「九天民俗技藝團」的「基地」，廟前廣場則是觀眾熟悉的電影拍攝場景之一。坐在客廳裡的團長許振榮，泡著老人茶，啜飲著茶水笑著說：「『九天民俗技藝團』我就是開山祖師，不是像電影裡講的陣頭家族。」
原來，許振榮從小就嚮往神靈世界而住在廟裡打雜學藝，後來自己也經營起神壇，設立九天玄女廟。由於許多中輟生、年輕人漸漸聚集在此，為了不讓這些年輕人整天無所事事，許振榮於是決定組成「九天神將團」，找了陣頭教練訓練這些年輕人，從「大鼓陣」、「神童團」跳起，一方面讓他們有活動，一方面藉此維持團體的生活開銷。
怎麼出台一齣上得了國際檯面的表演劇碼？這些問題成了「九天」的考驗與改變的里程碑。圖為「九天」的戶外表演。
室內的劇場演出對於「九天」而言，在表演藝術上跨出了很大一步。圖為「九天」室內表演劇照。
「九天」規定正式團員必須要有「大學文憑」。許振榮認為，只有透過教育，團員們才能真正從內心提升素質。
無論是在寒風刺骨的清晨，抑或烈日當頭的正午，「九天」的孩子們日復一日密集訓練，即使打鼓打到雙手流血也不能停止練習。丹尼爾攝影
激勵團員重返校園 拿學歷提升「九天」形象
陣頭的成員清一色都是來自社會最底層的中輟生，雖然許振榮調教有方，個個守規矩，但是體態、舉止比起專業表演者還是略遜一籌。林茂賢笑稱，剛見到這些團員時，個個身上都是嚇人的刺青，休息時蹲在一旁像是廟口的群眾，照相時也不會擺姿勢，不免心裡感到憂慮。為了2002年到加拿大參加「台灣文化節」的演出，他給了許多儀態的建議。
雖然許振榮很努力提升表演的藝術水準，但是他發現一個很現實的問題：要轉變社會對陣頭的刻板印象並沒有那麼容易。一般人總是認為他們的水準太低，好幾次許振榮申請政府的補助，在資料審查時，由於團員清一色都只有國中畢業，最高學歷的團長也只有高中畢業，導致補助案都無法通過。
許振榮一氣之下，在林茂賢的建議下，2007年決定開始整體提升團員的學歷，規定正式團員必須要有「大學文憑」。許振榮認為，只有透過教育，團員們才能真正從內心提升素質：「你不喜歡讀書你也得去學校。坐在課堂裡，老師講久了，至少會吸收到幾句受用的。尤其念大學時，因為要交報告，會討論，同學是比較成熟的，在一起的交談都會影響團員們。」
這是一個重大、艱難的決定！因為原本團員們來參加陣頭就是「不喜歡念書」，而今，在團長的強力要求下，只得在練習技藝的同時，利用晚間上夜校，把學歷補上。
這些不愛念書的團員們，為何會心甘情願地逼迫自己拿到學歷？
原來許振榮以身作則，也到大學進修，不僅拿到企管學士學位，還進一步修EMBA。孩子們看到連團長都這麼做了，誰還敢不念書？
不僅在表演水平上，生活規範許振榮也嚴厲要求，像是要把房間整理乾淨、未滿18歲不能抽菸喝酒、完全禁止吃檳榔、不能說髒話、更不能打架鬧事，否則輕則採連坐方式以棍抽打、重則直接退團。
在「九天」吃苦受訓，團員們表示，會選擇留下來，是因為團長的教導與關懷、團員之間的友誼、表演獲得掌聲的成就感，讓他們感受到「九天」就像是一個溫暖的大家庭，不計較荒唐的過去，接納他們的一切，並使他們成為一個更好的人。
陣頭組織專業化 開展企業化藝術經營
而許振榮以身作則念了企管系之後，恰好把學校學到的企管知識應用到「九天」的經營上。許振榮從藝術團的團長，儼然變成一位專業經理人。
「我們陣頭組織的專業化，當作企業、藝術經營，就會有很多做法會跟人家不一樣！」許振榮豪氣地提高聲調：「一個團隊的成功，必須要有很多專業的結合。做事得有完善的規劃，得有人員的管理、財務的管理，組織上的管理、表演上的管理。這些若沒管理，就不會有我們想要達到的效果出來。」
許振榮早期就帶著「九天」深入校園，希望能從教育方面改變大眾對陣頭的刻板印象。如今有了專業的組織架構，校園推廣更加有力。
另外，他還把表演人員劃分成團員和學員。團員就是正式的表演團隊，必須是科班出身、有專業的表演訓練、具有大學的學歷；而學員則類似學徒，從社會各角落吸收來，在此學藝。如此一來，表演的專業更往上提升一大步。
難掩胸中豪情壯志的許振榮，笑稱自己是個夢想家。他夢想將來的大學課堂裡，不只有歌仔戲、布袋戲的教學，也能出現教授陣頭的課程。因此，許振榮努力爭取台灣官方重新定位「陣頭文化」，若政府能把陣頭定位為表演藝術層次，就會有更多人想學，陣頭這項傳統藝術也才能真正延續下去。
「九天民俗技藝團」一路走來，從無到有、從民間走向藝術、從沒制度到企業化經營，似乎可以預見，陣頭未來的美好願景正在許振榮的逐夢熱情中，逐步實現。
（本文整理自《看》2012年第107期「封面故事」）
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