世界銀行4月8日公布的報告指出，雖然中國最近提高了扶貧標準，但是新的貧困線依然難以達到國際標準。
根據世界銀行的這份報告，按照2005年的美元購買力計算，中國仍然有2.54億人每天的花費少於國際最新貧困線，這個數字遠高於中國官方估計的農村1,500萬貧困人口。
貧困線與世界銀行標準差距懸殊
世界銀行指出，在2008年底之前，中國官方確定的貧困線為「每年人均收入」785元人民幣（約合每年115美元、每天0.315美元），與世界銀行推薦的「每天人均收入」1.25美元標準極為懸殊。也就是說，按照世界銀行所制訂通行世界的標準，如果平均每天收入少於1.25美元者，就屬於「貧困人口」；然而中國卻劃定平均每天收入少於0.315美元才叫「貧困」。顯然這樣計算，中國貧窮人口將短計很多。
儘管中國官方自覺理虧，因此今年剛剛將貧困線提高到人均年收入1,196元人民幣（約合每年175美元、每天0.48美元），但世界銀行認為，這一新劃定的貧困線依然偏低。
毫無疑問，中國的貧困線標準遠遠低於現實的生活需求。按人均年收入1,196元人民幣計算，相當於每天不到4元人民幣（約合新台幣20元）。這點錢在百物騰貴的中國，連柴、米、油、鹽等基本生活費都不夠，維持生活相當困難。
中國的兩極分化嚴重
在現階段，中國社會呈「倒T型結構」：整個最底層的普通勞動階層在社會結構中所占的比例為90%左右，中產階層占7%左右，政府行政機構中高層公務員占2.1%，富豪占0.3%以內。波士頓諮詢公司（The Boston Consulting Group）發布的「2006全球財富報告」顯示，中國0.4%的人口掌握了70%的財富，中國也因此成為全球兩極分化最嚴重的國家。
2006年4月初，中國國務院研究室和社科院合作完成的一份調查報告披露：至2006年3月底，內地私人擁有財產（不包括在境外、外國的財產）超過1億元以上的有3,220人，其中的2,932人，即大約91%是高幹子女。該報告還指出：中共的黨政幹部已經成為社會特權有產階層，官僚特權階層的年收入是當地城市人均收入的8至25倍，是當地農民年均收入的25至85倍。
中國經濟學家仲大軍在接受美國之音的採訪時表示，「世界銀行的這份報告只能說明中國在進入90年代後期後，進入了一個追求少數人致富的歷史時期，使中國的社會發展出現了極大的不均衡。少數人成了暴富群體，但是還有大批農村的、城鎮的勞動群體，仍然處在一個貧困狀態。所以說近十幾年來，出現了嚴重的貧富分化。」
按照世界銀行的貧困線標準，中國的農村貧困人口依然占全國貧困人口的90%，城市居民中的貧困人口僅占全國總貧困人口的1%到3%。世界銀行還指出，儘管中國的農村地區更為貧困，但整個國家的財政體制卻繼續偏向城市。
世界銀行還建議，中國應該再增加扶貧投資1,546億元人民幣，而這個金額大約只占中國2007年中央和地方總稅收的3.1%，占2007年中國國民生產總值的0.6%。
雙重標準：「中國特色」和「與國際接軌」
有社會評論人士指出，中國官方之所以堅持貧困線劃分的中國特色，主要是為了彰顯政績。貧困線愈低，貧困人數愈少，政府的政績就愈大。所以，當局以所謂的中國特色為由，人為地壓低貧困線標準，使中國貧困人口一直徘徊在1,500萬左右。這個看上去很美的數字，實際上是一捅就破。
評論人士還表示，貧困線之爭反映了政府在制訂政策的時候手裡的兩套標準，一套是「中國特色」，一套是「與國際接軌」。中國設定的貧困標準並沒有與國際接軌，實際上是政府選擇性地要「中國特色」，而不要「與國際接軌」的真實寫照。正如公眾所詬病的，漲價接軌，降價不接軌；對政府面子有益的就接軌，有損政府面子的就不接軌。這是典型的雙重標準。官字兩個口，愛怎麼說就怎麼說，怎麼說就怎麼有理，但老百姓卻遭了殃。
