中國上海世博會開幕以來，一直成為媒體鏡頭追逐的目標。只是這追逐分成中國防火牆的牆裡牆外。牆裡的中國媒體，追逐的是世博會的陽面，如它的宏大、它的世界第一，以及它炫耀的中國「富強」。而牆外的世界媒體，卻將鏡頭對準了世博會的陰暗面。
世博會離預想的經濟效益差多遠？
中國政府一直誇稱：上海世博會將成為中國發展的助推器。
在150多年的世博會歷史上，不乏有舉辦得成功精采的，也有留下遺憾的。在舉辦過的各類世博會中，達到和未達到預計人數的世博會各占一半；在收支平衡上，盈利、持平和虧損的世博會各占三分之一。
不過，歷屆世博會當中，以上海世博會投入的資金數量居首。據估計，上海世博會總成本預計為550億美元，是京奧花費的兩倍以上。總部位於芝加哥的房地產、資本管理公司「仲量聯行」（Jones Lang Lasalle）則估計，上海世博會總成本約為950億美元。
如此鉅額的投入，中國政府當然希望藉展覽期間獲得的經濟收入軋平。按照主辦方上海市的設想，要在為期184天的世博會期間完成7,000萬人次的目標（樂觀估計甚至高達1億多遊客）。去年，上海財經大學世博經濟研究院院長陳信康曾估算過世博會的經濟產出效益，他認為將是北京奧運會的3.49倍。其中上海世博會的「產出影響」為794.77億元人民幣、「增量消費」為468.64億元人民幣，遊客的主要消費領域是餐飲、購物和娛樂等。
但這如意算盤卻落了空。世博會開幕熱過後就遭遇冷場，每天接待人數距離預計以及期待的訪問人數甚遠。要在為期184天的世博會期間完成7,000萬人次的目標，平均每天的遊客人數需達約38萬。而截至5月12日，平均每天實際入園者僅有約15萬人，只是當局預計的日均客量41%。
《上海骷髏地》見證上海世博會的陰面
中國國內民眾瞭解的陰暗面是世博的三大剽竊事件──世博歌曲「2010等你來」被指抄襲日本歌曲「不變的你就好」、世博會吉祥物「海寶」被指抄襲美國卡通人物「岡比」（Gumby）、號稱「東方之冠」的中國館被指抄襲日本建築大師安藤忠雄為1992年大阪世博會設計的日本館。但是，世博會最濃厚的陰影卻不為中國大陸人所知，那就是世博會場館的地盤浸透了拆遷戶的血淚。
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