身为美国总统候选人，对全球时事的看法，也会影响选民的支持度，在选举之前，每一件事、每一句话都可能被拿来比较。
俄罗斯与乔治亚于8月8日爆发冲突后，美国共和党准总统候选人马侃与民主党准总统候选人欧巴马先后发表声明，刚好让选民有机会比较，谁比较有危机处理能力。
8月8日当天，俄罗斯军队开进南奥塞提亚的消息传至美国后，正在拉斯韦加斯进行竞选活动的马侃，第一时间就发表严正声明，指责俄罗斯「穿越国际承认的国界，侵入属于乔治亚主权的领土」。马侃并要求俄罗斯「立即无条件停止军事行动，并从乔治亚领土撤出所有军队」。
欧巴马则前后发表了三次声明，他在第一次声明中说：「现在是乔治亚和俄罗斯展现自制，避免升高战事的时候。」「为了乔治亚的安定，所有各方都应进入直接对话。」
从这两位准候选人的初步反应看来，马侃在第一时间就认定南奥塞提亚属于乔治亚的一部分，俄罗斯非法入侵乔治亚领土。而欧巴马则显然认为一个巴掌拍不响，双方都应展现自制。
但欧巴马当天随后又发出第二则语调稍强的声明，指责俄罗斯入侵邻国，但他仍呼吁俄罗斯和乔治亚克制。欧巴马在8月9日发出第三则声明，指责俄罗斯「明显而持续地侵犯乔治亚的主权和领土的完整，升高了乔治亚危机」。
马侃阵营立即嘲笑欧巴马经过两天发表三次声明，才勉强表达马侃一次声明就解决的问题。马侃首席外交顾问强调，国际危机发生，身为世界领导人的美国总统要当机立断，不能优柔寡断，模棱两可。
欧巴马的首席外交顾问则辩称，处理国际危机不能凭主观判断。情况不明，在未经查证的情况下，径下结论，不但于事无补，反而可能坏事，因此双方停火是最佳的首选方案。
不过马侃与欧巴马面对乔治亚危机的主张并非完全相左。他们都呼吁北大西洋公约组织加速将乔治亚和乌克兰纳入北约的脚步，让它们的自由与民主获得保障。
事实上，吃过共产主义苦头的马侃，对俄罗斯本来就没有好感。他在7月底就曾表示，俄罗斯已变回独裁国家，如果他当选美国总统，将不惜把俄罗斯逐出八大工业国家集团。俄罗斯则反调侃他，要他先选上再说。
马侃说，他不同意布什总统认为俄罗斯前总统普丁有很多优点的说法。他说：「当我凝视丁普京的眼睛的时候，我看到的是KGB三个字母（暗指情报头子）。」
多项民调一致显示，欧巴马在整体民意支持度上，稍微领先马侃，但在处理国防安全和国际外交方面的能力，则输给马侃甚多。
不过观察家也警告，国防外交虽然是马侃的强项，但面对敌对国立场过于强硬，有时是双面刃。因为在美国老百姓普遍厌战的气氛下，选民是否会把票投给一位立场比布什更强硬的候选人，值得观察。
