旺中案從去年3月由公平交易委員會受理開始審查，4月底公平會以附加11項條款有條件通過後交由NCC審查，到今年5月已歷經了16個月。期間，NCC於去年9月舉辦聽證會、10月舉辦公聽會，當時引發54位學者發起「媒體巨獸出沒請注意」的反對連署，匯集了103個團體、2,951名個人的加入支持。
相較於去年10月舉辦的第一次公聽會，這次公聽會出席的人數陣仗之大、層級之高、會議時間之長，都是上次所不及。
旺中案的爭議如野火般「越燒越旺」，是因為自從去年第一次公聽會以來，今年上半年發生了許多重大事件。
2012上半年 旺中爭議越演越烈
首先是在總統大選之後，旺旺集團總裁蔡衍明接受美國《華盛頓郵報》專訪時談道：「不管你喜歡與否，（兩岸）統一遲早會發生……我真希望（在我有生之年）可以看到（兩岸統一）。」「中國很多地方很民主……六四事件其實沒死那麼多人。」提到因在《中國時報》頭版報導中國海協會會長「陳雲林是Ｃ咖」而被撤換的前總編輯夏珍時，蔡衍明說：「記者可以批評，但在下筆前要三思，要避免侮辱他人。」
這些被外界認為有「反民主」、「反新聞自由」之嫌的言論引起各界譁然！今年1月底，台灣自由主義學者論政社團澄社社長黃國昌與中研院社會所研究員瞿海源投書媒體，發表〈向淪為極權化妝師的蔡大亨說不〉一文。
2月初，前六四學生領袖王丹也發難，在臉書上發起拒買蔡衍明旗下報紙運動，吸引一千多名網友按讚支持。此舉迫使蔡衍明以公開信回應王丹，力稱《華盛頓郵報》斷章取義，並表示：「對於六四事件不幸受難的大陸同胞有不尊重，或有任何對不起台灣同胞的地方，我願意鄭重道歉。」同時邀請王丹、黃國昌等人「面對面溝通」。在王丹、黃國昌與人權團體要求對話過程要公開，但蔡衍明不願意之下，面談破局。
同樣在2月，屬名「錢衷時」、自稱「中時報系現任記者」投書《自由時報》，批評蔡衍明親共立場正在摧毀中時長期累積的新聞專業。4月初，《中國時報》發出電子公告，懸賞一百萬元請各界人士協助揪出「錢衷時」及事件真相。
緊接著3月24至28日，福建省長蘇樹林率團訪問台灣，大力推廣「平潭綜合實驗區總體發展規劃」。此計畫被行政院長陳冲指出「對岸的目的不單純」，國安局長蔡得勝更強調此案有統戰意味。但蘇樹林離開台灣後，一份「2012福建省長訪台宣傳計畫」被揭露出來，直指旺旺集團旗下的《中國時報》接受該宣傳計畫進行置入性行銷。陸委會主委賴幸媛因而表示，對於《中時》接受福建省置入性新聞「相關部會認為事證相對明確」，並請經濟部查證。
但旺旺集團旗下的《旺報》卻以社論回擊表示，台灣現行法令對中國廣告登台之相關限制「荒謬跟不上時代」，指稱：「大陸各地方首長來台，如果沒有宣傳，民眾又如何得知？因為法令不允許，媒體只好採取變通方式規避法令，也是『情非得已』。」
此事件還引發了兩岸官方針對置入廣告的問題隔空交火。中國國台辦發言人范麗青表示，台灣應「盡早修改不合時宜的規定」；陸委會則回應，國台辦的說法與台灣的立場不同，沒有修改相關規定的需要。
4月初，《蘋果日報》突然開始大篇幅報導旺中案，旺中旗下媒體也回批壹傳媒是狗仔、羶色腥，壹傳媒與旺中傳媒集團互槓，被形容為「蘋果」大戰「米果」。
一般認為，這場大戰起於壹傳媒旗下的「壹電視」欲上架中嘉系統台，但遭拒絕。外傳中嘉是受到蔡衍明指示而行。壹傳媒在上架無望後，有「受害者的切身之痛」，開始對旺中案大加報導。旺中集團不願併購案受輿論影響，從而啟動媒體版面回擊。
4月23日，立院交通委員會召集委員葉宜津排專案報告，邀請蔡衍明出席。當日蔡並未現身，而由旺中寬頻董事長特助趙育培出席。但因趙未出示委託書，葉宜津立委要求趙至旁聽席，趙憤而退席抗議。旺中集團旗下的中天電視台則連續三日在談話節目上大批葉宜津，引發諸多立委憤怒。
4月26日，立法院「廣電三法」──《廣播電視法》、《衛星廣播電視法》、《有線廣播電視法》的修法公聽會上，NCC主委蘇蘅提出行政院修法草案，其中載明規範系統經營者的頻道數比率，並納入公平上下架機制。
兩大媒體集團針鋒相對、立委與電視台互槓，加上學者大力呼籲，炒熱了社會對旺中案的關注。在各界強大的壓力下，NCC4月底宣布，5月7日將召開第二次公聽會。
就在公聽會前夕，有「人文諾貝爾獎」美譽的「克魯格人文與社會科學終身成就獎」（Kluge Prize）獲獎者、中研院院士余英時，於美國寫公開信力挺「拒絕中時運動」，信中提到台灣許多人患有「恐共症」：「我在美國看到台灣這幾年的政治變化，早已發生一種很深的憂慮。我覺得台灣有一些有勢有錢的政客和商人，出於絕對自利的動機，已下定決心，迎合中共的意旨，對台灣進行無孔不入的滲透，公共媒體的收買不過是其中一個環節而已。」
5月5日，《中時》專欄作家張鐵志宣布「拒寫中時專欄」。因不滿《中時》資深言論版主編蔡其達4月無端遭資遣，他在臉書上PO文：「這一波的拒寫中時運動不但沒有讓《中時》改變，過去兩個月蔡先生更粗暴地把報紙當做私器，並且用不正當的理由資遣蔡其達，這讓我深感無法繼續與這個報紙合作。」
5月6日，澄社「拒絕中時運動」召開座談會，甫遭資遣的蔡其達現身說法，感嘆在蔡衍明接手《中時》後，為維護其中國的投資而使報社言論受到「六四不能碰、達賴不能碰、疆獨不能碰、ECFA不能碰、九二共識也不能碰」的限制，「下面工作的人，連怎麼會觸到地雷都不知道，『噤若寒蟬』的效應已經發生。」
蔡衍明親上火線 經營媒體適格性令人質疑
就是在這一連串事件交相作用的氛圍下，5月7日第二次公聽會中最受矚目的焦點，就是突然現身的旺旺集團總裁蔡衍明。這是蔡衍明自從旺中案爭議以來，首次對外公開發言。
綜觀蔡衍明的發言內容，外界咸認他並不瞭解公民團體在擔心甚麼，許多談話可謂跌破專家眼鏡，坐實了外界對他作為媒體經營者適格性的質疑。
蔡衍明將這次的發言機會定位為「人格保衛戰」、「是來接受思想審查的」、「讓大家檢視我愛不愛台灣」，他還說明，購買媒體的錢是自己的，不是外界所說的「中資」，在中國他沒認識任何官員，而且自從買下旗下媒體後，沒派過任何人進入傳媒機構，但「錢衷時（事件）影響到我」。
蔡衍明在當天的《中時》報紙上刊登大篇幅廣告，表明「旺中集團將在公聽會上接受各界羞辱」。台灣媒體觀察教育基金會董事林福岳則回應：「我們今天來（出席公聽會）是表達公民團體跟閱聽大眾對這件事情的看法，說我們來羞辱別人才是對我們的羞辱！」
蔡衍明在發言中暢談其投資媒體，是因為覺得大陸的經濟不斷進步，台灣漸漸落後，所以想投資回饋台灣。他認為台灣最重要的就是「日子過得好」，他還說明他的中國觀：「為甚麼大家恨共產黨恨成這樣？台灣人和共產黨有甚麼仇恨？說難聽點都是蔣介石教的，為甚麼要這樣子呢？咱們大家（台灣人）不要被（大陸人）看不起最重要嘛！」
蔡衍明是一位擁有多個電視頻道、報紙、雜誌、電子媒體的跨媒體經營者，手上握有龐大言論公器，而這些言論公器是民主自由社會中重要的第四權、監督者與捍衛者，窺諸以上言行，不難理解外界所謂「對他名譽的攻擊」，主要是質疑：一位媒體經營者為了自身利益，公開進行反民主、反自由的言行後，如何還能善盡媒體捍衛民主自由與正義公理的天職？
另外，蔡衍明接手中時集團以來，中國官方置入性新聞不斷。前年監察委員吳豐山已做出調查報告糾正相關單位，證實旺旺中時設在中國北京的公司，專門招攬中國官方的廣告業務，再轉包給國內其他媒體，而今年又發生福建省長來台時的置入性新聞事件。
針對這些違法的事實，蔡衍明說他「不瞭解這事」，還強調旗下媒體「都被罰款過了，事情都過去了」，同時，他更語出驚人：「為甚麼不讓我們賺光明正大的錢？為甚麼要讓我們賺偷偷摸摸的錢？」
台大新聞所教授張錦華表示：「新聞資訊的多元、平衡，監督資訊、監督政府、監督權勢，這是國家安全的問題，這攸關每個百姓獲得資訊的自由權。」新聞置入的行為不僅違法，同時違背新聞專業與倫理，讓讀者失去對媒體公信力的信任。再者，置入的是中共官方宣傳內容，更涉及國安問題、甚至侵害到人權價值。身為一個媒體經營者，蔡衍明似乎對媒體該遵守的規範毫無所知，且顯然與中國國台辦交相呼應。
媒體巨獸？非聳人聽聞
而今旺中集團出手欲併購台灣第二大的中嘉系統台，不僅會造成跨媒體的壟斷，本身已然掌有多個新聞、購物頻道、平面與電子媒體的旺中集團，增加系統台後，更掌握了頻道上下架的通路，可能危及言論市場的多元化發展。
雖然旺中集團在公聽會上一再強調，頻道上下架是按照商業機制，並需得到主管機關的許可，不會有人為操作，但目前已有兩個血淋淋的案例在眼前。其一是東森得意購代表在去年的聽證會和公聽會上大吐苦水，表示東森得意購遭到旺中寬頻大股東王令麟旗下的「東森國際」蓋台。「東森國際」因此遭NCC開罰，事件猶不遠矣。
其二是這次公聽會上，壹電視跳出來指證，本來去年12月與中嘉洽商上架一切很順利，但今年1月突然被告知無法上架中嘉系統。頻道代理商明白表示是「蔡衍明的指示」。雖然蔡衍明在會上表示他只是旺中寬頻的股東，不可能有能力管到中嘉系統的事，但壹電視無法上架則是鐵一般的事實。
連壹傳媒這樣龐大的媒體集團要上系統台都困難重重，可見掌握系統台對言論市場的影響力。台大經濟系教授鄭秀玲以德國KEK值方式計算跨媒體壟斷的程度，發現旺中併購案通過後，其跨媒體的占有率達140%，遠超過德國達到30%就被判定是壟斷的標準。
撇開專業的計算，單就旺中旗下現有的媒體數來看，在尚未併購全台第二大系統台中嘉集團前，旺中集團就是一個龐大的媒體集團，光是有線和無線電視就有19個頻道；另有中時電子報在網路的市占率為9%；《中國時報》、《工商時報》之報紙市占率為7.01%；《時報周刊》、《愛女生》等二個雜誌市占率為3.56%；還有5台購物頻道市占率為25.71%；頻道代理商市占率為24.72%。
而中嘉集團目前旗下有11家有線電視系統公司，收視戶占全台有線電視營運市場的27.13%。一旦併購通過後，旺中集團擁有上中下游垂直、水平和跨媒體的資源，將是全台獨大。
2010年，NCC核准富邦集團旗下的大富媒體併購凱擘系統台，所附上的15項但書中，其中一項包括「未經NCC許可不得新設新聞台、財經台及購物頻道，以避免市場集中壟斷。」而今，旺中集團擁有多個新聞台與財經台和購物頻道，若通過的話，NCC附加給大富媒體的條款又將情何以堪？
維護民主是台灣天職
當然，此案還有許多爭議，不只是上述幾點。誠如史學大師余英時在公開信中提出的警示：「台灣好不容易才爭取到今天這一點點民主和自由的成果，體制雖已初具，基礎則尚未穩固。台灣知識人社群必須以維護民主、自由體制並促使它不斷成長為最大的天職；稍有鬆懈，便必將落進中共的『統戰』謀略之中。」
在NCC做出最後裁決前，應是公民社會展現力量保護台灣民主自由的時候。
