多年前，我曾經去看一個攝影展，剛好有人問攝影師某張精采照片是如何拍出來的，答案是：歪打正著。其實，不只是攝影，許多成功人士被問到類似問題時，都會謙虛地用這個通關密語來回應。而我們也頗能接受這個說法——除了接受成功者的謙虛態度之外，或許，我們心中還承認造化的奧妙。
但除了自謙和造化因素之外，有些事，我們一板一眼地朝目標努力，就是不會正中紅心。這類的事，近年來頗受重視，相關的研究和爭論也越來越多。究竟是哪些事呢？容我先以個人的經驗為例，再做說明。
高中時，我曾經參加射擊隊，每天到靶場練習。我們的槍都經過校正，也做過歸零射擊調整，學員們的射擊動作也有一定的基礎。一段時間之後，大家都越打越準。但有一陣子，我遇到一個問題，不論怎麼打，就是偏左下方若干距離。我越是努力回歸心中的標準姿勢，偏誤就越加頑固明顯。最後教官教我乾脆暫時瞄準紅心的右上方來克服，因為我的射擊行為在那幾天出現了細微的偏差。
總之，問題出在我心中自以為理性標準，實際上的身體動作卻有偏誤。此時，我只有刻意「歪打」，才有機會「正著」。
快思慢想
傳統經濟理論有個普遍的假設：經濟人是完全理性的。心理學家康納曼（Daniel Kahneman）卻認為這個假設簡直不可思議，與事實不符。他做了許多的心理實驗，證明人類在經濟相關事務上，是有偏誤的，並非完全理性，從而獲得諾貝爾經濟學獎。
康納曼認為，人類的思考有系統一和系統二之分，簡單說，系統一是方便迅速的「捷思」（heuristic）；系統二則是吃力緩慢的理性思考。例如你要從辦公室回家，系統一就是以你熟悉的方式走熟悉的路徑；系統二則是找出所有可能的方式和路徑，分析各種路徑的成本效益，然後選出一條「最適路徑」。
大多數的情況下，系統一的結果雖不等於系統二，但差異並不大。因此，對於日常生活，我們慣用系統一去處理。而類似「174 X 58 = ?」就只好老老實實地用系統二去解決了。然而當問題非常複雜，因果關係不明時，我們的系統二便負荷不了，只好訴諸系統一。例如股市投資，我們即使努力使用系統二，最後決策關鍵，往往還是回到系統一，譬如，「我喜歡這家公司老闆的領導風格，而且外資都在買」。
但系統一畢竟不同於系統二，會產生偏誤，例如：存活者偏誤、過度自信偏誤、群聚效應、故事偏誤、稟賦效應等，不勝枚舉，但受限於篇幅，恕我無法在此詳述。有興趣的讀者可以參考杜伯里（Rolf Dobelli）的《思考的藝術》（Die Kunst des Klaren Denkens）一書。也許日後有機會，再另文介紹。
經濟理論還有用嗎？
那麼，思考上的偏誤會產生甚麼後果呢？我們可以這樣說，日常生活中無關緊要的事，有些偏誤並不打緊，甚至還增添幾分樂趣。畢竟，你走哪條路回家，並不會引發通膨危機或股市崩盤。可是，在重要資源的配置上，如果有非理性的偏誤，後果就不堪設想了。
然而，問題就出在重要資源的配置上，因為，這類的決策環境，往往充滿了未知數，以至於連專家也會不自覺地訴諸於便捷的系統一。根據康納曼的說法，即使是專業投資機構，在做重大投資決策時，最後也是依賴系統一，而與一般人相差無幾。同理，各國央行、財經主管機關雖然有強大的研究團隊和專業知識，但經濟問題太複雜了，遠超出人類現有的工具和能力，最後在一定的程度上，也必須仰賴系統一。於是經濟體系便一再地出現「非理性繁榮」、泡沫、恐慌和崩盤等亂象。
於是問題來了，基本假設被推翻了的經濟學原理還有用嗎？
有一派的學者認為，經濟學完全破功，既無法準確預測泡沫崩盤，也無法有效防止大規模經濟災難。簡單說，經濟學有如一張不準確的地圖，不如不用。這派人物，以《黑天鵝效應》作者塔雷伯（Nassim Taleb）為代表。
另一派則認為，不準確的地圖，只要做適當的比對和修正，還是有用的。至少比完全沒地圖好。甚麼是適當的修正呢？如果人類的偏誤行為是系統性的，而且在實務上可以測量，那麼，經濟理論就可以根據所測量到的偏誤量來定位和修正。我有幸讀到美國前聯準會主席葛林斯潘即將出版的《The Map and the Territory》之稿本，擅長計量經濟學的葛老就是如此主張。
經濟學這張地圖究竟有沒有用，雙方爭論精采，值得我們好好欣賞。但既然偏誤存在，我們是否可以好好利用謀利呢？答案似乎是肯定的，而且就是我們的通關密語：歪打正著！
只好歪打正著了
正當學界為經濟學有用無用爭得不可開交之時，老早有另一群人想到如何用人類思考偏誤的特性獲利。最初的策略是以矯正偏誤為手段：既然學者已經找出具體的偏誤，那麼只要設計一套機制來阻止或防治不就行了？這類的企管顧問近年來如雨後春筍，蓬勃發展。但我個人認為，成效恐怕不大。因為偏誤是與生俱來的，以各種不同的形式呈現，好不容易防治了這個偏誤，卻在不知不覺中，轉化為另一個偏誤，根本防不勝防。
另一個策略是對偏誤做套利。例如芝加哥大學的泰勒（Richard Thaler），他找到「過度反應偏誤」（over-reaction bias），並從中套利。他的經典論文《Does the Stock Market Overreact?》非常有見地，而且不是紙上談兵，他用這套策略成立了資產管理公司，相當成功。
「過度反應偏誤」是指人們對現有的強勢股會給予過高的評價，而給弱勢股過低的評價。於是造成幾年後，原本的弱勢股，在股價表現上，反而勝過原本的強勢股。因此，他的投資策略就是買進冷門的吊車尾組合，放空熱門的強勢組合。
怎麼買強勢股的結果反而不如買弱勢股呢？因為市場存在偏誤，所以正打一定歪著；我們只好歪打，才有機會正著。我建議投資人把你網路下單的密碼改一下，以便每次下單時，便自動提醒自己：歪打正著。
